Förutom de kända sagorna, som Den fula ankungen, Den lilla flickan med svavelstickorna, och Prinsessan på ärten, skrev H C Andersen även flera reseskildringar, bland annat ”I Spanien” som gavs ut 1863 och innehåller flera dikter från Málaga. I boken”Viajeros románticos en Málaga” (Romantiska resenärer i Málaga) har Jesús Majada Neila samlat intrycken från ett flertal kända författare och deras resor till det som flera sekler senare skulle bli en av Europas mest välbesökta kust. I inledningen står att läsa ”Utlänningen från sin utkiksplats besitter ett betraktelsesätt med perspektiv, medan invånarna i landet inte ser skogen för alla träden”.

Det romantiska Spanien
Guldepoken för reseskildringar från just Spanien var utan tvekan Romantiken. Entusiasmen fick sin kulmen i början av 1800-talet. Klimatet, då som nu, de arabiska influenserna, ridderligheten, romanskatterna och den inhemska teatern fängslade utlänningarna. H C Andersen var en av dem. Två gånger, 1846 och 1860, tvingades dansken ställa in sin planerade resa till ”landet bortom Pyrenéerna”. Första gången på grund av en extrem värmebölja, andra gången på grund av en koleraepidemi.

Men så äntligen kom han iväg. Andersen klev i land i Málagas hamn 30 september 1862. Där hälsade honom, av en slump, 24 danskar välkommen, och det var kanske en bidragande orsak till att författaren skulle känna sig som hemma i Málaga. Han tog in på Alameda nummer 8 som då hette ”Fonda de Oriente”, satt på balkongen, drack öl och tittade på folklivet.

Livet från sin bästa sida
Andersens intryck av Málaga var att alla var glada, som om livet visade sig från sin allra bästa sida.

Han tillbringade timmar med att promenera runt i staden, besökte saluhallen Atarazanas och njöt av arkitekturen som fanns kvar sedan arabtiden. Han tyckte särskilt mycket om Katedralen som ännu hade fri sikt mot havet, och imponerades av den torrlagda floden Guadalmedina som fylldes av åsnor, hästar och eldstäder med puttrande grytor. Vad han utan tvekan tyckte allra bäst om var den engelska kyrkogården, El Cementerio Inglés. Andersen stannade i Málaga i tio dagar, och det var inte den enda spanska stad han förärade med ett besök. Med ångbåt, diligens och tåg tog han sig runt i landet och såg bland annat Barcelona, Valencia, Madrid, Burgos och San Sebastián.

Lyckligast i Málaga
När Andersen lämnade Costa del Sol skrev han dock “Inte på någon plats i Spanien har jag känt mig så lycklig och så hemma som i Málaga. Invånarnas livsstil och vanor, temperamentet, havet, allt detta så nödvändigt och gott för mig, fann jag där. Och jag fann också någonting ännu viktigare; snälla och förstående människor.”

Till H C Andersens 200-års jubileum 2005 skulle en staty av skulptören José María Córdoba resas till författarens ära. Meningen var att den skulle stå i Madrid, men den danska kolonin på Costa del Sol uppmuntrade initiativtagarna att istället välja Málaga. Och så blev det. Så fick sagoförfattaren från Norden återse sitt Málaga och än en gång se sig omsluten av det kärleksfulla folkvimlet.