Någon har sagt att för att en mans liv ska vara fulländat ska han ha planterat ett träd, fått något barn – och ha givit ut en bok. Oavsiktligt har jag gjort alla tre sakerna och jag vet inte om det innebär att mitt liv är fulländat, men däremot har författarskapet utan tvekan berikat mitt liv.

Det var våren 2022 som min roman "Fem veckor i Granada" gavs ut genom Hoi förlag. Hösten 2023 var det dags för den spanska versionen, som jag också skrivit själv, "Cinco semanas en Granada". Lanseringen av båda har varit en fantastisk upplevelse och idag fokuserar jag på min spanska lansering.


Högläsning av ett utdrag ur romanen.

Det är en smärre bedrift att skriva en roman och än mer att bli publicerad. Sedan är det endast en bråkdel av de böcker som ges ut som säljs i sådana mängder att de ens täcker kostnaderna. I Sverige ges det ut i snitt 3.000 enbart romaner varje år och i Spanien är siffran nära 100.000! Gissa om det är svårt att göra sig en plats i marknaden.

Jag ska inte påstå att min roman blivit någon bestseller, men den har sålt över mina förväntningar och intäkterna har både i det svenska och spanska fallet täckt åtminstone produktionskostnaderna. Arbetet med marknadsföringen, för att inte tala om de fyra år som jag ägnade åt research och till att skriva boken, får bedömas vara "för den goda sakens skull". I mitt fall är den faktiskt god, för mer än själva kassaintäkterna är det responsen från läsare som lyser upp min tillvaro.


Intresserade deltagare vid en av mina presentationer.

Om du inte har läst eller ens känner till min roman så handlar den alltså om en verklig händelse som inträffade våren 1922 i Granada, och där historien många år senare sökte upp mig för att den ville bli berättad. Det var alltså inte en personlig dröm om att bli författare som drev mig, utan övertygelsen om att händelsen behövde bli berättad.

Den officiella presentationen av romanen gjordes den 15 november 2023 i ett hotell i Granada som har en direkt koppling till historien (jag försöker undvika spoilers, för den som ännu inte läst boken). Jag hade sällskap av ägaren till hotellkedjan, Ventura Porcel, och kulturdirektören för Granada kommun María Estela Gómez. Flera personer i staden med kopplingar till romanen närvarade.


Den officiella presentationen av den spanska versionen av romanen.

På Costa del Sol blev jag uppmärksammad genom flera intervjuer i lokal-tv. Den första skedde i Fuengirola TV och senare blev jag även inbjuden till RTV Marbella.


Intervju på Fuengirola TV.

Lanseringen 2024 startade tidigt och på ett väldigt symboliskt datum, nämligen den 2 januari. Det är nämligen det datum 1492 som Granada erövrades av det katolska kungaparet Ferdinand och Isabella. Presentationen hölls dock inte där, utan i min fru Carmens hemby El Gastor, i Cádizprovinsen. I det kommunala biblioteket bjöds det på spanskt julgodis och jag blev presenterad av byns borgmästare Isabel Moreno, som tillika är ledamot i riksparlamentet.


Med borgmästaren i El Gastor Isabel Moreno.

I slutet av januari var det dags att hålla föredrag i regi av Svensk-Spanska Handelskammarens bokklubb, i Madrid. I det kommunala biblioteket Eugenio Trías i Retiroparken blev jag intervjuad av filologen Pilar Moreno. I publiken satt bland annat Sveriges ambassadör Teppo Tauriainen, som efter föredraget kom fram och berättade att han i veckan träffat den andalusiske regionpresidenten Juanma Moreno. Han frågade om jag kunde signera ett exemplar av romanen åt honom och jag vet att ambassadören skickade boken, för några veckor senare fick jag ett tackkort från Moreno.


I Madrid med ambassadör Teppo Tauriainen och filologen Pilar Moreno.

Våren är bokmässornas tid i Spanien. Den 19 april hängde jag på låset när bokmässan i Granada invigdes. De spanska bokmässorna är som regel utomhus och består av ett varierande antal kiosker som bokas av främst förlag och bokhandlare. En spansk byggföretagare från Granada som givit ut en egen roman via samma förlag som jag, Círculo Rojo, och som fått kontakt med mig genom en gemensam bekant, kom på besök. Med sig hade han Jorge, en advokat från utkanterna av Granada. Jorge köpte ett signerat exemplar och vi tog en tapas tillsammans när min tid i kiosken var till ända.


Vid bokmässan i Granada.

Jag hade bokat in mig i Granada för hela helgen och dagen efter fick jag ett SMS från Jorge. Han berättade att han suttit uppe halva natten och läst romanen och redan hade plöjt halva berättelsen. Han älskade den.

På söndagen, när jag gick en guidad rundvandring i Granada, kom det ett nytt meddelande från Jorge: "Är du kvar i stan? Jag har läst ut romanen och vill gärna köpa sju signerade exemplar till, att ge bort till bekanta!" Det blev att vi sågs på en "venta" i Huétor Tajar" och efter lunchen signerade jag böcker på rad åt Jorges vänner, av vilka några är framstående kulturprofiler i Granada.


