Vid jubileumsfesten i Madrid den 26 september närvarade bland andra Madrids borgmästare José Luís Martínez-Almeida, Göteborgs borgmästare Aslan Akbas, vice talmannen i den spanska senaten Javier Maroto och Sveriges nye ambassadör i Madrid Per-Arne Hjelmborn. Skådespelare underhöll gästerna, utklädda till kända svenska och spanska figurer som Pippi Långstrump och Don Quijote. Ljusen på jubileumstårtan blåstes ut till operasång.
–Vi har planerat för jubileumsfesten i nära ett år och det har varit väldigt intensivt, speciellt de sista månaderna, berättar Svensk-Spanska Handelskammarens VD Anna Fransson.

En huvudroll i firandet har den jubileumsbok som är på 240 sidor och som innehåller mer än 200 fotografier från kammarens och Spaniens historia sedan hundra år tillbaka. Den har tryckts upp på både spanska och svenska och säljs i samband med jubileet av Handelskammaren.

Boken har producerats av Ingela Brandberg, Antonio Cordón och tidigare ordföranden i Kammaren Ingemar Naeve. Den senare har främst haft till uppgift att finna sponsorer för att finansiera projektet.
–Vi trodde aldrig att vi skulle bli klara för det dök hela tiden upp nytt material som förtjänade att inkluderas i boken, trots att det inte var planerat från början, berättar Ingela Brandberg och Antonio Cordón. De har gjort det största jobbet, oavlönat, med att samla ihop allt material och bilder.
–Det har verkligen inte varit enkelt. Handelskammaren har flyttat ett antal gånger genom åren och mycket arkivmaterial har gått förlorat, men vi fann en guldåder i form av de bulletiner som kammaren givit ut och som det fanns kopior av bevarade i riksarkivet, tillägger Ingemar Naeve.

Den svenska titeln på jubileumsboken är ”Fjärran och ändå så nära” och syftar på att trots avståndet och de kulturella skillnaderna så har de spansk-svenska relationerna sedan början på 1900-talet varit anmärkningsvärda. I förhållande till landets begränsade storlek och befolkningsmängd har Sverige haft en framskjuten position i handelsrelationerna med Spanien. Detta beror bland annat på att ett flertal svenska eldsjälar bidrog till att stärka banden mellan Spanien och Sverige under en period när Francoregimen var isolerad från övriga världen.

Svensk-Spanska Handelskammaren var den sjunde i sitt slag som grundades utanför Sverige. Innan hade dock nära kontakter redan knutits med spanska makthavare och företagare genom ”Las Corderadas”, en orden där till en början uteslutande män samlades för att frossa i dilamm och dricka goda Riojaviner. Traditionen lever kvar än idag och leds i dagsläget av Anna Fransson.

Jubileumsboken är inte bara en nostalgisk resa för svenska företagare som är och har varit aktiva i Spanien, utan ett intressant historiskt dokument som behandlar många olika perioder och aspekter av den gemensamma svensk-spanska företagshistorien. Nutidshistorien visade sig för övrigt borgmästaren i Madrid ha koll på:
–Sverige var det land som investerade mest i Spanien pandemiåret 2020. Det är ett tecken på stöd och tillit som är värd att framhäva och som speglar de goda relationerna mellan våra två länder, betonade José Luís Martínez-Almeida när han intervjuades av Sydkusten i samband med jubileumsfesten.

Anna Fransson är lika överraskad som bokens författare över allt de lyckats få fram.
–Vi trodde att vi hade viss koll på Kammarens historia, men när man nu ser boken så inser man att det bara var en bråkdel som vi kände till.

Anna lärde känna Spanien genom sin farfar Arne Fransson, som liksom flera andra Sundsvallsbor skaffade sig eget boende i Benidorm på 1960-talet. Hon bor numera i grannkommunen Alfaz del Pi och startade som delegat för Svensk-Spanska Handelskammaren i Alicanteprovinsen. Hon anställdes som VD 1999.
–Kammaren har upplevt en enorm utveckling de senaste åren, bland annat beroende på att företagsklimatet förändrats. Tidigare hade de svenska företagen med sig direktörer och en stor del av personalen från Sverige till Spanien, men nu är nyckelposterna huvudsakligen tillsatta av spanjorer, berättar hon.

Denna förändring utgör en stor utmaning för Handelskammaren, då de spanska företagsledarna inte har ett naturligt behov av att umgås i svenska kretsar, som deras svenska företrädare. För Anna är det dock väldigt positivt och ett tecken på mognad att de svenska bolagen värvar sina företagsledare lokalt.
–Spanjorerna känner trots allt bäst till sin marknad, företagskulturen och hur man ska hantera den lokala administrationen.

En annan anmärkningsvärd förändring på senare år är den växande spanska närvaron i Sverige. Lockade av bland annat viktiga offentliga upphandlingar inom infrastruktur och energisektorn etablerar sig allt fler spanska företag i Sverige och Handelskammarens delegation i Stockholm har i dagsläget ett 30-tal medlemmar, vilket är fler än någonsin.
–Förr när man flög från Madrid till Sverige satt det mest svenskar på flyget men nuförtiden är det framför allt spanjorer, som dessutom talar svenska, konstaterar Anna Fransson.

Svensk-Spanska Handelskammarens nuvarande ordförande är VD:n för Volvo Car España, José María Galofré. Han konstaterar att tiderna förändrats men att Handelskammarens roll förblir densamma.
–Den främsta uppgiften för en handelskammare är att stimulera affärer. Behovet av lobbyarbete är inte lika påtagligt idag som förr, men istället träffas vi, många direkta arvtagare till de första svenska pionjärerna, under kulturella och sociala former. Det hindrar på inget sätt att det ändå leder till viktiga affärer till slut.

Mer information: http://www.cchs.es

SK-tv: