Det är långt ifrån den första flyktingtragedin vid Atlanten, men en av de enskilt största hittills. Ett kustbevakningsfartyg från Mauretanien upptäckte båten 17 augusti 42 kilometer söder om Nuadibú. Endast sju av de sammanlagt 54 personerna ombord var vid liv, en kvinna från Elfenbenskusten och sex män från olika västafrikanska länder.

Enligt det internationella flyktingorganet OIM ska båten ha avlöpt 2 augusti från den marockanska västkusten, men efter bara två dagar gick motorn sönder och den började driva söderut mot den mauretanska kusten. Mat och dryck tog slut och en majoritet av de ombordvarande lyckades inte hålla sig vid liv tills hjälp anlände. De sju överlevarna har tillbringat totalt 14 dagar på havet.

Minst 300 personer uppges nu ha avlidit bara i år på rutten mellan Västafrika och Kanarieöarna.