Alla som varit på bokmässan vet hur det är. Under fyra dygn möts bokälskare och bokförläggare, bibliotekarier och författare för att umgås med varandra. Där finns bestsellerförfattaren som samlar hundratals beundrare när han signerar sina böcker, men också den missförstådda poeten som har högläsning ur sitt nya verk inför tre lyssnare. Stora internationella förläggarhus samsas med små vykortsförsäljare. Kort sagt är bokmässan i Göteborg en spännande men också utmattande blandning av högt och lågt, av idealism och kommersialism, finkultur och underhållning.

I år kommer ett speciellt stort intresse att riktas mot Spanien, årets temaland. En mängd spanska författare kommer till Göteborg förutom de tre stora namnen. Ett fyrtiotal seminarier kommer att belysa Spanien och spansk litteratur ur olika vinklar.
Att Spanien är temaland är välkommet. Under senare år har intresset för Spanien ökat i Sverige. Allt fler vill veta mer om spansk kultur och det spanska samhället. Spanska är i dag det största språket efter engelska i skolorna. Tiotusentals svenskar bor numera en stor del av året i Spanien.

För mig som ägnat en stor del av mitt journalistiska yrkesliv åt att rapportera om och från Spanien är utvecklingen fantastisk. Äntligen börjar det tränga in i det svenska medvetandet att den spansktalande kulturen har så mycket att erbjuda. Intresset kommer nu dessutom att öka snabbt inom nya områden. Vi kommer att se Zlatan-effekten sprida sig till allt som kommer från Spanien.

Jag kommer som alltid att vara på bokmässan. I år är jag dessutom på plats för att lansera min nya fackbok om Spanien som kommer ut i dagarna. Boken som bär titeln ”Spanien — En färd genom historien” är på flera sätt ett svar på det växande intresset för Spanien.

Få länder har en lika dramatisk historia som Spanien. Iberiska halvön har varit en vägkorsning där olika folk och kulturer mötts och smält samman genom årtusenden. Samtidigt finns det få länder där historien är lika närvarande i nuet. Det mesta av det som händer i dag har sin förklaring långt tillbaka i tiden.

Att boken kommer ut i år är ingen slump. Under det senaste året har det officiella Spanien gjort upp med sitt förflutna. Tystnades pakt är bruten. Den sista Francostatyn har tagits ner. Gravarna efter de stupade har öppnats. Sanningen om kriget och diktaturen kan äntligen berättas i Spanien.

Det är först nu hela historien kan berättas. Det är först nu sjuttio år efter inbördeskrigets slut jag har kunnat sätta punkt för min historia om Spanien.