Den nya borgmästaren José Bernal (PSOE) har valt att personligen ansvara för turistfrågor i kommunen. Som sin närmaste medarbetare på departementet har han utsett Miguel Luna Rodríguez, ansvarig för både turism och bofasta utlänningar.
Miguel Luna har ägnat hela sitt liv åt turistsektorn. Han började redan som 14-åring som piccolo på anrika Hotel Marbella Club, där han arbetade sig upp under 23 års tid. Han har sedan under 17 år arbetat som kommunalanställd på turistavdelningen och har därför bred erfarenhet från både den privata och offentliga sektorn.

Det är därför kanske ingen överraskning att ett av hans första initiativ är bildandet av ett turistkonsortium, med representanter för både kommunen och privatsektorn. Detta konsortium har efterlysts i flera års tid, men trots ett flertal löften av tidigare turistrådet José Luís Hernández har det hittills inte blivit verklighet.
– Konsortiet kommer att bildas under hösten och ha upp till 20 medlemmar. Det kommer att bestå av representanter för de ledande företagsorganisationerna CIT Marbella och Aehcos, enskilda företagare, kommuntekniker, representanter för Junta de Andalucía samt jag själv och borgmästaren, tillika turistrådet José Bernal, berättar Miguel Luna.

Syftet med konsortiet är att tillsammans lägga upp strategin för marknadsföringen av Marbella som turistdestination. Det ska även underlätta för privatsektorn att framföra önskemål och eventuella klagomål till kommunledningen.

Den nye turistchefen har bara suttit på posten i tre månader när han tar emot Sydkusten, men han har inte legat på latsidan. Hans departement har delats upp i tre avdelningar som är Hotell, Golf, sjöfart och evenemang samt Internationella bofasta.
– Den sista avdelningen är den som brukar kallas Utlänningar ("Extranjeros"), men jag tycker inte om det uttrycket. Vi vill markera att ingen marbellabo är främling, oavsett vilket hemland hen har, poängterar Miguel Luna.

I grunden handlar det mest om ett namnbyte, för ansvarig för utl.., förlåt, internationella bofasta är fortsatt Oti Garcia Díaz-Ambrona. Hon har arbetat sida vid sida de senaste åtta åren med det förra turistrådet och känner de internationella föreningarna i Marbella väl.

Internationella departementet vill stärka banden med de bofasta från andra länder och bland annat planeras att återuppta regelbundna nyhetsbrev på olika språk. Dessutom ska avdelningen studera möjligheterna att integrera de internationella bofasta bättre i kommunens distriktsråd (det senare på förslag från Sydkusten).

Miguel Luna anser att de kommunala ansvariga måste ut från kontoren för att lära känna turistsektorn på allvar. Han har just besökt samtliga hotell och på tur står nu samtliga golfbanor.
– Marbella är unikt på många sätt. Vi har själva sex femstjärniga hotell och förmodligen flest golfbanor i förhållande till ytan än någon annan kommun i Europa.

Just lyx och exklusivitet är något som prioriteras av Luna och som enligt honom förknippas med Marbella.
– Vanlig turism kommer till stor del automatiskt. De penningstarka besökarna måste dock vårdas, för att försäkra oss om att de väljer Marbella.

Miguel Luna menar att Marbella traditionellt kallats för Costa del Sols turisthuvudstad och det vill han bygga vidare på. En av satsningarna inkluderar att Marbella ska ha en egen stand på de ledande turistmässorna. Det startar i januari på Fitur i Madrid och ska följas upp på mässorna i London och Berlin, bland annat.
– Marbella förtjänar att ha ett eget utrymme på turistmässorna. Det betyder dock inte att vi inte kommer att samarbeta och närvara även tillsammans med andra institutioner, som Patronato de Turismo de la Costa del Sol och Junta de Andalucía.

En av de största utmaningarna för turistdepartementet är att utnyttja hela året.
– Traditionellt är perioden november–februari betydligt svagare än övriga året. Det vill vi ändra på.

Ett sätt är att bättre utnyttja kongresspalatset. Trots att det är ett av de bäst utrustade på kusten, med bland annat ett auditorium för 1 500 personer, har det hittills utnyttjats dåligt.
– Kongresspalatset drivs av en speciell sektion och vi vill inrikta oss helt och håller på kongresser och mässor. Hittills har kongresspalatset använts till allt möjligt annat som medfört onödig belastning och slitage.
Nyligen hölls en hälsovårdskonferens med 700 deltagare och i april är en storkongress inbokad med hela 2 600 deltagare.

För att markera en nysatsning inom turism kommer Marbella i januari att presentera en ny design. Den har tagits fram av en ung, lokal formgivare och är enligt Miguel Luna mycket läcker.
– Kampanjen omfattar allt från logotyp till broschyrer och även shoppingpåsar. I stället för tråkiga plastpåsar vill vi att våra besökare ska kunna bära sina inköpta souvenirer i snygga tygpåsar som de kommer vilja bruka även i sina hemländer och på så vis sprida Marbellas namn, avslutar Miguel Luna.