Situationen, särskilt i Marbella och dess omgivningar, har eskalerat till den grad att myndigheterna vidtagit drastiska åtgärder. I april 2024 intensifierade den spanska nationalpolisen sina insatser genom att tillsätta en särskild kommissarie med ansvar för att samordna narkotika- och brottsbekämpningsenheterna i området. Syftet är att minska våldsamma incidenter och lösa konflikterna mellan de kriminella nätverken som är aktiva i området.

Operationen, som i medierna har kallats ”Plan Marbella”, bär officiellt namnet ”Plan mot organiserad brottslighet på Costa del Sol” och inkluderar flera orter som Málaga, Torremolinos, Benalmádena, Marbella och Puerto Banús. Initiativet kommer från Andalusiens östra polischef och har stöd från den högsta ledningen inom Policía Nacional.

Planen innebär en centralisering av alla brottsutredningar som är relaterade till den organiserade brottsligheten. Detta gör det möjligt att koppla samman spår och bevis från olika fall. Exempelvis har samma vapen och fordon kunnat kopplas till flera skjutningar, vilket har underlättat utredningarna, enligt rapporter från El Independiente.

Insatsen har redan börjat ge resultat. Under den första månaden identifierade polisen 3.000 personer och grep tio misstänkta, samtidigt som antalet skottlossningar minskade avsevärt. Arbetet bygger på fem huvudsakliga strategier: ökad polisiär närvaro på gatorna, riktade kontroller, förstärkning av specialenheten UDYCO, förbättrat samarbete mellan institutioner och mer överraskande insatser. Polisen har bland annat genomfört räder på oväntade platser, som gym och uteserveringar, och vid ovanliga tider. Målet är att slå till mot de kriminella när de minst anar det.

Trots framgångarna är problemet långt ifrån löst. Under julen 2024 inträffade tre skjutningar i området. På julafton attackerades en man utanför ett apotek nära Puerto Banús. Några dagar senare, i Torrequebrada, avfyrade en person flera skott men missade sitt mål, som inkluderade en svensk medborgare. Årets första incident inträffade den 3 januari, när en 30-årig man sköts i benen på en parkering nära en padelklubb i Nueva Andalucía.

Ett särskilt oroande inslag är den ökande tillgången på illegala vapen, särskilt stridsvapen som tros ha sitt ursprung i konflikten mellan Ryssland och Ukraina. Dessa vapen har bidragit till att öka våldet i området. Många skjutningar kopplas till skulder, hämndaktioner och interna konflikter mellan nätverken, inklusive så kallade ”våldsamma överfall” där en grupp rånar en annan på narkotika eller pengar.

Costa del Sol har blivit en smältdegel för internationell organiserad brottslighet. Bland de grupper som är verksamma i regionen finns franska, albanska och kosovariska nätverk, liksom grupper från Sverige och den ökända Mocro Maffian med rötter i Nederländerna. Enligt spanska myndigheter har även motorcykelgäng, som tidigare förbjudits i andra europeiska länder som Tyskland, etablerat sig i området, vilket förvärrar situationen ytterligare.

Den lokala insatsen på Costa del Sol är en del av den bredare strategin Gibraltar II, som syftar till att bekämpa organiserad brottslighet i södra Spanien. Inrikesminister Fernando Grande-Marlaska meddelade förra året att denna plan förlängs minst till 2025. Strategin har fått beröm för sin effektivitet, men mycket arbete återstår för att bekämpa den mest våldsamma kriminaliteten.