Santiago de Compostela är huvudstad i den autonoma regionen Galicien och en av Europas främsta vallfartsorter. Bakgrunden till detta är den grav som upptäcktes här
813 e.Kr. och som ansågs tillhöra aposteln Jakob den äldre, en av Jesus lärjungar. Jakob hade visserligen blivit avrättad i Jerusalem, men hans kvarlevor ska ha förts till Spanien där han en tid varit verksam.


Det dröjde inte länge förrän graven blev känd och pilgrimer från hela världen började strömma till. Några av de medeltida “kända” pilgrimerna var Heliga Birgitta och hennes make Ulf Gudmarsson. Santiago de Compostela är än i dag ett av världens mest betydelsefulla pilgrimsmål.


Apostelns tillskrivna kvarlevor förvaras i den magnifika Jakobskatedralen, som omges av Santiago de Compostelas historiska stadskärna - gamla stan. Den blev 1985 uppsatt på Unescos världsarvslista. Denna vackra och bilfria stadsdel, med grå och vitputsade stenhus, kullerstenstorg, smidesbalkonger, slingrande murgrönor och serveringar i varje gatuhörn, har också många intressanta byggnader och platser. Här presenteras några exempel:

Jakobskatedralen började byggas cirka 1075 på resterna av den tidigare kyrka som rests på platsen för Jakobs grav. Katedralen anses vara ett av Spaniens främsta exempel på romansk arkitektur, men är ändå en blandning av olika arkitektoniska stilar med detaljer i både barockstil och gotisk stil. På 1700-talet ersattes den ursprungliga romanska fasaden med dagens barockfasad medan interiören fortfarande är påtagligt romansk med tunnvalvstak och flera kapell. Katedralens finaste konstverk, Pórtico de la Gloria, ritades 1188 av Maestro Mateo och betraktas som ett av världens vackraste romanska skulpturala verk. Portiken består av över 200 skulpturer föreställande personer från gamla och nya testamentet och kröns av en bild av S:t Jakob. Den har också avtryck från de miljontals pilgrimer som lagt sina händer här under århundradenas lopp. Bakom katedralens altare finns trappsteg där pilgrimerna radar upp sig för att kyssa eller omfamna den stora Jakobstatyn när de äntligen nått målet för sin vandring. I kryptan under altaret ska Jakobs kvarlevor finnas i en silverurna.


Det är inte något inträde till Jakobskatedralen men däremot till museet intill. Öppettiderna varierar lite under året och turister avråds att besöka katedralen under en pågående gudstjänst.

Plaza del Obradoiro är ett av Galiciens största torg och en viktig symbol för Santiago de Compostela, då det ligger precis i anslutning till Jakobskatedralen. På övriga tre sidor om torget ligger andra historiska och imponerande byggnader som alla representerar olika arkitektoniska stilar och aspekter av det lokala livet. Här hålls utomhusarrangemang året om, så det finns alltid något att göra på detta magnifika torg.

Mercado de Abastos de Santiago med alla sina ljud, dofter och synintryck är en av Spaniens mest kända och spännande saluhallar. Här dignar hundratals stånd av grönsaker, frukt, ost, skaldjur, fisk, kött och vin. Här säljs lokala specialiteter som hemgjord kaffelikör framställd av socker, kaffe och konjak samt albariño, ett torrt, vitt vin gjort på druvor odlade i Galiciens vindistrikt Rías Baixas, liksom tetilla, en halvhård ost med mild smak och spetsig form som gör att den liknar ett bröst, därav dess namn. Utanför huvudbyggnaden står dessutom lokalbor och säljer hantverk och andra varor.


Saluhallen är ett populärt turistmål, men även lokalbor och restaurang- och barägare köper här sina råvaror varje dag. Man kan dessutom ta med sig de råvaror man köpt på marknaden till den lilla restaurangen Mariscomanía intill. Här tillagas de till en bråkdel av kostnaden för en motsvarande måltid på en annan restaurang. Det är alltså en fantastisk möjlighet att få smaka på galiciska produkter som man kanske inte vet hur man ska tillaga hemma.


Mercado de Abastos de Santiago är öppen från morgon till tidig eftermiddag, måndag till lördag.

Klostret San Martino Pinario är ett av Galiciens viktigaste kloster och ett av de största religiösa monumenten i Santiago. Det är en förtjusande barockbyggnad med en fin samling tavlor, heliga föremål och arbeten av guld. Fasaden har mängder av sinnrika uthuggna detaljer medan interiören är enklare och domineras av en enorm förgylld altartavla.
 Klostret, som täcker en yta på 20.000 kvadratmeter, byggdes på 1600-talet då staden också införde en lag om att kloster och kyrkor inte fick ha torn som var högre än de på Jakobskatedralen. I dag rymmer San Martino Pinario bland annat ett hotell och museum.

Parque de la Alameda är en stor park i hjärtat av Santiago de Compostela. Den är utformad som en stor lantegendom och har över 90 olika växtsorter. Parken är mycket populär och hit kommer både stadsbor och turister för att insupa frisk luft och grönska och för att en stund komma bort från stadsbruset. I parken finns ett kafé, flera intressanta monument och här anordnas välbesökta konserter och föreställningar året om.


Vid ingången till parken finns två färggranna statyer med smeknamnet ”De två Mariorna” som föreställer två berömda systrar från staden. Systrarna förföljdes under spanska inbördeskriget för sina vänstersympatier. Som en lågmäld manifestation klädde de upp sig i praktfulla färgstarka kreationer och gick till parken varje eftermiddag klockan två för en promenad. Promenaderna är ihågkomna som en tyst protest mot den konservativa kultur som vid tiden rådde i den spanska societeten.

Text: Hanna Sundblad

Så här upplever pilgrimmer ankomsten till Santiago de Compostela: