Den impressionistiska konstnären Joaquín Sorolla (1863–1923) är särskilt känd för sina porträttmålningar, men även för landskapsmotiven. Få spanska konstnärer åtnjöt samma popularitet i början av förra århundradet. Bland annat tog Sorolla konstvärlden med storm med utställningar i Paris 1906, Berlin 1907 och New York 1909. Han anses vara en av Spaniens främsta moderna målare.

Konstnären, som blev föräldralös endast två år gammal i samband med en koleraepidemi i Valencia, ses i Sverige som Spaniens motsvarighet till Anders Zorn och de umgicks under Zorns Spanienresor. Med anledning av hundraårsjubileet arrangeras både i år och 2024 ett flertal utställningar runt om i Spanien. Tidningen El País publicerade nyligen en kulturartikel som uppmärksammar och redogör för de olika inslagen.

Den första utställningen, kallad ”Orígenes”, anordnas fram till 19 mars i Sorolla-museet i Madrid, som var konstnärens tidigare hem. Det sker i samarbete med Valencias konstmuseum. Utställningen följer en kronologisk ordning och inkluderar exempelvis verk från konstnärens inledande karriär i hemregionen Valencia, liksom hans utbildning på bland annat konstakademin San Carlos.

Joaquin Sorolla blev en eftertraktad porträttmålare och räknas till Spaniens mest framstående moderna konstnärer, jämte exempelvis Picasso och Goya. Hans konstverk klubbas på auktion för allt från 10.000 till en miljon euro.

En av de dyraste tavlorna av Sorolla ”Valencianska fiskare” såldes 2012 för 4,64 miljoner euro. Konstnären är så omtyckt att Sorolla även är en av världens mest förfalskade mästare och 2018 berättade hans ättling Blanca Pons-Sorolla att det existerar över 2.000 förfalskningar av hans konstverk. 

Det faktum att Sorolla även fick hedersuppdraget att porträttera dåtidens amerikanska president William Howard Taft bidrog till den spanske konstnärens popularitet. Vid sitt nästa besök i staterna hade han ett flertal beställningar av andra framstående personer som också ville bli porträtterade av honom.

På Pradomuseet anordnas i dagarna ”Retratos de Joaquín Sorolla” (Porträtt av Joaquín Sorolla). Museet har sedan 2009 en permanent utställning med 24 av konstnärens verk och där visas nu tillfälligt även ett stort antal porträtt. Bland dem två verk av konstnären som försvann från Spanien under inbördeskriget – ett porträtt av konsthistorikern Manuel Bartolomé Cossío och ett annat av professorn- och litteraturhistorikern Francisco Giner de los Ríos. Utställningen på Pradomuseet pågår till 18 juni.

Fram till och med juni visas även i Palacio Real i Madrid utställningen ”Sorolla a través de la luz” (Sorolla genom ljuset). Utställningen inkluderar modern teknik – bland annat ett sensoriskt rum och ett VR-rum – tänkt att erbjuda konstintresserade förbipasserande en speciell upplevelse.

Den 29 juni hålls vidare en utställning i Sorollas hemstad Valencia, organiserad av María Cristina Masaveu Peterson-stiftelsen och Valencias konstmuseum. Här kommer såväl verk från mästarens tidiga karriär som slutet av hans liv att kunna beskådas.

Text: Nicholas Christiansen