Beslutet fattas med anledning av den okontrollerade smittspridningen i Storbritannien av en ny variant av coronaviruset, som bedöms vara mycket mer smittsamt än de tidigare. Det ska även ha registrerats flera fall av detta virus på Gibraltar.

Ett 20-tal EU-länder har valt att stänga persontrafiken till och från Storbritannien och flera av dem tog beslutet redan 20 december, så snart den brittiske premiärministern Boris Johnson annonserat att situationen är utom kontroll. Spanien valde att initialt skärpa PCR-kontrollerna vid inresor från Storbritannien och har mottagit hård kritik från oppositionen för att inte reagera snabbare.

Den spanska regeringen uppger att den ville nå en överenskommelse på EU-nivå om gemensamma åtgärder och beslutet om stängning fattades efter ett EU-möte under måndagen.