Påskpadel med rekordmånga deltagare

MARBELLA Sammanlagt 32 spelare deltog i den åttonde upplagan av Swedish Easter Classics, som spelades 19 april på Manolo Santana Raquets Club.

Det var andra året i rad som tävlingen hölls på långfredagen i anläggningen vid Carretera de Istán, i Marbella. Årets vinnare var Carl Åman, som varit snubblande nära att ta titeln redan tidigare år. Antalet tjejer som deltar blir allt större, men än så länge tävlas det i samma klass.

Det var år 2012 som de padelspelande vännerna Joachim Spetz, Jonas Matsgård och Bo Westerberg tog initiativet till att anordna en svensk padelturnering i Marbella. Intresset var något svalt i början då padel var en sport som man passade på att spela om man var i Spanien. I Sverige fanns ännu inte så många padelbanor att träna på. Men de kände ändå att den här racketsporten skulle växa. De visste kanske inte då hur rätt de hade. I år anordnades padelturneringen Swedish Easter Classic för åttonde året i rad.

De första sex åren genomfördes tävlingen på Hotel Puente Romanos Club de Tenis, men förra året bytte man till Manolo Santa Raquets Club. Banbytet var så lyckat att ledningen beslutade sig för att stanna.
– Nivån på spelarna har verkligen ökat, man ser att de numera kommer vältränade och spelvana, säger Joachim Spetz.

Tidigare fanns inte tillräckligt med banor att träna på men nu finns det 360 banor i Sverige (enligt Svenska Padelförbundet) och det märks verkligen. Padeln har de senaste åren fördubblats.
– Vi var tidigt ute med vårt spelande men det beror ju på att vi började spela i Spanien och här har sporten varit stor mycket längre. Det passar också alla åldrar och vår äldsta spelare i år är 74 år. Nu ser vi fram emot 2020 års Swedish Easter Classic”, tillägger Joachim.

Varje år är det en ny färg på spelarnas kepsar och tröjor, i år blev det rosa. Med åren har intresset ökat och turneringen utvecklats med lottningsschema, seedade spelare, prispokal, sponsorpriser och ständigt fler deltagare. I stort sett alla är svenskar med boende i Marbella.

Text: Irene Westerberg