När Thomas Gustafssons gav ut sitt historiska verk om Spanien ”Spanien – En färd genom historien” för tre år sedan hyllades han av läsare och kritiker. Nu är det dags för den efterlängtade fortsättningen. I dagarna släpper Thomas Gustafsson sin nya fackbok.

Vad handlar den nya boken om?
– Den är en aktuell skildring av politik, samhälle och vardagsliv i dagens Spanien. Det händer mycket i Spanien. Men den dagliga nyhetsrapporteringen som finns tillgänglig på svenska saknar ofta reflektion och analys och det är detta tomrum den nya boken nu ska fylla.

Vem vänder böckerna sig till?
– Min läsare vill veta mer om Spanien och det spanska samhället. Det är en historiskt och samhällsintresserad person som bor eller reser mycket i Spanien och därför känner behov av mer kunskap. Men det kan också vara en person som redan vet mycket men som ändå är nyfiken på att ta del av andra erfarenheter.
– Liksom min tidigare bok om Spaniens historia ska också denna nya bok kunna fungera som kunskapskälla för universitet, skolor och studiecirklar. Min förra bok ”Spanien-En färd genom historien” gav den historiska bakgrunden till läsaren. Den nya boken tar vid och berättar om dagens Spanien med alla sina sidor, såväl ljusa som mörka.

Hur lång tid har du lagt ner på att skriva den nya boken?
– Egentligen kan man säga att den här boken är ett resultat av alla år som jag har bevakat Spanien som utrikesjournalist. I så fall talar vi om mer än 25 år. Allt jag skrivit under dessa år har ju på ett eller annat sätt satt märken i den här boken.
– Men manusarbetet har tagit runt ett år. Från början var meningen att boken skulle komma ut under hösten 2010. Men redan under våren 2009 insåg jag att det inte var hållbart med tanke på den ekonomiska krisen. Så jag la manus åt sidan. Det dröjde sedan till efter valet november 2011 innan jag tog tag i manusarbetet igen. Då hade alla bitar fallit på plats. Jag har alltså levt länge med den här boken, men på så sätt har den blivit hyperaktuell.

Hur är den upplagd?
– Till upplägg och form är det en fackbok som ger en bakgrund till och förklarar vad som sker i Spanien. Texterna är journalistiskt skrivna och i dokumentär reportageform, för att vara roligare att läsa. Varje kapitel kan dessutom läsas självständigt. Det går att läsa ett kapitel i taget om man vill och man kan hoppa fram och tillbaka.

Hur många böcker har du gett ut nu? 
— Med den nya boken blir det tio. Hälften av böckerna handlar om Spanien, de andra om Latinamerika. Nästa del i Spanienserien kommer nästa år och berättar om spanska traditioner och fiestor, medan den fjärde boken skildrar Spaniens kultur.

Det talas mycket om Spanien just nu, och det är mest i negativ bemärkelse. Hur allvarligt ser du på situationen?
– Mycket allvarligt. Det svåra med denna kris är att det denna gång till skillnad från tidigare kriser inte finns någon genväg. Spanien kan inte att devalvera sig ur krisen. Det kommer att ta mycket lång tid och krävas mycket tuffa uppoffringar. Men det går att komma ur krisen.

Vilka delar av boken tror du möter mest intresse?
– De delar som handlar om ekonomi och politik har redan innan utgivningen väckt stort intresse. Många har till exempel hört av sig och velat ta del av bokens skildring och analys av bostadsbubblan. Men i boken berättar jag också om uppgörelsen med historien, som jag tror intresserar många. Förhållandet mellan centralmakten och regionerna är också spännande.
– Men samtidigt vet jag av tidigare erfarenhet att det som många helst läser om är om vardagslivet. Vi människor är ju nyfikna sociala varelser och det är onekligen mer spännande att läsa om spanjorernas kärleksliv och familjeliv än om det politiska rackarspelet.

Slutligen, varför denna passion till Spanien?
— Jag tror det är de skarpa kontrasterna som är så lockande för mig. Tillvaron här i Spanien är intensivare på något sätt. Det är ju sällan något är så där lagom som det är i Sverige. Jag gillar inte när det är lagom. Det värsta som finns är likgiltighet.