1. Vilket är bästa resmålet i Spanien?
– Det här går ju inte att svara på objektivt utan beror på vad man söker och när. Det vill säga om man söker någon specifik aktivitet, kultur och väderlek. Spanien är stort. Min egen erfarenhet är dock att man sällan misslyckas, det kan inte bli fel, man blir aldrig besviken. För mig personligen är Andalusien det bästa resmålet för här finns allt. Stränder, både med folkliv, restauranger och klubbar och mer paradisiska, vilda, naturnära. En oändlig kulturskatt oavsett det är coola museum, tusenåriga historiska minnesmärken i både storstäder och traditionella småbyar. Naturen är så vacker vart man än vänder sig att det räcker gott och väl för att fylla en aktiv semester, eller ett helt liv. Vandringsleder, äventyrssporter, cykelleder, cannyoning.

Men sanningen är att jag har besökt flera av Kanarieöarna (Gran Canaria, Tenerife, La Gomera och El Hierro) och älskade dem alla på olika sätt. Inlandet med Madrid i centrum. Norra och nordvästra Spanien - San Sebastián, Gijón och La Coruña - magiska landskap och maten, maten…. Toledo, Valladolid, León, Salamanca, Barcelona, Tarragona, Albacete, Alicante… Mallorca såklart - där jag inte varit sedan 1991. Alla platser jag besökt, utan undantag, har jag älskat. Och ännu lockar många, många fler. Spanien har inte ett bästa resmål, Spanien är en skattkista full med godbitar att plocka ur i evighet. Amen.

2. Vad är det bästa vädret i Spanien?
– Motfrågan är då såklart, vad är det för väder du söker och bästa vädret för att göra vad? Jag vet av erfarenhet att svenskar gärna vill ha lagom varmt. Här på Costa del Sol är det oftast ganska lagom varmt mellan september och juni. Men det är inte en hundraprocentig solgaranti vintertid. Det kan regna och temperaturen kan krypa ned ganska mycket, framför allt i januari och februari. För en aktiv semester- med exempelvis padel, golf och vandringar, eller för att leva här, är det tillräckligt perfekt. Är det strandsemester du söker är Kanarieöarna nog bättre mellan december och april. Mitt i sommaren blir det ju väldigt varmt på Costa del Sol. I fjol var jag i San Sebastián och där var augustivädret helt perfekt och man orkade med betydligt mer än bara bad och strandhäng. För mig personligen är bästa vädret det som är nu, 10-15 grader och sol.

3. Vilken är den bästa tiden på året att besöka Spanien?
– Återigen beror det på vad för väder och stämning man vill ha, men om man söker lagom och vi framför allt talar om Andalusien så skulle jag säga maj-juni och september-oktober, även om vi absolut kan inkludera april och november också. Och min personliga favoritperiod är vintermånaderna som bjuder på mer varierat väder och grönare natur. Men vill man bada och sola i kombination med annat så säger jag vår/försommar och tidig höst. Juli och augusti kan det vara väldigt varmt här, 30-40 grader och det är väldigt (för) mycket folk. Det är min högst personliga åsikt att Costa del Sol inte visar upp sin bästa sida just under de två månaderna. Då skulle jag istället föreslå norra Spanien eller möjligen Atlantkusten.

4. Vad ska man äta i Spanien?
– Man ska såklart äta spanskt och inte minst de regionala eller lokala specialiteterna. Råvarorna är fantastiska och man ska vara beredd på att maten här inte göms i en massa olika såser eller starka kryddor utan varje råvara är sin egen stjärna och äts bäst utan för mycket krimskrams. Kött med salt och peppar. Fisk och skaldjur med vitlök och citron. Färska grönsaker i säsong med olivolja och salt. Och ät som spanjorerna gör, beställ in många olika rätter och dela på. Spansk mat gör sig bäst om man äter lite av mycket, inte en hel tallrik av en enda rätt. Det spelar ingen roll om det är paella, tortilla de patata, gambas al pil-pil, pulpo a la gallega, pimientos de padrón, manchego-ost eller jamón iberico. Delad mat smakar bäst.

5. Vad betyder "siesta"?
– Att svenskarna inte skulle veta vad siesta betyder har jag svårt att tro, däremot kanske vad det innebär i praktiken och huruvida den fortfarande tillämpas. Å ena sidan betyder det middagsvila och innebär ju att man sover en kort stund efter lunchen. Det är väl inte så himla många spanjorer som gör till vardags nu för tiden, även om traditionen sitter i och många nog gärna gör det när de är lediga. Helst i soffan framför TV-n med något sövande naturprogram eller en ”telenovela” på låg volym.

Å andra sidan syftar begreppet numera ofta på det faktum att butiker och inrättningar tillämpar siesta och stänger ungefär mellan 14 och 17 för att sedan öppna igen. Detta leder ju till en delad arbetsdag, något som är menat att underlätta för familjer som driver egen business och på så vis kan stänga, hämta barnen från skolan, äta tillsammans i familjen, vila en stund och så småningom återgå i tjänst. Men för de flesta spanjorer ser verkligheten idag inte ut så och de vill hellre jobba klart för att kunna åka hem i rimlig tid, istället för att ha flera timmars fritid mitt på dagen som man är tvungen att slå ihjäl och då oftast inte tillsammans med sin familj. Många pendlar och det är inte är rimligt att köra fram och tillbaka till jobbet två gånger per dag.

