Hög sjö gjorde att de tre fartyg som forslade de sammanlagt 630 afrikanska flyktingarna slutligen behövde fem dagar på sig att nå sitt mål. Det var dels räddningsfartyget Aquarius samt två italienska kustbevakningsfartyg. Mer än 2 000 hjälparbetare väntade vid Valencias hamn för att bistå inte minst de många minderåriga som rest utan sina föräldrar.

Den nya spanska regeringens initiativ att ta emot flyktingarna, efter att både Italien och Malta nekat dem hamn, har väckt ny debatt om flyktingproblemet på EU-nivå. Spanien har generellt lovordats internationellt och den franska regeringen har förbundit sig att ta emot alla dem i gruppen som önskar komma till Frankrike, framför att förbli i Spanien.

I Spanien är också lovorden gentemot regeringen dominerande, även om det också hörts kritiska röster som bland annat menar att Spanien statuerar ett exempel som kommer att uppmuntra ännu fler att försöka ta sig hit illegalt. Snarare än att lyssna till den kritiken förbereder regeringschefen Pedro Sánchez fler reformer som syftar till att humanisera behandlingen av flyktingar. En av dem är att åter bevilja alla som vistas i Spanien rätt till akutvård, oavsett om de har uppehållstillstånd eller ej. Detta drogs tillbaka av den tidigare PP-regeringen.

En annan åtgärd som inrikesministern Fernando Grande-Marlaska förbundit sig att studera är att ta bort är den rakbladstråd, så kallade ”concertinas” som brukas vid gränsmurarna runt de spanska enklaverna Ceuta och Melilla och som orsakar svåra skärsår på de flyktingar som försöker ta sig över muren.

Den tidigare PP-regeringen har, liksom många andra inom EU, de senaste åren varit mycket restriktiv beträffande flyktingmottagningen. Av de omkring 17 000 flyktingar från östra Medelhavet som Spanien förband sig att ta emot under en tvåårsperiod anlände knappt tio procent.