Tidigare har spanska investeringar i Sverige varit ovanliga. Nu syns dock en uppåtgående trend när den spanska industrin ökar sin andel i landet. Av de drygt 40 spanska företag som idag är etablerade i Sverige finns majoriteten i Stockholm, Göteborg och Skåne. Främst är det fastighetsmäklare och teknologiföretag, men även resebolag och klädkedjor har slagit upp dörrarna på svensk mark. Av Spaniens internationella handelsutbyte sker två tredjedelar inom EU. Spanska entreprenörer ser en lovande framtid i den svenska marknaden, men påverkas samtidigt av krisen i hemlandet.

Spansk stämpel
Den ekonomiska krisen i Spanien utgör för många företag en negativ marknadsföring och en del valde i höstas att tona ned sin spanska prägel utomlands. Som en reaktion på detta har regeringen i samarbete med flera ledande företag som Telefónica, Iberia och Caja Madrid startat en kampanj för att marknadsföra spanska produkter och tjänster utomlands.

Industriministern Miguel Sebastián och forskningsministern Cristina Garmendia deltog nyligen i ett seminarium i Madrid arrangerat av finanstidningen Negocio. Syftet var att tillsammans med företagen utarbeta en plan för att stärka Spaniens anseende. Sparbanksförbundet CECA har tillsammans med flera andra bolag bland annat planerat PR-resor till både Asien och USA.

Affärsförluster
Innan finanskrisen bröt ut upplevde spanska ekonomin en stark tillväxt under många år. Då utvecklades också handeln med Sverige markant. Idag äger spanska företag exempelvis brittiska TBI, som bland annat driver Skavsta flygplats. Sedan fem år tillbaka har modekoncernen Inditex öppnat klädbutiker i landet genom butikskedjorna Zara och Massimo Dutti. Genom det så kallade Nordanvindprojektet samarbetar Vattenfall med det spanska vindkraftföretaget Gamesa.

Det senaste året har emellertid flera av de spanska aktörerna i Sverige gått med förlust. Zara, som sedan 2003 har öppnat tio butiker i Sverige, har gått med storförlust och tvingats stänga två butiker. Även Massimo Dutti och Acerinox har gått med förlust. Enligt tidningen Market säger dock Inditex-gruppens kommunikationsansvarige Raúl Estradera att de har stor tilltro till den svenska marknaden och de svenska konsumenternas modeintresse.

Klädkedjan Mangos senaste bokslut redovisar också förlust, liksom företagen Serventum och Tompla.

Sverige populärt
Trots att de spanska företagen i Sverige har det svårt så växer intresset för att investera i den svenska marknaden. De senaste åren har det dykt upp flera nya verksamheter som ska främja det ”svensk-spanska näringslivet”. Ett exempel är Alfombra Roja, Röda Mattan, som startades 2005 och organiserar mottagandet av spanska affärsresenärer i landet. Grundaren och ägaren Maribel Álvarez är utbildad jurist vid Valencias universitet och specialiserad på europeisk och internationell rätt. Hon förklarar att den svenska marknaden är särskilt attraktiv och hon ser en klar ökning av spanska entreprenörer i landet.
– Det finns ett stort intresse för hela norden, men i cirka 70 procent av fallen jobbar vi specifikt med Sverige. Varje gång jag åker till Spanien så träffar jag säkert över 30 företag som är intresserade av att jobba med landet. Det är en central marknad för den som letar agenter och ett stort land om man ser till konsumtionen.

Krisen en sporre
I sitt företag representerar Maribel Álvarez Asturien och Murcia. Hon besöker regionerna med jämna mellanrum för att diskutera affärsmöjligheter och noterar att det ekonomiska läget i Spanien har effekt på de spanska företagen i Sverige.
– De små och mellanstora företag jag jobbar med påverkas. Men man måste se det positiva i det hela. Situationen tvingar de spanska företagen i Sverige att utvecklas och bli mer konkurrenskraftiga. De konkurrerar framför allt med italienska företag som ofta säljer samma produkter. Italienarna är bättre på att marknadsföra sig, men de spanska produkterna är bättre. Just nu är flera nya spanska klädmärken på gång att etablera sig i Sverige.

Ser positivt
Ett annat spanskt företag som utstrålar optimism är Cosentino, ledande inom naturstensmaterial och med dotterbolag i Göteborg sedan 2008. VD:n Pierre Wernlundh ser både fördelar och nackdelar med företagets spanska bakgrund.
– Det är otroligt inspirerande att driva ett spanskt koncept i Sverige. Sedan har vi varit ganska annorlunda eftersom vi har vuxit det senaste året, men det är för att vi har varit uthålliga. Många spanska företag har haft det svårt och fått säga upp personal, säger han till Sydkusten.

För Miguel Torres, importör och återförsäljare av spanska viner i Stockholm, har växelkursen mellan euro och svenska kronor varit det största problemet.
– Det var som värst under 2009. Då förlorade vi 10-15 procent vid importen och därmed hela vår marginal. Vi är sju personer på företaget och en fick sluta, säger Christoph Kammuller, VD på Miguel Torres.

Många affärsnätverk
För de spanska entreprenörer som vill slå sig in på den svenska marknaden finns många forum där de kan få stöd och knyta kontakter. Det privatägda Svensk-Spanskt Handelsforum arbetar med utvecklandet av handels- och affärsrelationer länderna emellan, genom olika aktiviteter som affärsluncher och studiebesök. Spanska handelskontoret i Sverige (ICEX) är en del av ett stort internationellt nätverk som tillhandahåller information för spanska företag i utlandet. Ytterligare en institution som jobbar med företagande mellan länderna är den Svensk-Spanska Handelskammaren. Den finns idag baserad i Madrid och Barcelona och har omkring 230 medlemmar.

Osäker framtid
Prognoser visar att den finansiella situationen i Europa präglas av osäkerhet och att euroländerna i värsta fall står inför en ny finanskris om ekonomin fortsätter att utvecklas på samma sätt under 2011. Hur situationen då blir för de spanska företagen i Sverige återstår att se. Men Pierre Wernlundh på Cosentino är hoppfull.
– Sverige går väldigt bra och har en stabil ekonomi jämfört med andra europeiska länder. Företagen sneglar hit och jag tror ändå att allt fler kommer att etablera sig här i framtiden.