Det rådde en mycket dyster stämning i kyrkan i Edificio Tres Coronas denna torsdagskväll. Regnet som fallit oavbrutet sedan flera dagar gav ytterligare en grå ton till sammankomsten. Intresset för mötet var stort och flera av deltagarna hade just anlänt från en resa i Argentina, men det fanns ändå en del tomma platser i kyrksalen. Några ansåg att kallelsen inte gått ut ordentligt.

Mötet leddes av chefen för Svenska kyrkan i Utlandet Anders Bergkvist samt regionchefen Stefan Bergmark. Med mikrofon och bildspel föredrog de skälen till att SKUT beslutat sätta punkt för församlingen på Costa del Sol. Bergkvist förklarade att Svenska kyrkan tvingas spara 60 miljoner kronor de närmaste två åren. Det är en ansenlig nedskärning, mot bakgrund av att den årliga budgeten ligger på cirka 100 miljoner kronor. Utlandsverksamheten ska stå för 13 miljoner av dessa besparingar.
– Vi har gjort stora nedskärningar både i Sverige och Tyskland redan, Nu har turen kommit till Spanien och till maj ska vi även besluta om den vidare verksamheten i Storbritannien, berättade regionchefen Stefan Bergmark.

Bristande engagemang
Som Sydkusten tidigare aviserat läggs två av de nuvarande fyra församlingarna i Spanien ned. Det gäller förutom den i Fuengirola även församlingen i Puerto de la Cruz. Den senare stänger för övrigt redan 15 april, då det är en säsongsförsamling.
SKUT:s förslag är att kyrkoherden i Torrevieja ska ansvara även för Costa del Sol och hålla åtminstone två gudstjänster per säsong i Málagaprovinsen. På Sydkustens fråga varför SKUT valt att lägga ned församlingen i Fuengirola istället för den i Torrevieja svarar Anders Bergkvist att de framför allt grundat sig på nätverkens omfattning, antal medlemmar i församlingen samt medlemmarnas engagemang.

Bergkvist anspelar i sitt svar indirekt på den kontroversiella rapport som gör gällande att Costa del Sol-svenskarna inte engagerar sig i kyrkan. Församlingens ordförande Monica Haglund håller med i viss mån.
– Nu när det står klart att församlingen upphör att tillhöra Svenska kyrkan är det många som hör av sig och vill gå med. Vi har dock i alla år betonat vikten av att stödja kyrkan ekonomiskt.

Många protester
En skrivelse presenterades av fyra personer, med fullmakter från bland annat Club Nórdico. Olof Montelius, som själv varit verksam som utlandspräst, ledde deras talan och kritiserade SKUT för att tillämpa den så kallade tårtspade-metoden. Med det menas att SKUT valt att spara in genom en total nedläggning av vissa sektioner. Montelius förespråkar istället den så kallade osthyvelmodellen, som går ut på att minska kostnaderna i mindre skala men på en bredare front.

Skrivelsen åberopar att viktiga svenska grupper, föreningar och institutioner inte rådfrågats av SKUT innan beslutet om nedläggning fattades. De kräver därför en omprövning och att nedläggningen och avyttringen av fastigheterna stoppas tills vidare.

På mötet riktade Montelius kritik både mot SKUT och kyrkorådet, som han anklagade för bristande transparens och ovilja att lämna ut information. Han antydde också att både kyrkolokalen och prästbostaden, ett radhus i Pueblo López, kan tillhöra församlingen.
– Det är väldigt tråkigt att vi anklagas för att inte vara transparenta. När det gäller fastigheterna ser det ut som som kyrkolokalen tillhör SKUT medan prästbostaden ägs av församlingen, berättar Monica Haglund.

Fuengirola drar tyngsta lasset
Ingen ifrågasätter SKUT:s behov av besparingar. Många församlingsmedlemmar på Costa del Sol menar dock att beslutet om en total nedläggning är fattat på felaktiga grunder och utan att ha studerat alternativa lösningar. Avyttringen innebär en besparing på fyra tjänster och 2,2 miljoner kronor. Omfattningen av besparingen har vägt tungt i beslutet, samtidigt som det vittnar om den ledande roll som församlingen på Costa del Sol haft, fram till nu.

Besparingen på Costa del Sol utgör närmast hälften av de 4,6 miljoner kronor som SKUT genom sina åtgärder tänker spara in i Spanien. Det inkluderar nedläggningen av åtta utlandstjänster samt en lokalanställd.

När församlingen försvinner på Costa del Sol förvandlas kyrkorådet automatiskt till en kyrkokommitté. Nu studerar styrelsen alternativa lösningar.
– Eftersom inget formellt beslut togs förrän 20 februari har vi inte kunnat agera hittills. Samtidigt har det känts tungt att försöka presentera inlägg när beslutet verkade fattat på förhand. Vi planerar nu att bilda en arbetsgrupp som ska studera alternativ, berättar Monica Haglund.

Norska kyrkan inblandad
Ett stort frågetecken är hur nedläggningen även kommer att påverka Norska kyrkan, som delar lokaler med Svenska kyrkan och som har två fast anställda i cafeterian. Monica Haglund har av SKUT fått beskedet att denna fråga tagits upp med Norska kyrkans utlandsavdelning i Bergen. Hon vet dock inte om de kommit fram till någon lösning.

Spansk-Nordiska Sällskapets avdelning i Fuengirola-Mijas har samtidigt visat intresse att samarbeta med kyrkan för att behålla serveringen och utnyttja de övriga lokalerna. En idé som uppkommit är om en självständig församling skulle kunna hyra kyrkolokalen av SKUT.

Monica Haglund anser att en nedläggning av församlingen går i rakt motsatt riktning mot den allmänna tendensen till stigande antal svenskar som flyttar ned till Costa del Sol. Då hon även arbetar i Svenska skolan i Fuengirola ser hon själv hur inte minst antalet unga svenskar på kusten ökar.
– Det är många saker som är oklara och svåra att förstå. Nu har vi närmast framför oss vårstämman 13 april, som mest kommer att handla om bokslutet för 2010. Så vitt jag vet har ingen motion inkommit ännu om nedläggningen av församlingen och fristen går ut 13 mars, för att motioner ska komma med på dagordningen.

Enligt vad Sydkusten erfar planerar en missnöjesgrupp, där bland annat tidigare ordföranden i Club Nórdico Alex Westin ingår, att presentera motioner till vårstämman. De vill bland annat att en “överlevnadskommitté” bildas, med representanter inte bara från kyrkorådet.