Vill man koppla av med att bläddra i en tidning så finns ett tidningsställ i en läshörna med svenska och internationella tidningar. Om läslusten faller på finns även ett bokställ med svenska pocketböcker och barnböcker till salu.

- "Vi inspirerades av denna typ av café i Stockholm där de blivit mycket populära under de senaste åren", berättar Vibeke. "Vi kände att detta koncept saknades i Marbella.

Amerikansk idé

Konceptet är egentligen inte svenskt utan skapat med in- fluenser från USA. Där heter det "coffee shop" och det innebär att vi har ett mycket stort urval av olika typer kaffe, allt från ristretto till stora smaksatta café con leche."

Nytänkandet finns i hela menyn. Patrik och Vibeke är förmodligen ensamma om att servera "nyttig frukost". De har en egenhändigt komponerad müsli som serveras med yoghurt.

En annan av deras specialiteter är "smoothie" vilket är en blandning av yoghurt, mjölk och frukt som serveras i ett högt dricksglas. Nyttigt, läskande och gott! Här finns också lättare luncher som kalla och varma smörgåsar, matiga muffins och sallader.

- "Vi gör även take-away på hela menyn för det finns så mycket kontor runt omkring här i centrum", fortsätter Patrik. "Vi har köpt take-away material i Sverige för här finns till exempel muggarna att köpa, men inte locken!

Vi ser ofta kontorsfolk springa med muggar från andra caféer, de spiller på kläderna och bränner sig. Allt i vårt sortiment går att ta med sig på ett praktiskt sätt."

Patrik och Vibeke börjar dagen med att baka muffins. De turas om. Det går bra att baka på spanskt vetemjöl vilket är tur, för olika länder har olika utbakning på sitt mjöl.

- "Vi gör våra muffins stora, vi fyller formarna till fullo med olika godsaker, till exempel frukt, bär, choklad, nötter, sylt", säger Vibeke. "Vi har arbetat fram ett grundrecept och gör sedan olika muffins med smaksättningar enligt efterfrågan och lust.

Sen vi öppnade har vi gjort cirka 20 olika muffins, men vi har ett par sorter i vårt grundsortiment som alltid finns, nämligen äpple, blåbär, banan och choklad."

Kunderna har sina absoluta favoriter.

- "Vi har en engelsk dam som blev så förtjust i banan-chokladvarianten att hon kommit hit varje dag sedan vi öppnade för att köpa sin favoritmuffin. Vid helgerna köper hon dubbelt för vi har ju stängt på söndagarna", skrattar Vibeke.

- "Morotskaka är tydligen inte så vanligt här. Vi har haft massor av spanjorer som inte smakat morotskaka förut. Den blev snabbt populär. Kan man ha morötter i en tårta, utbrister de ofta. En familj blev så förtjust i vår morotstårta att dom beställde två stycken till en kommande födelsedag!"

Varken Patrik eller Vibeke har någon tidigare erfarenhet av caféverksamhet. Båda kommer från Stockholm där Patrik var personalansvarig på en av KFs stormarknader och Vibeke var konsultchef på ett rekryteringsföretag.

Ville göra något nytt

Det var möjligheten att få göra något tillsammans, något helt nytt, bryta mönster istället för att traska på, som gjorde att de började tänka om. "Att ta nya utmaningar är inte fel", konstaterar Vibeke.

Att flytta till ett annat land hade de pratat om länge och att välja Marbella som bas för ett nytt liv var inte svårt. Vibekes föräldrar har ett hus i Monte Biarritz utanför San Pedro de Alcántara där de kunde bo till att börja med under tiden för alla förberedelser.

- "Dessutom har Marbella ett internationellt klientel som lämpar sig för vårt koncept. Det är inte helt säkert att det hade fungerat i en mindre spansk stad", påpekar Patrik.

I januari förra året hade de definitivt bestämt sig och den efterföljande våren ägnades åt att avsluta arbeten och engagemang i Sverige. De kom ner till kusten och började leta lokal och satte igång med förberedelserna.

I juli samma år hade de funnit sin lokal på huvudgatan Avenida Ricardo Soriano 29, i centrala Marbella, fast lugnt avskilt vid gångpassagen nedanför vid sidan om byggnaden.

I oktober förra året satte de igång på allvar med sitt projekt.

- "Vi gick systematiskt till väga och delade upp projektet i bitar: lokal, inredning, meny, maskinutrustning", berättar Patrik. "Det hela fick ta sin tid och växa fram.

Svårigheten som nya i ett annat land var att veta vad saker och ting hette på spanska, var man fick tag på det ena och det andra, var grossisterna fanns och många andra praktiska bekymmer."

Sen vidtog en jobbig tid eftersom de gjorde allting själva. Inköpet av maskinutrustningen var inte helt problemfritt. En cappuccino-maskin har en tendens att leva sitt eget liv.

Så småningom fanns emellertid allt på plats, disk- och kaffemaskin, blender, ugn och allt annat nödvändigt för att driva verksamheten. Även en resa till IKEA i Madrid var ett måste för införskaffandet av de rätta grejorna.

