Hellström-rättegången har fått stor uppmärksamhet i både svensk och spansk media. Generellt refererar spanska journalister till det inträffade som ytterligare ett fall av kvinnomisshandel som slutat med död. På plats under de totalt fem rättegångsdagarna fanns representanter från den spanska kvinnorättsorganisationen "Violencia 0". Den har satt extra press på domstolen genom att väcka eget åtal mot Mikael Hellström.
Statsåklagarens yrkan är 15 års fängelse för mord. Hon yrkar även på två års fängelse för den franske man som befann sig i lägenheten, för att han inte hjälpte offret.

Överbelastade domstolar
I Spanien kan man sitta häktad upp till fyra år, i väntan på rättegång. Mikael Hellström hade när rättegången inleddes, suttit i provinsfängelset i Alhaurín de la Torre i exakt tre år.

Svenske konsuln i Málaga, Pedro Mejías, som följer fallet, är själv advokat.
—Om han är oskyldig är tre år i fängelse väldigt länge, säger han till Sydkusten. Att det har tagit så lång tid beror på att rättssystemet i Spanien är långsamt och inte minst på Costa del Sol överbelastat. Dessutom har det efter hand tillkommit nya åtalspunkter.

Hellströms försvarsadvokat Pedro Apalategui menar dock att tre år inte är något ovanligt.
—För en skandinav kan det förefalla mycket, men här i Spanien kan det ta betydligt längre tid.

Berättelserna går isär
Mikael Hellström är född i Västervik. Han bodde tidigare i Málaga och hade egen möbelaffär. I maj 2001 lärde han känna Yaneth Vargas från Colombia. Enligt Hellström led hon av svåra depressioner och försökte vid ett flertal tillfällen ta sitt liv. Senast under julen 2002, som paret tillbringade i Sverige tillsammans med Hellströms föräldrar. När paret återvände till Spanien hade Hellström bestämt sig för att lämna flickvännen och flytta tillbaka till Sverige.

På kvällen 5 januari gick Hellström och Yaneth Vargas ut och åt med en vän, en fransman som de delade lägenheten i Fuengirola med. Paret bråkade. Fransmannen stannade kvar ute medan Hellström och flickvännen gick hem. När fransmannen återvände var bråket i full gång. Men berättelserna om vad som så småningom skedde ute på balkongen går isär.
—Yaneth satt på balkongräcket och skrek åt mig, säger Hellström. När jag kom ut sparkade hon mig. Jag föll bakåt, in i vardagsrummet och hon tappade balansen och föll ut. Det var en olyckshändelse.

Vittnen hörde Yaneths rop
Fransmannen hävdar att han inte såg vad som inträffade. Två av parets grannar i Fuengirola uppger dock att de såg någon knuffa ut Yaneth. De hörde henne också skrika ”knuffa mig inte” och ”slå mig inte”. Men det finns vissa frågetecken kring vittnesmålen – den ena säger att det skedde från fönstret, den andre är säker på att hon knuffades ut från balkongen.

Brist på bevis
I sin slutplädering fokuserade Hellströms advokat Pedro Apalategui just på bristande bevisning. Han riktade skarp kritik mot polisens undersökningar och menar att det som finns inte räcker som bevis för att avgöra vad som hände på balkongen 6 januari 2003.
—Utifrån den faktiska bevisningen går det inte att dra några säkra slutsatser. Man kan inte döma en person till 15 års fängelse på gissningar och antaganden, eller mot bakgrund av tidigare brottsliga förehavanden.

Trots detta vill han till Sydkusten inte uttala sig alltför positivt om det framtida domslutet.
—Det finns risk för att Mikaels fall behandlas rutinmässigt. Att det klassas som kvinnomisshandel väger tungt.

Klart fall av kvinnomisshandel
För statsåklagaren är Hellström-målet just ett solklart fall av kvinnomisshandel som gått överstyr och slutat i mord. Enligt henne är Hellström en våldsam man som under flera år brutit ned flickvännen psykiskt och vid flera tillfällen tagit till handgripligheter.
—Att Yaneth beskrivs som problematisk och depressiv är fullt förståeligt efter vad hon tvingats utstå, sade statsåklagaren i sin slutplädering. Om hon vid något tillfälle agerat aggressivt var det för att försvara sig.

”Hanteringen katastrofal”
Hellströms vän Tomas Davidsson anser att Mikael orättvist blivit en symbol i debatten om kvinnomisshandel.
—Jag stödjer kampen mot kvinnomisshandel och förstår att ”Violencia 0” agerar som de gör. Men de kan inte använda Mikael för att statuera ett exempel.

Oavsett hur rättegången slutar menar Davidsson att hanteringen av fallet är en katastrof. Han är mycket kritisk till det spanska rättssystemet och att vännen fått sitta i fängelse i tre år utan dom.

Bitter på systemet
Även Hellströms mamma, Maud Karlsson är bitter på systemet. Hon har under de tre åren kämpat för att sonen ska få en rättvis behandling. Hon har skrivit till Sveriges justitieminister Thomas Bodström, svenska Utrikesdepartementet och varit i kontakt med Svenska Ambassaden i Madrid.
—De enda svar jag fått är att vi måste följa det spanska rättssystemet. Jag har aldrig varit med om något liknande. Jag fick läsa i tidningen att min son var en mördare – han var dömd redan innan han var hörd.

Dottern stöttade pappa
Enligt Maud Karlsson, som också vittnade i rättegången, var Yaneth sjuk.
—Hon försökte ta livet av sig och hotade folk i sin närhet, bland annat mig, säger Maud. Mikael skjutsade henne till Madrid flera gånger, men hon kom hela tiden tillbaka.

Sonens tre år i häktet har för familjen varit en mycket svår tid. Mikaels dotter Emelie Karlsson kom till Málaga för att stötta sin pappa.
—Vi har inte setts sedan i somras då jag hälsade på pappa i fängelset, berättar hon.
Återseendet i provinsdomstolen var kärt men tungt.