Riksförbundet för Spaniens småföretagare skyller företagsdöden på skattetryck och likviditetsbrist. De menar också att det är småföretagarna som drabbats värst, då de är känsligare för ekonomiska nedgångar. Sydkusten har talat med ett tiotal företagare inom vitt skilda branscher; äventyrsaktiviteter, läkare, bokhandlare, restaurangägare, hyrbilsfirmor, klädbutiker och golfresor. Flera av dem lyfter dock upp fördelen med att vara liten. Knepen för att överleva handlar om att dra ned på kostnader så gott det går, behålla kunderna genom extra bra service och att jobba hårt.

Ann Sandstedt som driver språkskolan The Language Centre i Marbella, säger att hon visserligen inte blir rik men kan leva på det hon gör och att läget är stabilt.
– Ju större företag, desto större fall... Vi har alltid varit små och har inte direkt drabbats av krisen, de är ju faktiskt många som pluggar i kristider. Däremot har en del svårare att betala och ber att få dela upp fakturan.

Elevantalet har inte ökat, men fler väljer att läsa privat och Ann jobbar mer själv idag.

Märker ingen kris
Marbella Classic Golf firar tioårsjubileum 8 mars och ägaren Eva Gardiner är inte heller oroad över krisen. Hon märker inte av någon nedgång och menar att de är mer beroende av vädret än av konjunkturen.
– Vi hade en fantastisk höst och sålde sommarkläder ända fram till jul, säger hon. Nu har vi haft åtta veckors regn och det är värre än recession.

Enligt Eva kommer det överlag färre turister, framför allt britter. Men butikens viktigaste kundgrupp, som också handlar mest, är fastboende stamkunder och de fortsätter att komma.
– Det gäller att vara specialist och annorlunda med egna exklusiva kollektioner, ge oerhört bra service till alla och att kunna tala om golf på kundernas eget språk. Det är det vi överlever på även i dåliga tider.

Böcker billigt nöje
Just minskningen av brittiska turister på kusten går igen hos flera av de skandinaviska företagen, bland dem Hemingway Bookshop i Fuengirola. Markku Vento berättar att de klarar sig tack vare sina många stammisar. När den svenska kronan var som svagast minskade andelen svenska kunder också, men det börjar gå upp igen.
– Vi har bara haft bokhandeln i 1,5 år och tog över mitt i recessionen, säger Markku. Vi visste vad som gällde och utifrån det är vi ganska nöjda.
– Vi kom inte för att göra bra affärer utan för att byta livsstil, vilket vi också ha gjort.

Markku poängterar även han vikten av god service och att ge det där lilla extra, som att lyssna på kunderna och köra ut böcker till Marbella om det behövs. Böcker är trots allt ett billigt nöje och även i lågkonjunkturer måste folk tänka på annat än att bara kämpa för brödfödan.

Rimligare golfpriser
Det dåliga pundet har även påverkat Golf Service i San Pedro Alcántara. Liksom regnet.
– Det är tuffa tider, många av våra konkurrenter har gått i konkurs, säger Patric Nilsson. Men skandinaverna fortsätter komma och vi klarar oss. Det blir bättre 2010, bara vädret vänder så bokar folk golfresor.

Sommaren 2008 började Golf Service även med biluthyrning vilket har kompenserat nedgången inom golfen. Patric menar att krisen också har en positiv sida i det att golfpriserna gått ned och är rimligare idag, precis som kostnader för hotell, flyg och hyrbil. Linus Hansen, vars företag Brunos Car både hyr ut och säljer bilar, berättar att deras bransch har blivit väldigt omskakad av krisen.
– Efterfrågan på att köpa bil har fallit, turismen har minskat och bankerna har dragit åt svångremmen när det gäller att godkänna finansiering både till dem som vill köpa och till företagen.

Enligt Linus köpte biluthyrarna i Andalusien 2008 totalt 21 205 nya bilar, en siffra som i fjol sjönk till drygt 3 000.
– Krisen medförde därmed att den totala hyrbilsparken i Andalusien minskade mycket mer än turismen och därför bibehölls en hög efterfrågan på hyrbilar.
– Situationen är allvarlig men inget varar för evigt, fortsätter Linus. Den spanska marknaden har några tuffa år framför sig men turismen återhämtar sig nu när priset på hus och leverne är mer ekonomiskt än tidigare. Perfekt nu när den stora gruppen av 40-talister pensioneras!

