Regeringschefen Pedro Sánchez har presenterat en rad nya åtgärder som gör det svårare att etablera privata universitet. Bland annat ska det krävas att nya lärosäten når minst 4.500 studenter inom fem år, visar ekonomisk bärkraft och skapar boendeplatser motsvarande tio procent av studentantalet. Dessutom införs ett nytt bindande kvalitetsutlåtande från utvärderingsorganet ANECA, som måste komplettera det tidigare obligatoriska men icke-bindande yttrandet från statliga tekniker.

Privata universitet måste också kunna visa att minst två procent av deras budget kommer från konkurrensutsatt forskningsfinansiering. Om de erbjuder mer än åttio procent av sin undervisning online, måste de vidare godkännas av det spanska parlamentet. Regeringen vill dessutom öka transparensen i ekonomin, då vissa projekt tidigare startat med bara 3.000 euro i kapital.

Kritik riktas särskilt mot autonoma regioner som enligt regeringen tillåtit etablering av lågkvalitativa utbildningsprojekt som underminerar det offentliga systemet. Sánchez pekar på att vissa initiativ ger ut certifikat utan tillräcklig akademisk grund, skriver El País.

De föreslagna ändringarna påverkar inte pågående ansökningar och kräver inte godkännande av parlamentet, då de sker genom ändring av ett befintligt dekret från 2021. Kritiker varnar dock för att kraven kan leda till rättsprocesser. En liknande rättslig prövning 2022 slutade med att Högsta domstolen fastslog att privata universitet måste uppfylla samma grundläggande krav som offentliga.