Ángeles Muñoz Årets svensk på Costa del Sol

ÅRETS SVENSK Marbella är en av världens mest kända turistorter, men de senaste åren har kommunen tråkigt nog främst förknippats med korruptionsskandaler. Sakta men säkert återupprättas dock Marbellas anseende och detta till stor del genom den nuvarande borgmästaren Ángeles Muñoz Uriols försorg. Som ledare för Partido Popular styr hon med egen majoritet sedan kommunvalet 2007. Många av de initiativ som tagits för att normalisera den lokala administrationen är faktiskt inspirerade i svenska förhållanden, då borgmästaren är gift med svenske företagaren Lars Broberg och vistas varje sommar i Sverige. – I mitt hem talas det svenska och det finns många egenskaper hos svenskarna som jag beundrar, berättar Ángeles Muñoz för Sydkusten. Det sätt på vilket borgmästaren engagerat svenskarna i återuppbyggnaden av Marbella och som bidragit till deras integration i det spanska samhället gör henne i högsta grad förtjänt av Sydkustens prestigefyllda utmärkelse Årets Svensk på Costa del Sol 2010. Priset överlämnas 13 december i Svenska skolan i Fuengirola.

Marbellas första demokratiskt valda borgmästare efter korruptionsskandalerna och upplösningen av kommunfullmäktige 2006 tar emot Sydkusten i sitt mötesrum i kommunhuset, vid det kända Apelsintorget. Dekorationerna vittnar om en svunnen tid, med en jättelik kristusfigur och olika vapen målade på väggarna. Så snart intervjun är över ska hon leda månadens ordinarie fullmäktigemöte.
– Jag har faktiskt inte dekorerat om sedan jag tillträdde posten, även om jag skulle ha önskat, erkänner Ángeles Muñoz öppenhjärtigt.

Det har utan tvekan funnits viktigare och mer brådskande saker på dagordningen än inredningsarkitektur. Men innan vi går in på politik måste vi ställa den klassiska frågan.
– Hur känns det att bli utnämnd till Årets Svensk på Costa del Sol?
– Det är en ära. Jag känner stor beundran för svenskarna och faktum är ju att tre fjärdedelar av min familj är svensk. Min man Lars var lite förvånad när jag berättade om utnämningen, men han har assimilerat det nu.

Ángeles Muñoz, kallad Titi av vännerna, säger att hon känner väl till utmärkelsen, vilket gör det särskilt roligt att hon förärats med den.
– Vi läser Sydkusten i vårt hem. Jag tycker om att följa med vad som händer inom svenskkolonin.

Svenskarna viktiga
Enligt Ángeles Muñoz är svenskkolonin i Marbella mycket betydelsefull. Hon nämner institutioner som Centro Forestal Sueco och Svenska skolan och sätter stort värde på det utbyte som bland annat skolan har både med spanska skolor och kommunen. Sedan flera år arrangeras exempelvis ett stämningsfullt luciatåg på Apelsintorget.
– Det är viktigt att de svenska innevånarna i Marbella är delaktiga och inte minst mantalsskriver sig, så att kommunen får de statliga bidrag som vi har rätt till. Vi har arbetat målmedvetet från kommunledningens sida med att ha ett kontinuerligt utbyte genom turist- och utlänningsdepartementet samt på det kulturella planet.

Ángeles Muñoz har en nära relation till både svenskkolonin och Sverige, i tjänsten och privat. Kontakterna med svenskarna i kommunen är täta och sedan mer än 20 år tillbringar hon varje sommar på svenska västkusten.

Borgmästarens relation till Sverige och svenskarna har varit otvetydig de senaste åren. Ett av hennes initiativ har varit att utse filmstjärnan Dolph Lundgren till ambassadör för Marbella. Det skedde samtidigt som Dolph blev omåttligt populär som sommarpratare och presentatör av Schlagerfestivalen i Sverige förra året. Han var även med och lanserade Marbella i Stockholm, i samband med att en delegation besökte Sverige.

Sedan i våras kan kommuninnevånarna njuta av en både praktisk och vacker träbro som går över Rio Verde-floden, vid Puerto Banús. Bron kommer faktiskt från Skellefteå.
– Jag fick syn på en nästan identisk gångbro vid ett besök i Uddevalla och vi kontaktade tillverkaren, som fick uppdraget att uppföra den längsta träbron för fotgängare i hela Spanien. Samarbetet fortsätter och företaget hjälper oss även med andra förbättringar av strandpromenaden.