Jorge med sina sju signerade presentexemplar.

Vid ett av mina föredrag i det kommunala biblioteket i Fuengirola hade Sveriges honorärkonsul Isabel Pascual Villamor närvarat och köpt ett exemplar av romanen. Hon tycke också väldigt mycket om den och föreslog att bestämma möte för att skänka ett exemplar till hennes chef, Málagas borgmästare Paco de la Torre. En regnig lördagsförmiddag mötte Isabel mig med paraplyet i högsta hugg och vi gick till rådhuset där borgmästaren som vanligt satt och jobbade. Vi fick en mycket trevlig pratstund tillsammans. De la Torre är passionerat intresserad av historia och jag passade på att berätta om bokens koppling till en svensk Málagabo - Olle Jacobsson. Detta skulle leda till ännu en fantastisk anekdot senare på året.


Med Málagas borgmästare Paco de la Torre.

En dag får jag ett meddelande och ett foto från en krögare i byn El Gastor, Antonio. Hans mor hade varit inlagd på sjukhus och medan han vakade henne så läste han ut boken som han köpt av mig i början av året. Inspirerad av ett recept på snaps som omnämns i boken ville han berätta att han tagit efter det och bjudit sina gäster i restaurangen.


Antonio med sin hemlagade snaps.

Jag deltog även i bokmässan i Málaga och fick signera flera exemplar i kiosken. Sedan köpte jag själv ett par böcker om Málagas historia i en annan kiosk och fick veta av en tillfällighet att just den författaren råkade vara i närheten. Han kom och signerade böckerna och vi fick en lång pratstund där vi utbytte erfarenheter och historiska anekdoter från våra respektive forskningar.


På bokmässan i Málaga.

Uppföljningen av mitt möte med Málagas borgmästare blev en minnesstund för Olle Jacobsson i den Romerska teatern. (Om du undrar varför så måste du läsa romanen!) Dagen före evenemanget meddelade Paco de la Torre att han önskade deltaga och detta delades av Málaga kommun på deras sociala medier. Det blev en oförglömlig stund med några av Olles närmaste vänner.


Minnesstunden i Teatro Romano med bland andra Paco de la Torre och konsuln Isabel Pascual.

I november var det dags att skänka ett exemplar till ännu en borgmästare, Fuengirolas Ana Mula. Hon har särskilt intresse av historier om svenskar i Spanien, då hon är gudmor till några svenska barn. Hon blev så fascinerad av min presentation att hon lovade börja läsa den direkt, då hon var på väg att ta tåget för en tjänsteresa.


Med Fuengirolas borgmästare Ana Mula.

Min spanska roman säljs förutom på plattformar som Amazon, El Corte Inglés och Fnac, även hos flera bokhandlare i Granada. Där har jag fått fylla på böcker flera gånger och i början av december bokade jag in ett nytt föredrag i den största bokhandeln i stan, Librería Picasso. En av de som kom var en lokalguide i Granada, Josefa, som blev så förtjust att hon lovade ta kontakt med sin fackorganisation för att boka in ett föredrag för lokalguiderna. Vi har till och med talat om att jag kanske kan ta med mig lokalguiderna på en rundvandring och visa dem de platser som beskrivs i min roman!


Med Josefa vid presentationen i Librería Picasso.

Lokal-tv FTV i Granada nåddes av nyheten om min presentation och jag blev inbjuden till en intervju i direktsändning. Den hölls dagen efter presentationen och jag fick ett bra svepskäl till att bo över och njuta av staden i julstämning. Jag fyllde på böcker bland annat på hotellet där den första presentationen av romanen ägt rum och fann till min förtjusning att de har min bok utställd på receptionsdisken, med informationen att den beskriver en historia som utspelade sig där. Det kan inte vara många romaner som har en så fin exponering på ett hotell.


Romanen utställd på receptionsdisken.

På Lucia hade jag årets sista presentation, i den svenskägda bokhandeln Teseo, i Fuengirola. Många av de spanska besökarna fick smaka glögg och pepparkakor för första gången. Det visade sig att flera i publiken var från Granada och en av de som köpte romanen av mig berättade att han är bror till vice borgmästaren i Granada.


Brodern till Granadas vice borgmästare köpte ett signerat exemplar.

Som du märker har min roman ett eget liv. Det gör att jag ser fram mot vilka överraskningar den kan bjuda på 2025. En idé som jag bland annat har är att organisera presentationer för de som redan läst boken och berätta en massa spännande saker kring boken och som inträffat efter att den givits ut. Om inte annat så ser jag fram mot att kanske ta med mig ett gäng av Granadas lokalguider och avslöja saker för dem som de inte hade en aning om!

Med detta vill jag önska er alla underbara följare en god fortsättning på det nya året.

P.S. Om du mot förmodan ännu inte är bekant med min roman så kan du läsa mer om den på min författarsida: https://matsbjorkman.com