Munskänkarna Costa del Sol nappade på min idé om att hålla en provning med gamla Riojor. Två flaskor räcker till cirka tjugofem deltagare. Men att hålla provning med bara ett enda vin är ju inte roligt, så vi bestämde oss för att skaffa fram tre gamla Riojor till, två flaskor av varje. Här började mina inköpsbekymmer.

För tjugofem år sedan, när jag var ny på Solkusten, brukade jag roa mig med att besöka vinfirmorna och köpa lite trevliga viner som inte gick att få tag på i Sverige. Rätt ofta blev det lite äldre Riojor, som då fanns att tillgå till rätt så rimliga priser. Så är tyvärr inte fallet nuförtiden.

Äldre viner är rätt sällsynta numera, och när de finns att tillgå så är det oftast bara exklusiva märken till skyhöga priser. Jag fick snabbt ge upp tanken på att få tag på viner som var trettio till fyrtio år gamla. Hos Golf y Vinos, i Las Lagunas de Mijas, fick jag till ett bra pris tag på en magnumflaska från 2001, Viña Olabarri Reserva. Vin på magnumflaskor är dessutom extra lagringsbara.

I köpcentret La Cañada, i Marbella, hittade jag en Ramón Bilbao Gran Reserva 2015. En riktigt bra årgång. Nu återstod bara ett vin till. Efter att ha besökt ytterligare sex olika vinbutiker höll jag på att ge upp när jag kom på att i Elviria finns en delikatessbutik där jag sett en del exklusiva viner. Mellan några jättedyra viner på hyllorna hittade jag två flaskor 200 Monges Gran Reserva 2007. Även det en väldigt bra årgång och priset var åtminstone överkomligt. Nu hade jag en spridning på ålder av vinerna med 9-17-23-60 år, alla av bra årgångar. Ett bra underlag för en pedagogisk provning av äldre viner.

Före själva provningen tog ett annat besvärligt jobb vid, nämligen att korka upp flaskorna. Äldre korkar är ofta besvärliga och svåra att få upp utan att de går sönder. Vanliga korkskruvar räcker ofta inte till, utan här är blad-öppnare bättre. Att dekantera och filtrera bort korkrester, med till exempel ett te-filter, är också tillrådligt.

Den absolut vanligaste frågan som jag brukar få är: ”hur länge kan jag lagra detta vin?”. Det är en svår fråga där många komplexa faktorer spelar in. Alkoholstyrka, fruktsyra, sötma och vinets strävhet (tanniner) är egenskaper som ökar lagringsbarheten.

Alkohol är ju i sig ett bra konserveringsmedel. Därför är starkviner de som har allra bäst lagringsbarhet. Själv har jag haft nöjet att prova Tawny Port från 1855. En fantastisk upplevelse.

Syra, i såväl röda som vita viner, har en struktur som gynnar lång lagring. Högre syra hjälper till att bevara vinets fräschör och förhindrar att det blir platt och livlöst.

Sötma, som i dessertviner, bidrar till längre hållbarhet. Socker agerar som konserveringsmedel och skyddar vinet mot försämring.

Tanninerna i röda viner fungerar som naturliga antioxidanter, vilket förlänger vinets livslängd. Viner med höga tanniner blir mjukare och mer balanserade med tiden, när tanninerna långsamt bryts ner och polymeriseras.

Hur ska då viner lagras på bästa sätt?

De faktorer som påverkar här är temperatur, luftfuktighet, ljus, och vibrationer. Ett mörkt och stabilt förvaringsutrymme där temperaturen är kontrollerad, eller åtminstone inte varierar snabbt, är bra.

Temperaturen ska optimalt vara cirka tretton grader för att få kemisk balans. Lagring vid tjugotre grader ger en fem gånger snabbare process och risk för oxidation samt bildande av oönskade estrar. Snabba temperaturväxlingar är heller inte bra.

Fuktigheten – skall vara 60-80 procent för att bevara korken.

Ljus – vin är känsligt för ultraviolett ljus. Stabila organiska föreningar kan då falla isär.

Vibrationer - tillför energi och påskyndar kemiska processen som ej då blir i balans.

Hur den sextioåriga Riojan hade lagrats var okänt. Så hur hade då vinet klarat tidens tand? Jo, alldeles utmärkt. Smak och doft var såklart väldigt annorlunda än för ett yngre vin. Fruktigheten hade bytts mot djupare toner av torkade plommon, choklad, vanilj, läder och höstlöv. Tanninerna hade mjuknat och vinet hade fått en högre komplexitet med tydliga mognadstoner.

De tre övriga provade vinerna:

Viña Olabarri 2001 Reserva
Detta vin från Haro är tillverkat på druvan tempranillo från uppåt femtio år gamla vinstockar. Som en reserva har den lagrats extra länge, tjugofyra månader på blandade ekfat.

I smak och doft fanns tydliga mognadstoner men fortfarande lite fruktighet. Hög syra, mjuka tanniner och ek. Viner i magnumflaskor mognar långsammare och det här var ett litet bevis på detta.

Magnumflaskan kostade fyrtiofem euro.

200 Monges Gran Reserva 2007
Bodegas Vinícola Real har producerat detta vin på druvorna tempranillo (85%), graciano (10%) och garnacha (5%) från drygt fyrtiofem år gamla druvstockar. Lagrad på ekfat under tjugofyra månader och buteljerad utan filtrering.

Blev framröstad som kvällens bästa vin med ovanligt bibehållen fruktighet. Doft och smak av mörka bär och ekfat. En påtaglig syra och lång eftersmak med kryddighet och mjuka tanniner.

Vinet kostade åttionio euro.

Ramon Bilbao Gran Reserva 2015
Bodegan grundades i Haro 1924. Druvorna har plockats från sextio år gamla rotstockar i Sonsierra, tempranillo (90%), graciano (7%), mazuela (3%). Vinet har lagrats extra länge på amerikansk ek, trettio månader.

Ett smakrikt vin med mörka bär och fruktighet. Bra balans mellan syra och tanniner. Lång eftersmak. Ett prisvärt vin som fortfarande kan köpas i handeln.

Kan köpas på Alcampo i La Cañada för 28,19 euro.