I mars i år åkte de båda på studieresa, som också var deras bröllopsresa, till New York för att studera caféer och få idéer till det allra senaste. Istället för det vanliga bagaget och det man normalt köper med sig hem från USA hade Patrik och Vibeke resväskorna fulla med 12 000 stycken muffinsformar!

Senare samma månad bar det så slutligen iväg ner till Marbella från Sverige med bilen fullastad med muffinsformar, en meter långa "rör" med muggar, lock i massor och vita stadiga påsar. Lägg därtill alla bröllopspresenter och tredje familjemedlemmen Tessie, en stor underbar Golden Retriever!

Att öppna café och baka själv är inte helt lätt. Patrik och Vibeke provbakade i flera månader innan.

Dekorerade själva

- "Vi rustade upp lokalen själva och medan vi målade provbakade vi muffins. Pausen i upprustningsarbetet blev provsmakning av muffins ­ det var så vi byggde upp vårt sortiment", säger de båda och skrattar åt minnet.

Den vackra, svala färgsättningen tog tid att komma fram till. De klippte bilder ur tidnin-gar, provade, diskuterade och kombinerade tills de tyckte att nu var det rätt, så skall det se ut.

I ivern att få färdigt och öppna som planerat målade Patrik hela dagarna veckorna före. En spansk dam från en närliggande butik hade sett det ihärdiga arbete som försiggick i lokalen mittemot och kom fram till Patrik en dag och sa: "här i Spanien tar vi en paus ett par timmar mitt på dagen och det bör du också göra om du skall orka".

Någon tidigare erfarenhet av kaffeservering hade ju varken Patrik eller Vibeke. Ingen av dom hade ens gjort kaffe vid en maskin förut!

Stort spanskt sortiment

- "Först fick vi lära oss hela det spanska kaffesortimentet. Och det är ju som bekant inte litet! Det var bara att gå in som spioner i andra caféer och barer och se hur dom gjorde och lyssna hur det skulle låta. Det gick åt många liter mjölk innan vi fick det rätt! Bara att lära sig göra skum till en cappuccino tog flera dagar, det blev bara rinnande mjölk i början", suckar Vibeke.

Men övning ger färdighet - en cappuccino på Muffin Café kommer numera med skummet elegant format i en topp! Idag finns minst 14 olika typer av kaffe i sortimentet, espresso, ristretto, macchiato, flera varianter av con leche (eller "lattar" som de själva gärna kallar det), café mocha med mera.

Tekoppar från IKEA

Givetvis serveras också té, men på svenskt vis i stora tékoppar från IKEA, vilket ofta förorsakar muntra kommentarer från spanjorerna. En äldre spanjorska kunde inte dricka sitt té ur en sådan konstig kopp utan bad att få sitt té serverat i en vanlig kopp istället!

Efter en arbetssam tid från oktober förra året kom så den stora dagen den 1 maj i år då dörrarna slogs upp mot gångpassagen och det lilla torget utanför och det höga kakfatet för första gången stod fullproppat med nybakade, härligt doftande jättemuffins.

- "Vi trivs nu", säger de båda. "Det är glädjande när vi märker att kunderna kommer igen. Det är otroligt tillfredsställande att få prata och få kontakt med våra gäster.

Vi blir glada när våra kunder kommer igen och vi har redan fått stamgäster. Speciellt glädjande är det när vi får gäster som blivit rekommenderade av andra. Det känns fint att få positivt omdöme.

Det händer då och då när de båda kommer gåendes i Marbella att folk hälsar och ropar "Oh, look, here come the muffin people!"

Patrik och Vibeke är mycket nöjda med att ha tagit steget ut i världen.

- "Det känns stimulerande att gå till caféet varje dag och sätta igång med morgonbaket kloc-kan åtta. Att folk tycker om vårt sortiment driver oss att jobba hela dagarna.

Vi har daglig kontakt med det spanska samhället runt omkring oss och får direktkontakt med våra gäster som till största delen utgörs av spanjorer. Vilken förmån att få uppleva en annan kultur.

Vi upplever också en annan kontakt med svenskarna. Dom blir mer öppna här nere och pratar gärna med oss. Det är härligt att se våra gäster fortfarande sitta ute i värmen nu på höstkanten. Man blir utan tvekan påverkad positivt av miljön här", konstaterar de båda.

Vad innehåller då framtiden för detta unga energiska par?

- "Det är för tidigt att säga. Vi vänder oss till de fast boende härnere. Vi vill att caféet skall gå runt ett år så att konceptet sätter sig innan vi utvärderar", säger Patrik. "Vi hoppas få behålla kunderna och utveckla sortimentet. Och sen, vem vet, vi kanske öppnar på fler ställen längs kusten!"

Lucia och jul

- "Inför Lucia hoppas vi kunna bjuda våra stamgäster och andra på lite överraskningar", lovar de. "Inför julen skall vi i alla fall hålla på de svenska traditionerna så får vi se om det finns något som faller spanjorerna i smaken."

Provbakningen är redan i gång!