Finner stor inspiration
Enligt Ángeles Muñoz är svenskarna mycket arbetsamma och tillförlitliga. Från Sverige har hon fått stor inspiration inte minst när det gäller renhållning, underhåll, infrastruktur och miljöfrågor.

Hon får frågan vad hon tycker att svenskarna kan lära sig av spanjorerna.
– Vi brukar ha en mycket positiv inställning till livet. Spanjoren har en medfödd livsglädje som är ett bra komplement till svenskarnas mentalitet.

Ángeles Muñoz anser att hon är lyckligt lottad som en dag fann en svensk make som Lars Broberg bland sina patienter. Hon är nämligen husläkare till yrket och det var tack vare en förkylning som Lars hade dragit på sig som de första gången träffades i mottagningen i Centro Plaza, i Nueva Andalucía. Föga anade nog Lars Broberg då att han skulle komma att bli borgmästargemål.

Politisk karriär
Ángeles Muñoz har en bred politisk erfarenhet. Hon startade sin politiska karriär 1995, som fullmäktigeledamot för Partido Popular i Benahavís. Ett år senare blev hon invald i det andalusiska regionalparlamentet. Hon har även varit riksdagsledamot i åtta år och hade posten som direktör på Migrationsverket under Aznar-regeringen. Idag är hon förutom borgmästare även regionalledamot och medlem i Partido Populars högsta styrelse.

Marbella har de senaste åren skakats av omfattande korruptionsskandaler som främst varit förknippade med det tidigare styrande GIL-partiet. Det ledde till ett omfattande tillslag mot kommunledningen 29 mars 2006, som gick under namnet Operation Malaya. Större delen av representanterna i kommunledningen häktades, inkluderat dåvarande och tidigare borgmästaren Marisol Yagüe och Julián Muñoz. Marbella kommun blev den första i Spanien att upplösas och ersättas av en interimsstyrelse, som under 14 månader ansvarade för den kommunala driften fram till lokalvalet i maj 2007. I höstas startade för övrigt Malayarättegången i Málaga. Det är den största rättegången någonsin i Spanien och hela 95 personer står åtalade.

Leder återhämtningen
Ángeles Muñoz är ordförande för Partido Popular i Marbella sedan 1998 och var under flera år oppositionsledare, när både Jesús Gil y Gil, Julián Muñoz och sedermera Marisol Yagüe satt vid makten. Idag är det hon som sitter på borgmästarposten och som fått väljarnas förtroende att vända kommunskutan på rätt köl igen.
– Det är inte någon lätt uppgift, främst beroende på att vi ärvt en skuld på hela 600 miljoner euro. Dessutom har situationen förvärrats ytterligare av den internationella finanskrisen.

Trots problemen utstrålar Ángeles Muñoz en beundransvärd optimism. Hon menar att det finns all anledning att vara förhoppningsfull inför framtiden.
– Jag är övertygad om att när den allmänna ekonomin vänder kommer Marbella att leda återhämtningen. Redan idag finns flera siffror som visar att vi trots de särskilda svårigheter som föreligger i Marbella klarar oss betydligt bättre än många andra kommuner på Costa del Sol, inte minst på turistplanet.

Muñoz nämner som exempel det uppmärksammade besöket i augusti av den amerikanska presidenthustrun Michelle Obama och även det lyckade PR-besöket i New York i våras, där hon bland annat fick äran att stänga Nasdaq-börsen.

Tre stora framgångar
Vi frågar vad hon är särskilt stolt över av det som åstadkommits sedan hon kom till makten.
– Det är främst tre saker. För det första har vi lyckats återupprätta Marbellas anseende och återvinna medborgarnas förtroende för sina makthavare. För det andra har vi sanerat ekonomin och normaliserat administrationen. Avslutningsvis har godkännandet i år av den nya stadsplanen, den första sedan 1986, varit avgörande för de framtida investeringarna i kommunen.

