Sommaren, de hävda restriktionerna och en allmän känsla av att pandemin varit under kontroll, tillsammans med myndigheternas brist på reaktion, uppges förklara det nya kraftiga virusutbrottet i Spanien. En femte våg som än så länge inte registrerats på andra håll i Europa, i alla fall inte i samma utsträckning.

Den 22 juni nådde smittkurvan i Spanien sin lägsta punkt på länge, med en frekvens på 92,25 fall per 100.000 invånare de senaste två veckorna. Detta efter en stadig nedgång som pågått sedan 24 april. Sedan vände dock kurvan uppåt igen. Till en början långsamt. Den 28 juni låg smittfrekvensen på 100. Den 29 juni hade den stigit till 106, det vill säga sex procent på bara ett dygn. Och här började kurvan stiga allt mer vertikalt.

Den 30 juni hade smittfrekvensen nått upp till 117. Den 1 juli låg den på 134 och den 2 juli på 152. Drygt tio dagar senare har den nått 437. Det betyder att smittfrekvensen mer än fyrdubblats på endast tre veckor, sedan kurvan nådde botten.

Om vi jämför med tredje vågen efter jul och nyår, som hittills varit den snabbast stigande och med den högsta toppen, så gick frekvensen då från 272 den 4 januari till 899 den 27:e samma månad. Den tredubblades alltså på lite mer än tre veckor. Det rörde sig dock då om en högre frekvens redan innan den tredje vågen tog fart och den nådde även upp i betydligt högre siffror. Men många frågar sig ändå varför ökningen skjuter i höjden på detta sätt nu, samtidigt som allt fler personer är vaccinerade.

Tidningen El Diario har konsulterat flera experter om vad det är som orsakar den explosionsartade ökningen. En paradox äri att den positiva vaccinationstakten och relativt gynnsamma utvecklingen under våren tycks ha lett till en allt mer avslappnad attityd, särskilt märkbar bland ungdomarna. Det har dessutom sammanfallit i tid med att flera restriktioner hävts, framför allt för nattlivet och precis som i julas just i tid för ett stort antal fester och resor i samband med skolavslutningarna.

Epidemilogen och forskaren Quique Bassat, beskriver det som en perfekt storm som möjliggjorts av rådande förhållanden, att det kollektiv som registrerar en majoritet av smittfallen är just ungdomarna samt det faktum att Deltavarianten är mer smittsam än tidigare varianter. 

– Smittspridningen koncentreras till en specifik åldersgrupp som ännu inte vaccinerats, som saknar riskuppfattning och som följaktligen begår misstag utan att vara medvetna om att de kommer att smittas, citeras Bassat i El Diario.

De fyra åldersgrupper som uppvisar flest smittfall i den femte vågen är först och främst de mellan 20 och 29 år som har en smittfrekvens på 1.421, därefter de mellan 10 och 19 år med en frekvens på 1.184. Betydligt lägre ligger de mellan 30 och 39 på 562 och på fjärde plats de mellan 40 och 49 år, med en frekvens på 266. Siffrorna är de senaste rapporterade, från tisdag eftermiddag 13 juli.

Ildefonso Hernández, talesman för det spanska förbundet för folkhälsa och hälsoadministration samt rådgivare till regionalmyndigheten i Valencia, poängterar att förutom de faktorer som Bassat nämner tillkommer en utbredd uppfattning hos folk att det inte spelar så stor roll att ungdomarna smittas, för att de inte blir så sjuka och inte kan föra vidare sjukdomen till de äldre, som redan vaccinerats. Hernández tror inte att det handlar om brist på kunskap, med tanke på att ungdomarna följt ett strikt protokoll i skolorna och mer än väl vet hur de ska bete sig.

Han menar att den positiva utvecklingen under våren på sätt och vis varit kontraproduktiv och kan ha lett till en falsk trygghetskänsla. Folk har sänkt garden i tron om att de äldre och mest utsatta nu är utom fara. Ungdomarna ser det som att de nu endast utsätter sig själva för risker, som de anser inte är så stora eftersom de oftast inte drabbas så allvarligt.
– Problemet är att när smittfrekvensen stiger så här kraftigt blir spridningen generell och utom kontroll, säger Hernández.

Pedro Gullón, språkrör för spanska epidemiologförbundet, pekar på sammanträffande i tid och rum av en serie omständigheter. Han skyller framför allt på lättnaderna för nattlivet, som inte införts gradvis utan i ett enda slag, samtidigt som perioden för skolavslutningsresorna och andra evenemang som fungerar som superspridare. Han drar paralleller till julen.
– Många människor har under en begränsad period, samlats med folk som de normalt inte umgås så mycket med. Men istället för att ses hemma har de träffats på diskoteken. Lägg där till Deltavariantens enorma kapacitet att sprida sig.

Enligt experterna har det även spelat in att Spanien redan från början låg på en relativt sett hög nivå, med en smittfrekvens över 90, jämfört med 20 förra sommaren. Enligt Gullón är det just detta som skiljer Spanien mot övriga Europa. De flesta länder har utgått ifrån en lägre smittfrekvens efter striktare restriktioner under våren och då blir ökningen heller inte lika explosionsartad.

Bassat kritiserar bristen på flexibilitet och proaktivitet från myndigheternas sida för att bemöta den stigande smittfrekvensen. Gullón poängterar att vikten att få igång turismen, nattlivet och landets ekonomi har lett till att restriktionerna hävdes tidigare och i högre grad än i andra länder.

Trots den bekymmersamma situationen tror epidemiologerna att när effekten av skolavslutningarna lagt sig, nya restriktioner införts samt vaccinationerna även börjat omfatta de yngre, kommer situationen att stabilisera sig. De tror även att själva smittökningen kommer leda till att riskuppfattningen ändras, vilket i sin tur bör får ned smittspridningen.

Under tiden poängterar Gullón vikten av att förstärka primärvården, som får ta den största smällen av denna femte våg, smittspårningen samt införandet av restriktioner i de mest utsatta miljöerna, däribland nattlivet.