Mötet markerar en ny period i relationerna mellan Spanien och Marocko och hade även föregåtts av att den marockanska ambassadören Karima Benyaich återvänt till Madrid. Hon kallades hem i maj 2021, när det avslöjades att Spanien i hemlighet tagit emot ledaren för Frente Polisario Brahim Gali, för att han skulle vårdas för svår Covid-19.

Nu har de två länderna avtalat att ”omedelbart och gradvis” återupprätta de normala relationerna, vilket i första hand innebär att Marocko på nytt öppnar sina gränser. De har hållits stängda sedan pandemin bröt ut, både vid Gibraltar Sund och de spanska exklaverna Ceuta och Melilla. Det senare har i hög grad drabbat marockanska medborgare som dagligen korsar gränsen för att handla med varor.

Återupprättandet av de normala relationerna innebär också att det för första gången på tre år väntas återupprättas sommarförbindelsen mellan Spanien och Marocko, som utnyttjas av miljontals semesterfirande Marockaner som bor i Europa. Vidare förväntas marockansk gränspolis mer effektivt motverka migrantionströmmarna till Spanien och EU.

Mötet i Rabat hölls samma dag som det spanska parlamentet med bred majoritet röstade för att stödja en folkomröstning i Västsahara, om dess framtida status. Det har varit Spaniens linje sedan landet drog sig ur sin tidigare koloni 1976, men där den nuvarande regeringen alltså öppnat dörren för att stödja Marocko, som åberopar att Västsahara ska utgöra en autonom marockansk provins. Motionen som antogs i det spanska parlamentet hade presenterats av bland annat regeringspartiet Unidas Podemos och deras koalitionspartner PSOE var det enda partiet som röstade emot.