”Teléfono de la Esperanza” fick nästan 7 000 samtal förra året. De flesta var från kvinnor mellan 30 och 50 år. Ensamhet är deras största problem. Det rör sig om alltifrån att personen känner sig nere och behöver uppmuntran, till djup depression och självmordstankar. ”Teléfono de la Esperanza” är en ideell, etiskt, religiöst och politiskt obunden förening som finns i 23 spanska provinshuvudstäder, Portugal, Schweiz och åtta länder i Latinamerika. 24 timmar om dygnet, 365 dagar om året är de tillgängliga på telefon för att lyssna, stötta och uppmuntra.

Sedan telefonlinjen öppnade i Málaga för 30 år sedan har samtalen ökat mycket. Juan Sánchez tror att det i första hand beror på en större medvetenhet och vilja att kommunicera. Han säger också att det är en myt att spanjorer skulle känna sig mindre ensamma för att familjen har en starkare roll här än i andra europeiska länder.
—Familjestrukturen håller på att förändras här också, säger han. Dessutom kan du känna dig ensam även om du är omgiven av människor.

Våren jobbig
Värst är ensamheten under de stora familjehögtiderna, särskilt julen. Men våren är också en period då många känner sig nere.
—Våren är ett antiklimax efter en intensiv period av fest och gemenskap, säger Juan. Människor är i allmänhet gladare och rör sig mer ute på gatorna, då känns det ännu värre för den som är ensam.

Skandinaviska volontärer
Till yrket är Juan psykolog. Hans engagemang i ”Teléfono de la Esperanza” är helt ideellt. Totalt arbetar 200 volontärer i föreningen. Men det behövs fler. Juan hoppas att skandinaver också vill vara med. Ingen särskild yrkesbakgrund krävs, bara sunt förnuft, tid och engagemang.
—Med fler engelsktalande i föreningen kan vi utöka öppettiderna för den engelska linjen, säger Juan. Och naturligtvis, med hjälp av skandinaver skulle vi kunna starta en linje på skandinaviska också!
Men det är inte bara folk som kan svara i telefon som eftersöks.
—Vi behöver all hjälp vi kan få; journalister, administration, psykologer, terapeuter, advokater, med flera.

Börja med dig själv
Innan du blir aktiv representant i föreningen får du gå en kurs i personlig utveckling, kommunikation och grunderna i hur man hjälper andra.
—Vi börjar med att fokusera på den egna personen, säger Juan. Du kan inte hjälpa andra om du inte känner sig själv.
—Du analyserar dina känslor, ditt liv, din barndom, din omgivning och hur detta påverkar din person.

Kursen är uppdelad i tre block, tre helger från torsdag till söndag. Priset är 130 euro per tillfälle för kost och logi. Efter varje inledning följer tio träffar i mindre grupper.
—Men var och en väljer själv hur man vill delta, säger Juan. Och det finns inget tvång att engagera sig när kursen avslutas.

Hjälp via Internet
”Teléfono de la Esperanza” lever på bidrag från bland andra Málaga kommun och regionalmyndigheten Junta de Andalucía. Övrig finansiering kommer från betalande medlemmar, företag, lottförsäljning, teater och andra insamlingsevenemang.

Det största och viktigaste projektet just nu är att renovera föreningens hus i Málaga centrum.
—Vi behöver mer utrymme för att kunna engagera fler och på så vis också hjälpa mer. Behovet är stort.
Föreningens förhoppning är att snart också börja med rådgivning via Internet.

Teléfono de la Esperanza
952 26 15 00 (spanska), öppet 24 h/dygn, 365 dagar/år
952 25 25 23 (engelska), öppet tisdagar 18-22
malaga@telefonodelaesperanza.org