Spanien har över 350.000 turistlägenheter enligt de senaste officiella siffrorna, men fördelningen av dessa är mycket ojämn. Enligt en analys i vilken bland annat universitetet Rey Juan Carlos deltagit, skulle inkluderingen av dessa lägenheter på den traditionella hyresmarknaden i de flesta fall inte innebära någon betydande ökning av utbudet. Däremot är effekten i vissa områden påtaglig. I centrala Madrid skulle exempelvis nästan en av fyra nuvarande hyresbostäder som används för turism öka utbudet med 24 procent till den konventionella hyresmarknaden, skriver tidningen El País.

I andra delar av Madrid och Barcelona utgör turistlägenheterna endast fem procent av den totala hyresmarknaden. I elva av Madrids 21 distrikt och i tre av Barcelonas tio distrikt representerar de färre än två procent av hyresbostäderna. Det visar siffror baserade på uppgifter från statistikinstitutet INE och hyresplattformen Airbnb.

I kuststäder med högt turisttryck varierar situationen. I Málaga används nästan 21 procent av hyresbostäderna för turism, medan Valencia och Las Palmas de Gran Canaria ligger nära tio procent. San Sebastián överstiger också elva procent, trots sin mindre storlek.

I vissa områden förvärrar eller åtminstone inte lindrar turistlägenheterna bostadsbristen. Enligt många experter är detta en av de huvudsakliga orsakerna till den nuvarande bostadskrisen i Spanien, vilket också driver upp priserna. José García Montalvo, professor i ekonomi vid Universidad Pompeu Fabra i Barcelona, anser att turistlägenheter har en stor inverkan på vissa marknader. Han nämner exempel som vissa kvarter i Sevilla och centrala Valencia där turismuthyrning är vanligare än långtidsuthyrning.

Det är dock svårt att bestämma exakt hur koncentrationen av turistlägenheter påverkar hyres- och försäljningspriserna. "Det måste finnas en brytpunkt där, när turistlägenheter utgör mer än en viss procent, situationen blir allvarligare," säger García Montalvo, "men vi vet inte var den punkten är eftersom det saknas tillräcklig forskning."

Regeringen meddelade i maj att den tidigarelägger införandet av ett nationellt register för korttidsuthyrda bostäder till 2025, i enlighet med EU-direktiv. Detta ska förbättra kontrollen över sektorn, även om regleringen i första hand är en uppgift för regionala och lokala myndigheter.