Försändelsen innehöll ett inramat A4-dokument i guld och vitt. Texten löd: ”Kulturföreningens pris 2023”. (Det har alltså varit på väg i två år. Svenska Postnord och spanska postverket är tydligen ingen bra kombination.) Vidare stod att läsa ”Tilldelas Bengt Sändh för hans makalösa musikkatalog med vackert poetiska texter som förtrollat svenskarna i generationer.

Under stod ”KULTURFÖRENINGENS LEDAMÖTER GRATULERAR”.

Någon avsändare stod inte att finna. Min fru ägnade några timmar för att utröna vilken kulturförening som var avsändare. Det visade sig vara en hemlig typ som kallar sig Alvaro. Nåväl, ramen och glaset kommer kanske till användning.

”Vackert poetiska texter som förtrollat svenskarna i generationer”. Det kan inte gälla mig för jag har bara rapat fram lite lustiga låtar om sprit och skit och samhällskritik.

Detta med diplom, hedersomnämnanden och stipendier har jag alltid ställt mig skeptisk till. Författaren, konstnären och artisten skall kunna leva på sina inkomster utan att vara beroende av nådegåvor i form av stipendier.

Detta till trots medverkade jag till att ett av de största stipendierna kom till stånd. Min gamle polare Cornelis Vreeswijk uttryckte som sin sista önskan att man skulle instifta en stipendiefond i hans namn och om detta stod det i bladen dagarna efter hans död. Men så kunde jag läsa i Expressen där kronofogden sa att det blir nog ingenting av med detta stipendium därför att Cornelis häftar i skuld på 180.000 kronor för obetalda sociala avgifter. Märkligt tyckte jag. Hur kan man kräva pensionsavgifter från en redan avliden.

Det här måste vi fixa. Cornelis skall ha sin stipendiefond. Jag ringde till den stora nöjeskrogen Hamburger börs i Stockholm och talade med krögaren och föreslog:
–Vi skall anordna en jättegala med massor av våra främsta artister och ta en hutlös entréavgift för att få ihop till en stipendiefond. Krögaren var helt med på noterna. Så tog jag kontakt med Cornelis impressario Silas Bäckström, som också tände på idén och drog igång det hela.

En tid senare ägde den stora Cornelisgalan rum. Trots den skyhöga entréavgiften var lokalen packad. Alla som var där fick ett intyg på detta och så såldes Cornelis sista LP samt en diktsamling. Kan berätta att gräddan av Sveriges artister framträdde och stipendiefonden var räddad. Senare gjordes en CD-skiva där en lång rad artister tolkade varsin Cornelisvisa. Den sålde bra och även dessa pengar gick till fonden.

Cornelis popularitet har bara ökat efter hans död så det rasar in STIM-pengar till fonden. Så pass mycket så att myndigheterna flera gånger stött på och sagt att Stipendiesumman måste ökas för att stå i proportion till fondens kapital. Det senaste stipendiet år 2024 gick till Monica Törnell, som därmed blev miljonär.

Vill alls icke påstå att det var jag som drog igång Cornelis stipendiefond. Den hade gått lika bra utan mig. Men den fick onekligen en rivstart med idén om en stor Cornelisgala på Hamburger Börs.

Själv har jag endast en gång ansökt om stipendium och det var från STIM och det var på 70-talet då Bo Setterlind, Agneta Fältskog, Torstein Bergman och Lasse Samuelsson och jag fick vardera 5.000 kronor. Det bjöds på en läcker supé. Man harangerade oss och överräckte stipendierna under en tre timmars angenäm samvaro. Sedan dess har jag aldrig ansökt om något stipendium, men jag har haft kollegor som levde mer på stipendier än gager. Det gäller då stipendier som man måste ansöka om.

Efter att jag framträtt på visfestivalen i Västervik år 2011 hejdades jag när skulle lämna scenen av Hansi Schwartz, som kom upp och gav mig Fred Åkerströms stipendium på 40.000 kronor. Det skulle inte Fred ha gillat. Han morsade inte ens på mig under sina tre sista levnadsår. Jag hade nämligen hotat honom med stryk en gång när han var väldigt stökig och bar sig illa åt på en nattlig tågresa mellan Uppsala och Stockholm. Jag löste det hela genom att följande dag skänka beloppet oavkortat till Läkare utan gränser.

Jag ansöker aldrig om stipendier. Som Vilhelm Moberg sa: Man skall inte ta emot nådegåvor av det samhälle man
kritiserar. Man skall stå fri.