Mycket återstår dock att göra. På dagordningen finns inte minst en rad infrastrukturprojekt som färdigställandet av tunneln genom San Pedro Alcántara och den boulevard som ska byggas ovanpå, utbyggnaden av fiskehamnen för att kunna ta emot kryssningsfartyg liksom förlängningen av strandpromenaden både till Guadalmina och Las Chapas. Dessutom ska fler underjordiska sopstationer byggas, säkerheten ska ökas och de offentliga kommunikationerna ska bli bättre.

Medel används på rätt sätt
Vi undrar hur det går att genomföra så många projekt trots den sinande kommunkassan.
– Marbellaborna betalar fortfarande skatter och avgifter. Vi har trots allt en årsbudget på 220 miljoner euro och mycket har kunnat genomföras tack vara ett vi sanerat ekonomin och använt medlen på rätt sätt.

Vidare menar Ángeles Muñoz att det är viktigt att se till att Marbella får de bidrag som kommunen har rätt till och hon tycker att stödet från både regionalmyndigheterna och staten inte har varit det som man borde kunna förvänta sig.

I hennes arbete finns Sverige alltid närvarande och när vi frågar borgmästaren om hon kan räkna till tio på svenska klarar hon provet med glans. Vi passar på att fråga Ángeles Muños om hennes favoritställen i Sverige.
– Det är i första hand Skärhamn, på västkusten, där vi har sommarställe. Över huvudtaget älskar jag hela Bohuslän.

I slutet av maj är det åter kommunval och då kommer Marbellaborna genom sina röster att betygsätta det arbete som Ángeles Muñoz utfört som borgmästare. Hon kan säkerligen räkna med många röster från den svenska kolonin i Marbella och det återstår att se om hon blir omvald.

Före det ska hon dock hedras med Sydkustens utmärkelse Årets svensk på Costa del Sol 2010, som överlämnas i samband med luciafirandet i Svensk skolan i Fuengirola, måndag 13 december klockan 19.00. Prispengarna på 600 euro har Ángeles Muñoz bett ska gå till den lokala handikappföreningen Aspandem.
– Jag har samarbetat med Aspandem sedan jag var verksam som allmänläkare och föreningen arbetar just nu med att färdigställa sin residens. De behöver alla medel de kan få.

Motivering:
"Ángeles Muñoz Uriol utses till Årets svensk på Costa del Sol 2010 för att hon i egenskap av borgmästare i Marbella på ett signifikativt sätt verkat för svenskarnas integration i det spanska samhället och för att hon i betydande utsträckning låtit svenskkolonin deltaga i återupprättandet av Marbellas anseende."
Utmärkelsen Årets svensk på Costa del Sol instiftades av
Sydkusten 1992 och pristagarna utses av tidningens ledning.

Läkaren som blev politiker
Ángeles Muñoz Uriol styr som borgmästare för Partido Popular i Marbella sedan juni 2007 och är gift med den svenske byggföretagaren Lars Broberg. De har två söner tillsammans.

Hon föddes i Córdoba 20 januari 1960 och är utbildad till läkare. Ángeles Muñoz var verksam som allmänläkare vid hälsovårdscentralen i San Pedro Alcántara tills hon 1994 tog tjänstledigt för att ägna sig åt politiken.

Muñoz valdes 1995 in i kommunfullmäktige i Benahavís, som representant för Partido Popular och blev samtidigt utsedd till vice borgmästare. Ett år senare blev hon även invald som ledamot i det andalusiska regionalparlamentet, där hon verkade som PP:s talesman i hälsovårds-, social- och kvinnofrågor.

Hon lämnade båda posterna 1997 när hon utnämndes till direktör på Migrationsverket, under Aznar-regeringen. Hon hade tjänsten till januari 1999, då hon utnändes till Partido Populars chefssekreterare för sociala frågor.

Sedan 1998 är Muñoz ordförande för PP i Marbella. Mellan 2000 och 2008 verkade hon parallellt som riksdagsledamot och talesman i invandrarfrågor. Från och med 2003 och fram till upplösningen av Marbellas kommunfullmäktige verkar hon som lokal talesman och oppositionsledare i kommunen.

Vid det senaste lokalvalet 2007 valdes hon till borgmästare med egen majoritet och hon blev åter invald som ledamot i regionalparlamentet. I juni 2008 valdes hon även in i Partido Populars högsta styrelse.

Mats Björkman Sydkusten