Beslutet fattas bland annat efter att det i slutet av april registrerats rekordhöga temperaturer för årstiden i stora delar av Spanien, med uppemot 40 grader i områden som Córdoba och Sevilla. Värmeböljan har sammanfallit med den årliga ferian i Sevilla, där dussintals personer behövt uppsöka vård för värmeslag.

Hälsovårdsmyndigheterna väljer med anledning av de allt mer frekventa värmeböljorna att utöka beredskapsperioden, som normalt startar 1 juni. Den inte bara tidigareläggs i år utan väntas även gälla längre, inte bara till och med september.

Redan förra året registrerade Spanien en överdödlighet på omkring 34.000 personer, av vilka en stor del skylls extrem värme. I år har värmeböljorna startat ännu tidigare och hälsovårdsmyndigheterna har mitt på våren tvingats gå ut med informationskampanjer om förebyggande åtgärder för att motverka hettan. Det handlar i första hand om att dricka mycket vatten och undvika att vara i solen under de varmaste timmarna på dygnet.