Vatten. Något självklart som rinner ur kranen. Men kanske inte för evigt. Och definitivt inte för alla. Jordens befolkning närmar sig sju miljarder. Vattnet räcker inte och tusentals människor dör dagligen på grund av förorenat vatten. Expo Zaragoza samlar experter och intellektuella för att under det hittills största forumet i världen om just vatten och hållbar utveckling, sprida kunskap om den globala vattenbristen och finna nya lösningar för effektivare förvaltning av denna livsviktiga resurs. På ”Tribuna del Agua” ska 32 000 åhörare delta i totalt 280 timmar av konferenser och debatter som hålls av sakkunniga från fem olika kontinenter. Denna tre månader långa toppkonferens ska leda fram till nya internationella ställningstaganden, åtgärdsprogram och ett manifest om de utmaningar som väntar mänskligheten.

Prioriterade Shanghai
Temautställningen består av 140 paviljonger varav 125 representerar länder, regioner, företag eller organisationer. De senast anmälda deltagarna presenterade sina projekt i mars och Sverige var en av de sista att hoppa på tåget. Sveriges regering tyckte det var för dyrt och prioriterade hellre den betydligt större Expo 2010 i Shanghai, även den med miljötema, ”Better City, Better Life”.
– Men för de svenska företagen i Spanien är Expo Zaragoza väldigt stort, berättar Hanna Palmblad, generalsekreterare för Svensk-Spanska Handelskammaren i Madrid.

Och det blev dessa svenskättlingar; Ericsson, Volvo Cars och IKEA i Spanien, som fattade tag i rodret och bestämde att den svenska flaggan ska vaja i Zaragoza.

Förtrollad svensk skog
Svenska paviljongen blir 670 kvadratmeter stor. Den designas av arkitekten Magnus Ståhl och ska innehålla en barnhörna, ett konferensrum och en sagoskog i bästa Astrid Lindgren-anda, dock för vuxna. Fredrik Junestrand kan inte avslöja den exakta budgeten då den inte är officiell ännu, men menar att den ligger på ungefär en sjundedel av Mexikos.
– Vår paviljong blir varken störst eller minst, säger han. Utan typiskt svenskt mitt emellan.

Det speciella med Sveriges paviljong är att den är helt och hållet företagsfinansierad.
– Men det är en Sverigemonter, bara UD kan anmäla Sveriges deltagande, säger Fredrik Junestrand.

Vilket departementet också gjorde när företagen tog på sig det finansiella ansvaret. Det blir dock ingen Ericsson- eller IKEA-monter utan en om Sverige som turistland och landets historia.
– Däremot är dessa företag en viktig del av vår moderna svenska historia, på så vis sys det ihop och givetvis kommer de att synas i montern, tillsammans med många andra företag.

Sedan 1851
Den första världsutställningen ägde rum i London 1851. Den blev en stor succé och därefter har det arrangerats många världsutställningar, bland annat i Paris 1889, som gav ledde till byggandet av Eiffeltornet. Sedan 1928 ansvarar Bureau International des Expositions (BIE) för arrangemangen. Det hålls årliga världsutställningar men de riktigt stora satsningarna görs vart femte år. De senaste stora utställningarna var 2005 i Aichi, Japan, och dessförinnan 2000 i Hannover, Tyskland. Zaragoza utsågs för drygt tre år sedan till platsen för 2008 års världsutställning, i konkurrens med Thessaloniki i Grekland och Trieste i Italien.

Zaragoza i ny skrud
Liksom alla världsutställningsstäder förändras Zaragoza i takt med att invigningsdatumet närmar sig. Tre nya, symboliska byggnader tar form; Torre del Agua, ett drygt 70 meter högt torn i form av en vattendroppe som ska hysa utställningen ”Vatten för livet”, en ny bro över floden Ebro som samtidigt blir en paviljong med utställningen ”Vatten som unik resurs”, samt ett flodakvarium. Detta ”Acuario Fluvial” blir Europas största sötvattensakvarium med cirka 5 000 olika arter i 60-talet akvarium och terrarium. Det har också byggts ett nytt kongresspalats samt ett flertal temaparker av vilka Oikos, om vatten och energi, är den mest avancerade.

Nära 5 000 personer arbetar med förberedelserna och fler än 36 000 personer från hela världen har anmält sig som volontärer under utställningen. Det privata näringslivets satsning på marknadsföring uppgår till mer än 110 miljoner euro, nästan det dubbla mot vad arrangörerna räknade med från början.

Svensk nationaldag
Under de tre månader som Expo Zaragoza pågår, 14 juni till 14 september, bjuds på över 4 000 uppträdanden på 13 scener, därutöver kommer fler än tusen kulturella framträdanden, som varje enskilt land står för. Den spanska popgruppen Amaral inleder sin sommarturné med en konsert på Pabellón Príncipe Felipe de Zaragoza 12 juni, vilket blir lite av en smyginvigning av utställningen som öppnar två dagar senare.

Programmet för arrangemangen i den svenska montern är inte klart ännu men det planeras bland annat för en matvecka samt en svensk nationaldag, troligen i slutet av augusti eller i början av september.
– Då blir det klackarna i taket och förhoppningsvis medverkan av svenska ministrar och kungligheter, berättar Fredrik Junestrand.

Zaragoza är huvudstad i regionen Aragonien i nordöstra Spanien. Staden som ligger 30 mil norr om Madrid har cirka 600 000 invånare och är Spaniens femte största stad. Läs mer på http://www.expozaragoza2008.es