Regeringschefen Mariano Rajoy hade efter de senaste veckornas omfattande demonstrationer mot pensionärernas förlorade köpkraft förberett sig väl inför sitt framträdande 14 mars i parlamentet. Han betonade att det inte finns marginaler i nuläget för några höjningar av pensionerna och hänvisade till den växande belastningen som pensionerna utgör på de statliga finanserna.

I dagsläget utgör pensionerna 40 procent av den statliga budgeten och 29 procent av de sammanlagda offentliga utgifterna i Spanien. Utgiftsposten är mer än dubbelt så stor som den som kommer på andra plats, som är sjukvården. Rajoy redovisade också att pensionernas utgiftsandel vuxit på endast tio år från 21 till 29 procent.

Regeringen står fast vid de två senaste pensionsreformerna från 2011 och 2013. Den första höjde pensionsåldern från 65 till 67 år och den senare slopade inflationsanpassningen. Det är främst det senare som fått pensionärerna på krigsstigen.

Rajoy kritiserar oppositionspartierna för att inte respektera det så kallade Toledo-avtalet och bruka pensionerna som politiskt slagträ. Han säger sig vara villig att inkludera skattelättnader för de pensionärer som lyfter lägst bidrag samt änkor och änklingar, men tillägger att detta endast kan genomföras om regeringen lyckas anta den ännu ej presenterade budgetpropositionen för 2018.