Spänt möte i Washington för spanske finansministern

SPANIEN RIKS Det sedan länge inbokade mötet mellan den spanske finansministern Carlos Cuerpo och den amerikanske finanskommissarien Scott Bessent den 15 april blev som väntat spänt. Detta efter USA:s påbörjade handelskrig och det nyligen genomförda besöket av den spanske regeringschefen Pedro Sánchez i Kina.

I ett ovanligt skarpt uttalande efter mötet i Washington krävde Scott Bessent att Spanien ökar sina försvarsutgifter i enlighet med sina förpliktelser gentemot Nato och avskaffar den så kallade Google-skatten. I motsats till de diplomatiska fraser som brukar prägla sådana sammanfattningar, som “delade prioriteringar” och “starka band”, beskrev USA:s finansdepartement samtalen som “uppriktiga”, ett ordval som i diplomatiska sammanhang ofta signalerar meningsskiljaktigheter, skriver El País.

Enligt Spaniens regering var mötet konstruktivt. Cuerpo uppgav efteråt att det finns öppningar för fortsatt dialog, bland annat i frågor som rör det pågående handelskriget. Han försvarade också EU:s strategiska närmande till Kina, en fråga som president Donald Trump samtidigt kommenterade i skarpa ordalag, där han antydde att länder borde välja mellan USA och Kina.

Bessents kritik av Spaniens Kina-politik hade också framkommit redan innan mötet, då han i ett offentligt sammanhang i New York uttryckte oro över Spaniens linje. Till skillnad från kommunikéerna med andra europeiska ministrar, där ord som “tacksamhet” och “samarbete” förekommer, saknade uttalandet efter mötet med Cuerpo alla sådana uttryck