I våras fick Málagafotografen Rafa Díaz provinsstyrelsens guldmedalj för sitt arbete. Bland hans många fotografier genom åren finns en bild på en ung söt svenska, Maria Marklund som valdes till Miss Topless Costa del Sol 1985. Fotografiet har publicerats i flera olika sammanhang, dels i en fotoutställning 2004 om den spanska kvinnan genom tiderna på Circulo de Bellas Artes i Madrid, dels i en katalog med historiska ögonblick för turismen på Costa del Sol. Huvudpersonen själv, Maria, var tills Sydkusten efter intensivt detektivarbete fick tag på henne på telefon, helt ovetande om det genomslag bilden fått och fortfarande har, flera decennier senare.

EU-samordnare
Maria har bara återvänt till Spanien en enda gång efter semestern i Puerto Banús för 25 år sedan, då för en kurs med jobbet i Madrid för några år sedan. Idag bor hon i Karlstad och jobbar som EU-samordnare på kommunen. Förutom via sitt EU-relaterade arbete har hon ingen koppling alls till Spanien och helt lätt var det inte att finna en tjej med hjälp av ett gammal fotografi samt enda uppgift att hon skulle vara 18 år 1985, samt ett felstavat namn i den spanska bildtexten, “Maria Marckund”. Men med ett stort mått av tur var det rätt Maria som svarade när
Sydkusten ringde det första samtalet i jakten på Miss Topless 1985. Efter en lång tystnad brister Maria ut i ett hjärtligt skratt och är både förvånad och fascinerad över att det där semesterminnet som hon själv nästan glömt, hinner ifatt henne efter så många år och visar sig ha fått långt större betydelse än hon någonsin kunde tro vara möjligt.

Tågluffade ned
Maria berättar om sin semester, den första utlandsresan utan föräldrarna, sommaren innan hon skulle fylla 18 år.
– Vi var ett gäng kompisar från gymnasiet som åkte ned för att sola och bada, min väninnas mamma hade ett hus i Puerto Banús. Tre av oss tågluffade, satt på ett tåg och skumpade från Sverige till Málaga. Det var livat! Det tog väl två, tre dagar och var en häftig upplevelse.

Hade du sett fotografiet någon gång?
– Jag trodde ju aldrig att nyheten skulle nå Sverige, men TT fångade upp det och den publicerades i GP. Min morbror bodde i Göteborg och skickade klippet till oss. Mamma visste om det och skrattade mest, hon tyckte det var en rolig grej.
– Jag hade alltså sett den lilla bilden i tidningen, men den var beskuren så nu är första gången jag ser fotot i sin helhet.

Vad tänker du när du ser fotot idag?
– Att det är något att visa barnbarnen. Det var ju bara en galen grej. Men jag vet inte om jag tycker bilden är så bra...
– Jag har faktiskt inga andra foton från den resan, tror inte ens jag ägde en kamera då så jag har inga bilder varken från Puerto Banús eller övriga Spanien.

Hur kom det sig att du deltog i Miss Topless?
– Vi var på stranden och tävlingsarrangörerna gick runt och försökte locka deltagare. Min väninnas mamma tyckte att vi skulle ställa upp, hon var lite partymamma och sade att vi skulle passa på medan vi var unga och snygga. Det var en sak att visa tuttarna på stranden men det kändes väl lite sådär att göra det på ett diskotek senare på kvällen.

– Det där med att vara topless var en modegrej, om det inte skulle ha varit okej skulle vi aldrig varit det. Det är ju väldigt olika kulturellt. I Italien var det också populärt med topless medan det aldrig varit accepterat i USA. Nu för tiden ser du inte så många som solar topless, inte i Sverige i alla fall.

Hur kändes det att vinna?
– Jag blev förvånad! En av de andra deltagarna var spanjorska, lite äldre än oss, kanske mellan 25 och 30 år. Hon var väldigt uppstassad, jag tyckte hon såg lite billig ut med högklackat och väldigt mycket smink. Hon hade verkligen stylat sig medan vi såg ut ungefär som vi gjorde på stranden och vi var säkra på att hon skulle vinna.
– Vi fick gå något varv uppe på scenen och så ropade de ut att jag hade vunnit. Jag minns inte riktigt vad priset var, bara att jag fick ett par Playboy-solglasögon som barnen har när de klär ut sig idag.

Så minns Maria plötsligt en annan anekdot:
– Mina kompisar Johanna och Tanja höll på med dans och under semestern uppträdde de på en klubb i Marbella där Phil Lynott från Thin Lizzy spelade. Han var verkligen på väg utför då och dog bara ett halvår senare, men när gruppen var som störst var han verkligen känd. Han hade läst i lokaltidningen om tävlingen och bad om min autograf dagen efter, det var lite komiskt.

Hur ser du på myten om de svenska flickorna i Spanien?
– Som tjej och kvinna väcker man ofta uppmärksamhet. Jag hade en hemsk charterupplevelse i Tunisien då jag blev otrevligt uppvaktad av alltifrån småpojkar till gamla män. Men något sådant upplevde jag inte i Spanien.
– Men vi var inte ute och festade så mycket heller, vi var bara par. Det hade väl varit skillnad om vi varit ett tjejgäng som varit ute och träffat spanska killar, men det var inte en sådan semester.

Hur känns det att fotot på dig publicerats i en katalog över historiska händelser på Costa del Sol?
– Det är kul, tänk att man får vara en del av historien, det är stort! Men det var knappast något jag var medveten om när det hände. Jag hade ju ingen kunskap om turismens utveckling utan damp ned där, var med i tävlingen som en rolig grej, vann och åkte hem igen.
– Men det är häftigt att det fick ett sådant genomslag, att det kan få en en sådan symbolisk innebörd.

Hur upplevde du Spanien då som 17-åring?
– Vi var turister och Puerto Banús är väl inte direkt representativt för Spanien. Vi såg inte så mycket mer, förutom ett snabbt tågbyte i Madrid. Det jag minns därifrån var att det var trångt på tunnelbanan, karlar som tafsade och att jag blev bestulen på mina resecheckar.
– Vi åkte upp i bergsbyarna utanför Málaga, det var jättefint och mycket billigare än i Puerto Banús, men i övrigt var det mest sol och bad.
– På mig som 17-åring gjorde det inga större intryck förutom att Puerto Banús var ett glassigt ställe och det var spännande att se denna oerhörda lyx med oljeshejker, lyxbåtar och dyra bilar som gled omkring. Det var långt ifrån min verklighet som gymnasist i Västerås.

Vad är din uppfattning om Spanien idag?
– Min bild är att det råder stora regionala skillnader men att det är ett modernt land. Jag har ju inte studerat kvinnans roll och jämställdheten i Spanien, det är annars något som diskuteras mycket på Europanivå. Jag tycker Spanien är ett trevligt land och skulle gärna åka till Granada som jag hört ska vara väldigt fint. Jag får nog turista mer i Spanien!