Även om termen hyresockupanter inte är juridiskt erkänd har den kommit att beteckna en situation där fastighetsägare hamnar i ekonomiskt trångmål på grund av hyresgäster som slutar betala hyran, men samtidigt vägrar att flytta. Dessa processer kan bli långdragna och kostsamma, vilket föranleder många små fastighetsägare att, av säkerhetsskäl, sälja sina bostäder eller hålla dem stängda för att undvika ytterligare förluster. Det rapporterar tidningen El País.

Enligt en rapport från den spanska bostadsplattformen Fotocasa har andelen fastighetsägare som är villiga att hyra ut sin andra bostad minskat, från 36 procent 2023 till 32 procent i år. Dessutom visar studien att 17 procent av de som valt att inte hyra ut sin fastighet gör det av rädsla för att hyresgästerna ska sluta betala, jämfört med 13 procent året före. Rädslan för att fastigheten ska skadas har också ökat, från 18 procent till 25 procent under samma period. Det minskande utbudet av hyresbostäder har bidragit till stigande hyror på en redan överhettad bostadsmarknad.

Lorena López, en av många fastighetsägare som blivit offer för "inquiocupación", har nyligen sålt sitt hus i samhället Pioz i Guadalajara, efter att ha varit tvungen att gå igenom en utdragen rättsprocess för att vräka sina hyresgäster. Under ett helt år betalade hyresgästerna inte en enda månadsavgift. Trots att de till slut kunde vräkas efter nio månader, tvingades López sälja sin fastighet med en förlust på mellan 60.000 och 70.000 euro. "Om någon frågar mig, skulle jag alltid råda dem att sälja huset eller bränna det, vad som helst för att undvika att hyra ut det", säger López till El País.

Pilar Martínez, som äger en fastighet i Torrevieja, återger en liknande historia. Hon är bosatt i Cádiz och har kämpat i två år för att få tillbaka sin fastighet efter att hennes hyresgäster slutade betala den blygsamma månadshyran på 350 euro. När hon till slut lyckades återfå nycklarna efter att ha betalat dyra juridiska avgifter, beslutade hon att låta huset stå tomt. "Jag känner en sådan frustration och maktlöshet," säger Martínez. "Tills det finns rättsligt skydd för fastighetsägare kommer jag aldrig att hyra ut igen."

Även Daniel Castelo från Sevilla har valt att sälja sin fastighet på grund av en liknande upplevelse. Efter att ha kämpat i fyra år för att få tillbaka sitt hus i Madrid, som han köpte 2006 precis innan bostadsbubblan sprack, bestämde han sig för att aldrig mer hyra ut. "Jag orkar inte gå igenom samma sak igen, varken ekonomiskt eller psykiskt," säger Castelo, som har tre barn och nu återvänt till sin andalusiska hemstad Écija. "Jag fick inget tillbaka från investeringen och är glad att jag åtminstone kunde sälja."

Ett annat fall är Óscar, en fastighetsägare i Torremolinos, som valde att sälja sin bostad till en hotellkedja efter att ha drabbats av en hyresgäst som betalade enbart den första månaden och sedan stannade kvar gratis i 18 månader. "Jag kunde inte utsätta min familj för den mardrömmen igen," säger Óscar, som nu funderar på att erbjuda sin fastighet som semesterbostad.

Det är inte bara rädsla för hyresgäster som slutar betala som orsakar denna trend. Hårdare regleringar och skattebördan på fastighetsägare uppges också ha också bidragit till att många ägare väljer att lämna hyresmarknaden. Särskilt i Katalonien uppges prisregleringarna ha påverkat fastighetsägares beslut, där 11,2 procent av dem som drar tillbaka sina fastigheter gör det för att själva eller en familjemedlem ska använda bostaden. Ytterligare 2,4 procent väljer att sälja.

Den växande osäkerheten har lett till att organisationer av drabbade hyresvärdar, som Plataforma de Afectados por la Ocupación, kräver lagändringar som skyddar små fastighetsägare. Enligt organisationens talesperson Ricardo Bravo har cirka 220.000 fastigheter försvunnit från hyresmarknaden de senaste fem åren. "Det här är inte några stora hyresvärdar. 95 procent av de drabbade är små fastighetsägare med en eller två fastigheter," säger Bravo. Han påpekar att de rättsliga processerna, som kan ta flera år, innebär att många fastighetsägare får stora skulder och tvingas till slut sälja sina bostäder för att klara av ekonomin.

I dagsläget finns ingen officiell statistik över dessa fall, men rapporter från justitierådet, Consejo General del Poder Judicial, visar att vräkningar på grund av utebliven hyra ökade med tolv procent under de första tre månaderna av 2024. Fastighetsägare och branschorganisationer vädjar nu till regeringen om ändringar i lagarna, så att både hyresgäster i sårbara situationer och fastighetsägare får rättsligt skydd. "Vi är offer och blir osynliggjorda. Vi ber regeringen att se över lagstiftningen så att både hyresgäster och fastighetsägare får den hjälp de behöver," säger Bravo.