Julia är ett bra exempel på vad man kan uppnå med energi, viljestyrka, disciplin och övertygelse. Enligt mamma Elisabeth var Julia redan när hon började i första klass på Svenska skolan för 19 år sedan, en mycket bestämd liten dam. Invandrad från Sverige ett år tidigare med mamma och en nyfödd lillebror, var hon helt okunnig om spanska språket och samhället. Till skillnad från många andra svenska barn förstod hon dock väldigt snabbt, att bor man i ett främmande land så har man både skyldighet och nytta av att snarast lära sig både språket och levnadsvanorna.

Vid sidan av sitt ”svenska” liv hemma och i skolan, började hon tidigt utöva fritidsaktiviteter med spanska barn. Det var tennis, pianospel på kommunala musikskolan och spansk seglarskola.
Julia tog studenten för sju år sedan med både samhälls- och naturlinjen i fickan. Direkt därefter reste hon till Sverige och började studera vid Stockholms universitet. Efter två års grundutbildning och ett examensarbete, sökte hon studiemedel för att studera vid universitetet i Madrid.

—Jag längtade tillbaka till Spanien, säger Julia skrattande. Det var ett utbytesår mellan universiteten i Stockholm och Madrid. Hon fick sedermera kandidatkompetens och började studera biomedicin i Madrid, som alltmer upptog hennes intresse.
Julia hade turen att finna en forskningsgrupp, som erbjöd henne att delta i studier av immunologiska förändringar vid konsumtion av öl. Den har hon arbetat med nu i tre år.
Studierna är sponsrade av spanska öltillverkare och gruppen har kommit fram till att en öl till kvinnor och två öl till män om dagen är bra mot hjärt- och kärlsjukdomar. Detta naturligtvis förutsatt att man inte intar någon annan alkohol!

—Jag doktorerar dessutom vid El Consejo Superior de Investigaciones Científicas, berättar Julia. —Där tillhör jag för närvarande den forskningsgrupp som undersöker förhållandet mellan immunförsvar och matvanor. Jag har en grupp på 500 ungdomar mellan 13 och 18 år, utspridda i olika delar av Spanien. Deras matvanor, fysiska aktiviteter, energi och motståndskraft studeras.

—Vi undersöker sambandet mellan ”Macdonalds”-syndromet, det vill säga de förändrade matvanorna hos ungdomen och påverkan av massmedia, som presenterar lövsmala människor som skönhetsideal. Just nu tar jag fram resultatet av våra studier av ungdomsfetma och har publicerat ett antal artiklar i spanska vetenskapsskrifter inom detta ämne. Genom att påvisa detta samband för hälsomyndigheterna kan vi få mer pengar till forskningen och uppnå en mer restriktiv lagstiftning vad gäller exempelvis reklam.
Förutom dessa studier har Julia medverkat i författandet av två spanska böcker i ämnet. Hon reser också runt och föreläser för läkare i olika delar av Spanien. Hon berättar blygt att det ibland känns lite darrigt att som ung, utländsk kvinna, stå inför en grupp av 200 självsäkra läkare och försöka få dem att acceptera resultaten av sin forskning. Den ligger samtidigt till grund för hennes doktorsavhandling.

Julia bor med en spansk pojkvän och tillsammans har de köpt en lägenhet i Calahonda (Mijas-Costa). Hon reser till Madrid minst en gång i veckan för att fortsätta sitt forskningsarbete. Mamma Elisabeth bor i samma hus och på så vis har de regelbunden kontakt och kan ”serva” varandra rent praktiskt.
Så kan det gå för en svenska som tillbringat hela sin skoltid vid Svenska skolan i Fuengirola. Det ger väl hopp om en lysande framtid för våra svenska ungdomar på Costa del Sol.