Christoffer Riikonen, 24 år, är från Malmö men bor sedan några år tillbaka i Marbella. Han går tredje året på utbildningen Business Administration på hotell- och restaurangskolan Les Roches. Just nu väntar sex månaders praktik innan han eventuellt fortsätter att läsa en Masterexamen. Christoffer flyttade nyligen ihop med sin flickvän och helst hade han velat göra sin praktik på Costa del Sol, men det var lättare sagt än gjort. Ingen hade möjlighet att ta emot honom. Däremot fick han erbjudanden från två olika hotell i Norge och Christoffer har bestämt sig för att lämna Spanien för ett litet tag. Enligt honom och Alexander Myasin, 19 år, från Ryssland, är det överhuvud taget få elever från Les Roches som stannar för att arbeta på Costa del Sol.
- Här tjänar en praktikant cirka 300 euro i månaden, berättar Alexander. Trots att du förväntas arbeta på chefsnivå. Det är betydligt bättre betalt i andra länder.

Ung affärsman
Trots sin ringa ålder har Alexander redan hunnit med att påbörja en karriär som tennisproffs samt avsluta den på grund av en ryggskada. Men att det var någon typ av marknadsföring han skulle ägna sig åt stod nog skrivet i stjärnorna. Han har gjort affärer i hela sitt liv.
– Jag började när jag var tolv år att sälja småsaker som pennor i skolan, sedan har det fortsatt. Och det var inte det att jag behövde pengarna, mina föräldrar tjänade bra. Jag gjorde det för att jag tyckte det var kul.

Hans äldre bror arbetar inom hotell- och restaurangbranschen och Alexander bestämde sig för att han ville göra det samma. Hans mål just nu är att bli bättre än sin bror, vilket betyder att han måste nå högre än ”General Manager” innan han fyller 22 år. Alexander siktar på hotelldirektör, han jobbar hellre som anställd på hög nivå än startar eget företag. Han tror dock inte att han blir kvar i Spanien.
– Kanske jag kommer tillbaka hit om tio år, men jag gillar inte servicen här.
Christoffer däremot vill helst stanna, han trivs och har både flickvän och många vänner här. Till skillnad från Alexander drömmer han om att driva sitt eget företag, kanske inom hotell- och restaurangnäringen.

Dåligt utbud
Men turistindustrin på Costa del Sol är en bransch i kris och framtiden är osäker. Enligt Christoffer och Alexander beror dock inte nedgången så mycket på att människor har mindre pengar.
– Folk kommer alltid att resa, säger Christoffer. Men de väljer nya resmål som är billigare och har bättre service.

Christoffer berättar om en marknadsundersökning de genomfört på skolan som visar att bara tio procent av turisterna i Marbella kommer hit för att spela golf.
– Ändå är det golfbanorna som det satsas pengar på...

Han tror turisterna lämnat Marbella för att utbudet är för dåligt och tycker att branschen bättre borde undersöka vad folk verkligen efterfrågar.
Alexander håller med:
– Många inrättningar har samma koncept, samma meny, år efter år. De ändrar ingenting, hur kan de då tro att folk ska återvända?

Talar inte om pengar
Både Christoffer och Alexander är dock mycket nöjda med sin utbildning på Les Roches. Lärarna är professionella, med lång egen erfarenhet inom branschen. Stämningen bland eleverna är god och gemenskapen stor bland de många olika nationaliteterna. De kommer snabbt nära varandra tack vare att de bor på skolan. Utbildningen kostar dock en slant, är det bara en massa rikemansbarn som går där?
– Skolan är dyr så de flesta har det ganska gott ställt, säger Christoffer. Men inte alla har obegränsat med pengar att spendera bara för att de kunnat betala kursavgiften.

Pengar är helt enkelt inget man talar om, alla respekterar alla.
– Vi går ju ut och festar mycket tillsammans, säger Alexander. Men det spelar ingen roll om du har 10 eller 1 000 euro att lägga på på en utekväll. Det finns ingen press på att du måste ha pengar, tvärtom är det få som visar upp det.

”Som i armén”
Pengar eller inte, några bortskämda rikemansbarn är det inte som lämnar skolan efter tre eller fyra år. Kraven på uppförande är hårda och reglerna strikta. Drogtester genomförs då och då. Alexander rycker lite på axlarna åt det, för honom är det inget konstigt.
– Jag visste vad som väntade, säger han. En del klagar men om du ska arbeta inom hotell- och restaurang är det naturligt att följa vissa regler som att raka sig, se proper och trevlig ut samt bära skoluniform.

Första året måste man bo på skolans campus och för Christoffer var det en stor omställning.
– Jag tyckte det var väldigt jobbigt i början, säger han. Med uppställning tidigt varje morgon som i armén, för att bli inspekterad, sedan obligatorisk frukost där vi skulle infinna oss nyrakade och välklädda.

Men Christoffer vande sig och menar att de som uppför sig väl inte heller får problem. Visst finns det rebeller, och de som är för upproriska åker ut. Varje elev har 6,0 poäng när de börjar och för varje regelbrott dras det bort poäng. Den som inte rakar sig blir av med 0,2 poäng och om du röker på rummet förlorar du 0,5, en elev som når 4,0 blir relegerad.

Les Roches i Marbella grundades 1995 och har två systerskolor i Schweiz och Shanghai. Över hälften av de totalt cirka 600 eleverna är utländska medborgare.

Läs mer på http://www.lesroches.es