Vitlökens nyttiga egenskaper

PLUS Vitlöken är en ständigt återkommande stjärna i det spanska köket. Växten fyller inte bara en funktion som smaksättare, utan har även en rad hälsoeffekter.

PLUS Vitlöken är en ständigt återkommande stjärna i det spanska köket. Växten fyller inte bara en funktion som smaksättare, utan har även en rad hälsoeffekter.

Alioli, gambas al ajillo, gazpacho, sopa de ajo – listan på spanska rätter där vitlök är en huvudingrediens kan göras lång. Förutom att ge extra sting åt grytor, såser och soppor har vitlöken flera viktiga egenskaper som är bra för vår hälsa, enligt www.nutritienda.com – ett onlineföretag som säljer skönhets- och hälsoprodukter.

Vitlöken tillhör familjen amaryllisväxter och tros ha sitt ursprung i sydvästra Asien. Under det romerska riket spred den sig över Europa. Genom historien har dock inte alla varit lika förtjusta i lökens starka smak och lukt. Isabel la Católica förbjöd prompt att den tillagades vid hovet, och Alfonso de Castilla sägs ha vägrat närma sig någon som ätit vitlök.

Trots att vitlöken inte har fallit alla i smaken har den en lång tradition av att användas för att förebygga och bota diverse åkommor. Växten har använts under flera tusen år, bland annat för att motverka förkylning. Ända från antiken fram till första världskriget användes omslag med vitlök för att stoppa sårinfektion. Under andra världskriget fick vitlöken tjäna som penicillin för den ryska armén, efter att deras lager av antibiotika tagit slut.

Vitlöken innehåller flera viktiga ämnen, däribland aminosyran alliin, B6, fosfor, selen, kalium, jod, och vitamin C. Enligt nationalencyklopedin har flera studier gjorts som visar på att direktkontakt med vitlök kan stoppa uppkomsten av bakterier, virus och svampar. Däremot finns ingenting som bevisar att ett oralt intag av vitlök har en antimikrobiell effekt. Ett regelbundet intag av vitlöken kan dock skydda mot förkylningar.

Dessutom har vitlöken varit en viktig symbol som sägs hålla borta onda varelser. I bok- och filmvärlden är den till exempel vida känd som det bästa skyddet mot vampyrer.

www.nutritienda.com rekommenderar att vitlöken intas rå. Det vill för säga för dem som inte är rädda för den skarpa vitlökssmaken. När löken tillagas förlorar den nämligen många av sina nyttiga egenskaper.

Det har på senare år blivit allt mer populärt med svart vitlök. Denna lök är egentligen inte svart, utan består av vitlök som har fermenterats. Processen gör löken sötare och mildare i smaken, vilket kan vara till hjälp för dem som tycker att vanlig vitlök är för skarp.

För den som vill njuta av vitlökens smak och hälsoeffekter kommer här ett recept på en klassisk, spansk vitlökssoppa. Det är också ett utmärkt sätt att ta tillvara på överblivet, gammal bröd.

Ingredienser:
Bröd som blivit över och hårdnat
4 vitlöksklyftor
2 liter buljong (grönsaksbuljong eller köttbuljong)
3 ägg
Chorizo
Olivolja
Salt
Peppar
Paprikapulver

Tillagning:
Hacka vitlöken i skivor och stek den i olivolja. Lägg vitlöken på en tallrik och ställ åt sidan.
Skär brödet i bitar och stek det lätt i olivoljan som fått smak av vitlöken.
Tillsätt vitlöken, chorizon och paprikapulvret och låt det fräsa en stund.
Häll på buljongen. Låt koka på låg temperatur.
När soppan har tjocknat lite är det dags att tillsätta äggen. Sänk värmen ytterligare och knäck i äggen och vänta ett par minuter tills de tillagats.
Smaka av med salt och peppar.
Servera soppan varm.

Felicia Sundblad