Abidal opererades 2012 och även om han fortfarande spelade i Barcelona vid tidpunkten slutade han sin karriär kort tid senare. Abidal uppgav att han mottog en kompatibel njure från en kusin, men en telefonavlyssning av den dåvarande klubbordföranden Sandro Rosell antyder att njuren införskaffades illegalt.

Rosell är föremål för en rad brottsmisstankar och sitter häktad sedan flera månader. Den misstänka illegala organhandeln utreds nu både av spansk polis och Internationella transplantationsorganisationen.