Pablo Berrocal, som både forskar i ungdomars beteende och undervisar på universitetet, har med egna ögon sett vad Coronakrisen gör med de unga. Stämningen under höstterminens första månader har varit långt ifrån den vanliga muntra blandningen av lärande och socialt umgänge. Berrocal beskriver den snarare som glädjelös och ungdomarna som låga och ledsna. Han varnar för faran med att skylla den ökande smittspridningen på dem.

Berrocal beklagar sig också över att det generellt tas lite hänsyn till den mentala hälsan när nya restriktioner antas. För att undvika att ungdomarna hamnar i en spiral av negativa tankar, ger Berrocal åtta råd för att överleva själsligt i denna märkliga tid.

1. Oro och rädsla är normalt
Du är inte den enda som upplever negativa tankar och känner oro inför de alarmerande nyheterna. Att vara rädd under rådande omständigheter är det normala. Rädsla är en känsla som varnar och skyddar oss för farliga situationer. Det viktiga är att oron inte blir permanent, då blir den destruktiv och bryter ned oss både fysiskt och psykiskt.

2. Vad kan du faktiskt påverka?
Dela upp problemen i två kategorier; saker som går att göra något åt och saker som inte går att påverka. Just nu faller det mesta i den andra kategorin men fokusera på det som beror på dig själv, exempelvis att lägga extra krut på studierna, njuta av favoritserien eller läsa boken som blivit liggande.

3. Behålla kontakten med vännerna
Att undvika social kontakt är inte det samma som att bryta kontakten med vännerna. Om vi lärde oss något under karantänen i våras var det att det finns många alternativ för att upprätthålla det sociala utbytet. Videosamtal är inte ett substitut för den fysiska kontakten, men det är bättre än inget och vi undviker risken att bli isolerade.

4. Sociala samlevnadsgrupper
Konceptet med små sociala samlevnadsgrupper som används i skola och på universitet, kan användas på samma sätt i den privata sfären.

5. Ta hand om dig själv
I alla negativa situationer går det att finna något positivt. Psykologerna talar om “self care”. Denna självvård omfattar såväl fysiska som mentala aspekter. Det är viktigt att gå upp, ta av sig pyjamasen och göra sig i ordning, upprätthålla rutinerna och att inte missköta hygienen bara för att vi ska stanna hemma.

6. Ignorera inte känslorna
Att inte träffa kompisar och vara tvungen att offra fritidsintressen och nattlivet är väldigt frustrerande för unga människor. Ignorera inte dessa känslor utan se dem och försök att hantera dem på ett sunt sätt. Alla har sina egna verktyg, det viktiga är att inte samla frustrationen på hög.

7. Visa empati med dina kompisar
Det är verkligen en tid att visa empati och solidaritet med vännerna. En del har familjemedlemmar eller släktingar som är sjuka, andra har tvingats i karantän för ett smittfall i klassen. Behandla inte smittade eller misstänkt smittade som om de hade pesten.

8. Tveka inte att be om hjälp
Om ångesten trots allt tar överhanden, sök professionell hjälp. Alla klarar inte detta själv och terapi online kan vara till stor hjälp för att förbättra det psykiska välbefinnandet.