Drar ned på personal
Krögaren Sara Fogelberg, ägare till restaurangerna Rucula och Lechuga i Málaga centrum, är också optimistisk men jämfört med de goda åren i mitten av 2000-talet har omsättningen gått ned mycket. Lechuga ligger så bra till, precis vid Plaza de la Merced, att genomströmningen fortfarande är ganska stor. Det är värre för Rucula.
– Ett tag hade vi fem kockar, nu är de två, säger Sara. Det är likadant med serveringspersonalen, vi har fått dra ned mycket och jag jobbar mer själv.
– Det är väl tack vare att vi är små och snabbt kunde anpassa oss som vi klarat oss, fortsätter hon. Så fort det började gå ned gjorde vi oss av med personal, som är den stora fasta kostnaden.

Om det inte blir värre hoppas hon att båda restaurangerna överlever. Málagaborna går fortfarande ut och äter, men nu är det mer koncentrerat till helgerna medan det är väldigt lugnt i veckorna.

Flyttar till Sverige
Alla är inte lika optimistiska. Håller vi oss till krögarna är Mats Engström, ägare till Nixs Bar i Fuengirola, en av dem som kämpar för att hålla sig ovanför vattenytan. Det är bara ett år sedan de öppnade och de funderar redan på att sälja.
– Det är tufft, vi får inte in tillräckligt med kunder, säger han. Vi håller ut ett litet tag till men stannar nog inte alltför länge.

Mats vet inte om det beror på läget, den ekonomiska krisen eller att konkurrensen är för stor. Besviken är han i alla fall. Anders Emich, alias Bygg-Anders, är på väg att flytta till Sverige för att det inte längre finns jobb i Spanien. Iberdom, ett av hans två företag, är nedlagt och av 30 anställda är de sedan januari nu bara mellan två och fem personer kvar.
– Det var en reform vi planerat i flera år, vi var förberedda, säger Anders som är en av dem som tror att 2010 blir sämre än fjolåret. I Sverige går det bra, det dags att åka dit.

Gamla stan överges
Nancy Logollo, butikschef på svenskägda Klädd i Konst i Marbella, vittnar om hur allt fler butiker i gamla stan tvingas slå igen. Den andra svenska butiken, Objects, stängde i januari och ägarna har istället öppnat butik i Palma de Mallorca.
– Det går inte bra för oss heller, säger Nancy som erkänner att hon är rädd. Fortsätter det så här vet jag inte hur det ska sluta. De som förr spenderade 500 euro, köper idag för 100 euro.

Men egentligen menar hon att problemet inte är lågkonjunkturen utan att turisterna har försvunnit från Marbellas “Casco Antiguo”.

Nära konkurs
För Lars Walkler som sedan drygt tio år driver äventyrsföretag Ticket-to-Ride vid sjön Istán i Marbella och sedan förra våren strandrestaurangen Paraíso del Mar i Estepona, går det inte heller bra. Under jul och nyår fakturerar de normalt cirka 1 500 euro, i vintras låg det på 300 euro.
– Under 2009 var nedgången 50 procent, säger Lars. Tekniskt sett är vi i konkurs men ironiskt nog kan vi fortsätta tack vare att spanska rättssystemet inte fungerar. Det är ingen som drar en obetald faktura till rätten.

Men restaurangen gick bra i somras och Lars väntar nu på tillstånd att utvidga sin verksamhet vid Istánsjön. Räddningen är investerare som han hoppas ska gå in i projektet och trots att han står väldigt nära avgrunden, har han is i magen och sätter sin tilltro till att det lossnar 2010.
– Folk kan hoppa över semestern ett år, men inte två och nu har priserna anpassats till marknaden.

Många småföretag
Lite trögt har det också gått för läkaren Anders Carlsson som öppnade sin Nordic Medical Clinic i Nerja för två år sedan.
– Det blir långsamt bättre och sedan i höstas märker jag en uppgång som tycks hålla i sig. Men jag behöver fler patienter för att det ska gå runt och kunna leva på det, säger Anders.

Mest förvånad är han över att så få tycks vara intresserade av hälsokontroller.
– Många flyttar ned hit efter pensionen och det borde vara viktigt med förebyggande åtgärder som kontroll av blodtryck, kolesterol och prostata.

Men som en konsekvens av de ekonomiskt dåliga tiderna drar folk in på det som inte är av akut karaktär. I övrigt tror Anders det helt enkelt handlar om att han fortfarande är ganska ny.
– När jag talar med andra företagare här i Nerja säger de till mig att det tar ungefär tre år att komma igång.

Trots att många spanska företag 2009 dukade under för krisen visar siffrorna från Riksförbundet för Spaniens småföretagare att antalet småföretagare överstiger tre miljoner, 97 procent av den totala mängden företag i Spanien.

Fotnot: Lasse Walkler har flyttat sin kanotverksamhet till Jerez de la Frontera (Cádiz), där han kan nås på telefon 652 394 524 eller e-post: puertodejerez@gmail.com