Det var den franske kocken Jean Botín och hans fru från Asturien som slog upp dörrarna till Casa Botín för snart 300 år sedan. Byggnaden som huserar krogen ligger i hjärtat av Madrid, nära Plaza Mayor, och har funnits sedan 1590. Paret Botín startade först ett värdshus när de anlände. Enligt en dåvarande lag fick de inte sälja varken mat eller vin, utan tilläts bara tillaga den mat som gästerna själva hade med sig till värdshuset. Under åren utvecklades inrättningen och dess utbud. Paret Botín hade inga barn, så när de gick bort lämnades restaurangen till ett syskonbarn. Sedan början av 1900-talet ägs restaurangen av familjen González.

Även om vissa renoveringar gjorts genom åren har lokalen behållit sin karaktär. Idag består restaurangen av fyra våningar som alla är inredda för att spegla byggnadens historia. Som det anstår världens äldsta restaurang bjuder menyn på traditionella rätter som är typiska för området. Här kan du bland annat avnjuta husets specialiteter – helstekt spädgris och grillat lamm. Menyn ackompanjeras av en omfattande vinlista med ett stort utbud från bland annat Ribera de Duero och Rioja.

Anekdoterna om den legendariska restaurangen är många. Här ska en ung Francisco de Goya ha jobbat som diskare, långt innan han blev en framgångsrik konstnär. Flera författare omnämner Casa Botín i sina romaner. Däribland Benito Pérez Galdós, Truman Capote och Ernest Hemingway. Den sistnämnde ska även ha lärt sig att laga äkta paella i restaurangens kök. Dessutom har en rad olika celebriteter och politiker stannat till här för att äta sig mätta.
Alltifrån sångaren Frank Sinatra och regissören Woody Allen till presidenthustrun Nancy Reagan, kung Felipe VI och president Vladimir Putin.

Casa Botíns ägare stoltserade länge med att restaurangen inte hållit stängt en enda gång sedan den öppnade för nästan tre århundraden sedan. Restaurangen har stått pall för politiska oroligheter, inbördeskrig och kalla vintrar. Det som till slut gjorde att serveringen fick slå igen sina dörrar var inget mindre än coronapandemin. Under undantagstillståndet 2020 höll restaurangen stängt under drygt tre månader. Som kuriosa kan nämnas att en av de anställda gick till restaurangen varje dag under denna period för att se till att hålla liv i den mytomspunna vedugnen som varit i bruk varje dag sedan 1725.

Stängningen var dock bara tillfällig och idag står dörrarna återigen öppna. Den tredje generationen av familjen González och deras personal mottar gäster som vill äta en historisk måltid vid de vita dukarna i restaurangens tegelklädda valv. För de extra nyfikna finns även en guidad tur som kan bokas genom restaurangens hemsida. Deltagarna får ta del av restaurangens historia, samt besöka den medeltida bodegan som finns i källaren. I turen ingår även en lunch eller middag med några av restaurangens klassiska rätter.