(Publicerad 2004-06-09) Queen Mary 2 är ett jättelikt vidunder, lika högt som Frihetsgudinnan i New York och längre än tre fotbollsplaner. Fartyget är brittiskägt men byggdes i Saint Nazaire, i Frankrike. Med bara några månader på nacken är "QM2" världens största kryssningsfartyg, men varken det lyxigaste eller det som tar flest passagerare.

—Det mest utmärkande med fartyget är att det erbjuder den största genomsnittsytan per passagerare (drygt fem kvadratmeter), betonar rederiet Cunards Spanienchef Juan Rodero. Priserna är rimliga och ligger på mellan 1 000 euro per person, i någon av de få innerhytterna till 42 000 euro för kungliga sviten. Men då är det senare också en duplex på drygt 400 kvadratmeter med bland annat egen panoramahiss.
Sviterna har för övrigt ett eget VIP-område med exklusiv pool, bar- och restaurang. Det får möjligtvis spanska kronprinsparet Felipe och Letizia uppleva.

—Vi har skänkt dem som bröllopsgåva en kryssning i kungliga sviten. De har dock ännu ej bekräftat om de tackar ja, säger Rodero.
QM2 har fått en lyckad start marknadsmässigt och vid besöket i Málaga var fartyget fullstatt. Det innebär 2 630 passagerare och 1 253 besättningsmän. Dessutom har den spanska marknaden överträffat alla förväntningar.
—Vi har redan fått in tre gånger så många bokningar av spanska kunder som vi hade räknat med för hela året. Dessutom är det stor efterfrågan på vår kryssning till OS i Aten, berättar Rodero.

Cunard arrangerar en speciell kryssning till Aten, som dock ej inkluderar vistelse under själva OS. Anledningen är att fartyget chartrats av Internationella olympiska kommittén för att fungera som hotell och center under sommar-OS.

QM2 är måhända inte det lyxigaste kryssningsfartyget i världen, men en rundvandring är ändå imponerande. Framför allt slås besökaren av den luftiga atmosfären och de öppna ytorna. Designen har medvetet gjorts för att passagerarna inte ska känna sig inklämda. De otaliga matsalarna påminner snarare om läckra restauranger, med gott om utrymme mellan stolarna och borden. Den största matsalen heter Britannia och tar 1 347 gäster i två etage.

Passagerarna väljer själva var de vill äta sin lunch och middag. För ett tillägg på tio euro kan de reservera bord och få en speciellt exklusiv måltid. I den frodiga salongen Winter Garden serveras punktligt klockan 17 eftermiddagste på engelskt vis.

Det finns tre underhållningsscener ombord. Den största teatern tar 1 094 åskådare på både parkett och balkonger. Dessutom finns ett planetarium med plats för 473 åskådare. För de minsta finns dagiscenter och speciella underhållningsprogram. Vidare har fartyget ett bibliotek med drygt 8 500 böcker på ett flertal olika språk.

Personalstyrkan på drygt 1 200 personer utgör en hel liten värld i sig. De har naturligtvis förutom egna matsalar och samlingsrum även gym, diskotek och en mängd andra faciliteter.

Ombord på QM2 arbetar flera svenskar. En av dem är Patrik Hellstrand, 26 år från Stockholm, som är Public Room Manager.
—Jag har arbetat på kryssningsfartyg sedan jag var 20, men det finns inga personalutrymmen som kan mäta sig med dem vi har här.
Patrik arbetade tidigare på rederiet Seabourne ,men blev erbjuden att vara med i projektet QM2 redan från start.
-—Jag har arbetat på fartyget från att skrovet byggdes. Min uppgift har varit att strukturera och samordna de 21 barer som finns ombord, berättar Hellstrand för Sydkusten.

Han jämför livet ombord som en normal småstad. Han trivs på sin post, som han menar är mycket flexibel och omväxlande, till skillnad från många av de andra tjänsterna på fartyget. Förutom Hellstrand finns två svenska bartenders och en kvinnlig servitör ombord.

Besöket i Málaga omgärdades av stora säkerhetsåtgärder. För att komma ombord passerades sex stycken kontroller. Fartyget har dessutom egna dykare som övervakar skrovet medan de ligger i hamn.
Besöket i Málaga var det första, men definitivt inte det sista. Den framgångsrika försäljningen på den spanska marknaden bäddar för fler kryssningar längs spanska hamnar. På den aktuella kryssningen lade QM2 till förutom i Málaga vid Vigo, Palma de Mallorca, Barcelona och Cádiz.
Málaga kommer att få nytt besök i augusti, på väg till Aten, samt i början av september på en ny Medelhavskryssning.

Mer information på hemsidan http://www.cunard.com

Fakta Queen Mary 2
Flagg: Storbritannien
Bruttovikt: 150 000 ton
Längd: 345 meter
Bredd: 41 meter
Båtdjup: 8,6 meter
Höjd: 72 meter
Antal passagerarvåningar: 14
Maximifart: 30 knop
Normalt antal passagerare: 2 620
Maximalt antal passagerare: 3 090
Utrymme per passagerare: 5,32 m2
Besättning: 1 253 personer (En för varje två passagerare)