(Publicerad 2005-03-04) Ingången bredvid bostaden leder till en liten verkstad och utanför ligger två träbåtar och vittnar om Juliáns passion i livet. Den ena en mindre segelbåt, den andra en så kallad ”barca” som Julián tillverkade 1998 tillsammans med sin bror Salvador.
—Ursprunget till ”barcan”, avsedd för sju roddare och en skeppare, är feniciskt, berättar Julián. Under tusentals år användes den som fiskebåt längs med hela medelhavskusten, både i Europa och Nordafrika.

Julián har byggt totalt fem under sitt liv. Varje båt har inneburit cirka åtta månaders arbete. Det mesta av jobbet görs med bara händer. Brädor av ädla träslag som mahogny, cederträ och svensk furu hålls ihop av 5 200 rostfria skruvar. En ”barca” väger tusen kilo och Julián uppskattar dess värde till 30 000 euro.

Roddframgångar
Förr i tiden användes denna så typiska Málaga-båt för fiske – sill och sardiner. Men lite sorgset säger Julián att det knappt finns någon fisk kvar i Málaga-bukten. Nu för tiden används Juliáns skapelser för de roddtävlingar som arrangeras ett tiotal gånger per år.

I ett rum innanför verkstaden visar Julián ett vitrinskåp fullt med prispokaler.
—Första gången jag deltog i en roddtävling var jag 16 år, säger han. Ibland var jag skeppare och eftersom det dessutom var jag som ägde båten, lät roddarna mig behålla prispokalerna.

Idag är han 84 år men tillbringar fortfarande dagligen flera timmar i sin verkstad. Här bland verktyg han ärvt från sin far och farfar, hyvlar från 20-talet och en liten såg som hans farfar fick av en vän 1902.
Den sista båten Julián byggde – den som fortfarande ligger kvar utanför hans hus i väntan på att bli såld – blev klar för sju år sedan. Nu ägnar han sig åt att tillverka åror. Att göra en åra tar nästan tre dagar.
Han vet inte om han kommer bygga fler båtar, men hoppas fortsätta arbeta i alla fall tills han blir 90.

Lärde av sin far
Det är inte svårt att se varifrån intresset för havet och båtar kommer. Julián växte bokstavligen upp på stranden.
—Jag bodde här, säger han och pekar på en palm i sanden en bit bort. Vi var fem bröder och den som tyckte mest om havet var jag.
—Jag började arbeta med båtar som ung, jag lärde mig på Club Mediterráneo, den äldsta båtklubben i Spanien, tillägger han. Där fanns en stor mästare som lärde mig mycket.

Han lärde även av sin far som också kunde konsten att bygga båtar.
—När jag var ung fanns inga skolor i Pedregalejo, mina föräldrar undervisade mig. På den tiden var analfabetismen i Spanien stor, men min farfar kunde läsa och skriva. Han blev sergeant och deltog i kriget på Kuba.

20 år i Argentina
På 1940-talet, då det var dåliga tider i Spanien, gav Julián sig iväg till Argentina. Han bosatte sig 400 kilometer norr om Buenos Aires och blev kvar i 20 år.
—Livet där var ganska annorlunda, säger han. Här är det mycket fisk, där mycket kött. Han ler.

Kött eller fisk. Kärleken till vattnet bestod och under åren i Argentina både byggde han båtar och deltog i kappseglingar.
—Min tid i Argentina underlättade inlärningen. De har väldigt bra material, till exempel cederträ från Paraguay – ett fantastiskt träslag.
1967 återvände familjen till Málaga för att stanna ett år. Hans tre barn blev så förtjusta att de bestämde sig för att bli kvar. Där, på stranden i Pedregalejo.

Få kvar som kan konsten
Julián är en av få på Costa del Sol som fortfarande kan konsten att bygga en ”barca”. Tillsammans med sin son och två lärlingar han hade för några år sedan. Han hoppas traditionen ska bibehållas och ser med tillförsikt att kustkommunerna visar allt mer intresse för roddtävlingarna och hantverket att bygga en ”barca”.

På Costa del Sol finns idag totalt tolv stycken ”barcas” som deltar i de årligen cirka tio roddtävlingarna. Deltagarna kommer alla från kustremsan mellan Marbella och Nerja.