Decembersiffrorna var dåliga, med en ökning av antalet arbetssökande med 38.825 personer, när arbetslösheten tidigare år sjunkit i årets sista månad. Sammanlagt 3,88 miljoner var därmed registrerade som arbetslösa vid årsskiftet, vilket var 724.532 fler än förra året.

Antalet inskrivna hos försäkringskassan var vid årsslutet 19,048 miljoner, vilket var 360.105 personer eller 1,86 procent färre än för ett år sedan. Detta trots att antalet yrkesverksamma ökat de senaste åtta månaderna.

Arbetslösheten hade stigit ännu mer förra året, om det inte varit för att regeringen underlättade tillfälliga permitteringar, med anledning av pandemin. I december omfattade dessa så kallade ERTE fortfarande 782.915 personer, som ännu inte kunnat återinträda i tjänst.