Knappt har vi hunnit njuta av den minskade smittspridningen förrän det mesta återigen pekar på att vi står inför en uppåtgående kurva. Den nationella smittfrekvensen låg 29 mars på 149,26 fall per 100.000 invånare de senaste 14 dagarna, vilket är precis under hög risk. Flera regioner, däribland Asturien, Katalonien, Madrid, Navarra och Baskien, ligger dock över och befinner sig i högriskkategorin eller till och med mycket hög risk, som i fallet Melilla och Ceuta.

Epidemiologerna oroas av det ojämna scenariot, då situationens allvar lätt kan dölja sig bakom genomsnittsstatistiken. Hur intensiv den fjärde vågen kan komma att bli är ännu svårt att avgöra. Å ena sidan är smittsiffrorna så höga att de lätt skulle kunna vända plötsligt uppåt i en rasande fart. Å andra sidan är en stor del av den mest sårbara befolkningen redan vaccinerad och restriktionerna som råder under påsken är betydligt striktare än under julhelgen.

Ökningen av smittfrekvensen per 100.000 invånare de senaste två veckorna är tydlig, om än beskedlig än så länge. Tidningen El Diario har gått igenom ytterligare fem indikatorer som kan säga oss något om smittläget. Samtliga visar på att uppgången är ett faktum.

1. Smittfrekvensen de senaste sju dagarna
I början av förra veckan bekräftade hälsovårdsdepartementet att nedgången av den tredje vågen hade bromsats upp och medgav en oro för ökningen av antalet nya smittfall. Siffran som användes var frekvensen för de senaste sju dagarna, som då låg 50 procent över den för de senaste 14 dagarna.

En del experter menar att det vore bättre att fokusera mer på denna siffra, då det ger en möjlighet att agera snabbare i enlighet med utvecklingen. En annan viktig siffra är frekvensen bland personer över 65 år. Den generella smittfrekvensen visar hur spridningen ser ut, medan frekvensen i den äldre åldersgruppen visar hur stor påverkan den kommer att få på sjukhusbeläggningen och dödligheten.

2. Belastningen på vården
Folkhälsoexperter och vårdpersonal poängterar vikten av att inte enbart fokusera på smittfrekvensen och missa denna indikator. De varnar för faran i att en hög belastning göms i graferna, när den ligger på samma nivåer under lång tid utan att genomgå några abrupta förändringar. Vårdpersonalens känsla av situationen är därför ett viktigt tecken, inte minst inom primärvården och nu kommer även signaler om att antalet sökande för Covid-19 ökar.

I dagsläget är andelen Covid-patienter av alla inlagda sex procent och på intensiven på drygt 18 procent. Flera regioner ligger dock betydligt över detta och befinner sig i en extrem risk för överbelastning. Det gäller framför allt Madrid och La Rioja.

3. Andelen positiva tester
Positivitetsgraden, som mäter andelen positiva covidfall av det totala antalet testade, ligger just nu på 5,56 procent och har ökat något de senaste veckorna. WHO rekommenderar att denna siffra inte överstiger fem procent. I samband med toppen av kurvan under tredje vågen uppgick den till hela 18 procent.

Enligt en del epidemiologer borde den övre gränsen dock inte ligga en på fem procent, då den kan vara svår att tolka, särskilt i regioner där det görs många masstester. De regioner som gör flest tester är Katalonien, Madrid, Baskien och Navarra. Regionerna med högst positivitetsgrad är Madrid på 7,4 procent, Aragonien på 7,66 procent och Andalusien på 6,6 procent.

4. Brittiska mutationen
Den brittiska mutationen av Covid-19 står i dagsläget för ungefär hälften av smittfallen i Spanien. I några regioner är den dock helt dominerande, nästan till hundra procent. Det gäller i Galicien och Asturien, tätt följda av Kantabrien, Katalonien och Balearerna. 

Flera studier har visat att denna mutation är mer smittsam än den tidigare varianten och det finns även tecken på att den i högre grad skulle leda till sjukdom samt vara mer dödlig. Däremot tycks den inte påverka vaccinens effektivitet vilket är goda nyheter. Med anledning av den höga smittrisken poängterar experterna vikten av att folk verkligen håller sig inom sina “kontaktbubblor” under påsken.

Då mutationen även är mer dödlig är det särskilt viktigt att belastningen på vården hålls nere.

5. R-talet
Den sista av de fem indikatorerna är den kanske mest komplicerade och därför också den minst omtalade. Det handlar om hur många andra som varje smittad person i genomsnitt sprider viruset till. I takt med att den brittiska varianten ökar stiger även R-talet. Globalt ligger R-talet på mellan 1,5 och 3,5 personer. I Spanien ligger snittet på 1,3.

Beräkningarna är dock komplicerade då det finns så kallade supersmittare som sprider viruset till hundra personer, medan vissa inte smittar någon alls. Det är dock ett viktigt nummer som epidemiologerna och hälsovårdsmyndigheterna använder sig av i sina analyser för att planera åtgärder. Om R-talet ligger över 1 betyder det att smittspridningen ökar, om den ligger på 1 är situationen stabil och under 1 att den minskar.

R-talet stiger just nu i flera regioner, bland annat Katalonien. Experterna poängterar vikten av att folk håller sig i sina kontaktbubblor och undviker att umgås inomhus, tills så många människor som möjligt har vaccinerats. Framför allt med tanke på risken för att den brittiska mutationen ökar i områden där den ännu inte fått fäste.