6. Är det dyrt att bo i Spanien?
– Det borde vara enkelt att svara på, ändå upplever jag att svenskar har väldigt olika syn på just detta. Själv tycker jag att de mesta av de större fasta kostnaderna här är dyra, ungefär som i Sverige, möjligen marginellt lägre. Under många år var det dyrare att ha mobil- och Internetabonnemang men det har gått ned och finns större valmöjligheter än tidigare. Att ha bostad och bil är dyrt. Matkostnaderna är relativt höga. Elen är dyr. Barnomsorg är oändligt mycket dyrare än i Sverige. Man kan såklart välja kommunal barnomsorg men då kan man absolut inte arbeta heltid eller så måste man betala för privat barnpassning vid sidan om.

Allt står såklart i slutändan i relation till inkomsterna. Det är dyrt att bo i Spanien för spanjorerna. Med en svensk inkomst och om man är i en ålder där man inte längre har hemmaboende barn, så tror jag man upplever Spanien som billigt. Inte minst för att det är billigare än i Sverige att gå ut och äta och dricka alkohol. Om man lever här med en spansk inkomst och restaurangbesök normalt sett inte ingår i månadskostnaderna, är det betydligt svårare att få det att gå ihop än för genomsnittsfamiljen i Sverige. Det är min upplevelse.

Däremot är det lättare i Spanien att hålla nere på nöjesbudgeten och ändå känna att man har en hög livskvalitet.

7. Vad är den spanska kulturen och livsstilen?
– Den här frågan skulle man ju kunna skriva en hel bok om, men om jag ska lyfta de viktigaste pelarna så är det familjen, vännerna och livet ”på gatan”. Allt handlar om umgänge, om det sociala livet, om att äta och dricka gott och att munhuggas under lättsamma former. Allting annat är underordnat. Hur mycket man än kämpar så tar man ändå livet med en klackspark, åtminstone utåt sett. Kallprat har ett mycket stort värde här. Det ger en känsla av gemenskap.

8. Hur är säkerheten i Spanien?
– Spanien är ett säkert land med relativt sett ganska låg brottslighet om vi ser till grova våldsbrott. Trafiksäkerheten har förbättrats avsevärt på senare år. Känslan är också att polisen är närvarande i gatubilden, åtminstone på Costa del Sol, vilket såklart inger viss trygghet. Men man ska inte vara naiv, särskilt i turisttäta områden ska man vara försiktig med fickstölder och liknande. Så är det ju i hela världen. Spanjorerna tenderar att inte lita på andra och därför är det dumt att sticka ut genom att exempelvis inte stänga dörrar, fönster och eventuella galler för bostaden, då kan man dra till sig inbrottstjuvar. Jag har alltid känt mig trygg här, en del av det kan vara att det ofta är mer folk ute senare på kvällen och oftast från olika generationer.

9. Kan man prata engelska i Spanien?
– Både ja och nej. Det är väldigt olika från person till person och inget man kan ta för givet. Spanjorerna lär sig ju engelska i skolan men den praktiska nivån är oftast mycket sämre än i Sverige. Bland annat beror det säkert på att många är vana vid att se dubbade serier och filmer samt att spanjorerna generellt reser mindre utomlands är svenskarna. Spanjorer har dessutom dåligt självförtroende när det gäller att tala engelska och av den anledningen undviker en hel del helst att göra det. Men det beror i slutändan på vem man stöter på. Allt fler familjer satsar på språkutbildning och utlandsstudier och många yngre vill passa på att träna sin engelska när de får chansen.

10. Vad kostar det att bo i Spanien?
– Denna fråga tangerar ju nummer 6 och beror såklart helt på område. Men om vi tar Costa del Sol som exempel och generaliserar något så är det svårt att hitta hyreslägenheter med två sovrum under 1.000 euro i månaden. Att köpa en bostad med två sovrum kostar oftast minst 250.000 euro. Det finns dock betydligt billigare områden att bo i. Ju längre inåt landet, desto billigare, bortsett från storstäderna. Jag tänker återkomma till det ekonomiska i en egen blogg inom en snar framtid.

11. Hur fungerar kollektivtrafiken i Spanien?
– Mycket bra skulle jag säga, jag har aldrig haft några problem att åka kollektivt i Spanien i de områden jag rört mig i. Men det har ju varit i tätbefolkade områden. Framför allt är ju Spanien anpassat till turister och det är oftast betydligt enklare att använda kollektivtrafiken i Spanien än i Sverige där det oftast finns lokala kort som man måste skaffa på särskilda ställen innan man kan börja åka. På Costa del Sol har utvecklingen varit enorm de senaste 20 åren, nu är utbudet bra, prisvärt och tillförlitligt. Medan det för 20 år sedan inte alls gick att lita på att bussen kom när den skulle, eller överhuvudtaget. Enda problemet nu är att det ofta är så mycket folk och infrastrukturen inte riktigt har byggts ut i samma takt som man uppmanat flera människor att åka kollektivt.

12. Vilka är de bästa stränderna i Spanien?
– För mig är det utan tvekan Costa de la Luz i Cadizprovinsen, Tarifa, El Palmar… ljuset, vidderna, naturen, det är helt oslagbart. Jag älskade också stränderna i Baskien där jag var i somras, i San Sebastián och Zumaia. Och Almeria, vi var i San José ett par gånger när Iván var liten, men jag skulle absolut vilja se mer av provinsen och dess härliga stränder.