Glädjen visste inga gränser när Spanien 20 augusti åter knep VM-guld i fotboll, denna gång på damsidan. Uttrycket gällde ordagrannt ordföranden i spanska fotbollsförbundet, Luis Rubiales, som vid överlämnandet av medaljerna till de spanska guldtjejerna sågs gratulera var och en av dem lite väl hängivet. Hans gester stod i stark kontrast till de hövliga hälsningarna från drottning Letizia och prinsessan Sofía, som föregick Rubiales i ledet.

Alla spelare fick kramar och kindpussar av den spanska fotbollsbasen och några av tjejerna lyfte han till och med upp i luften med ett midjegrepp. När det så var Jenni Hermosos tur att bli gratulerad nöjde sig Rubiales inte med kindpussar och kramar, utan tog plötsligt hennes ansikte i ett stadigt grepp mellan sina händer och gav henne en snabb men bestämd kyss på munnen. Efteråt försökte Hermoso tona ner incidenten, men medgav såväl i en selfievideo som i en intervju att hon inte gillade närmandet.

Rubiales själv tillbakavisade bestämt all kritik i en direktsänd radiointervju omedelbart efteråt, och kallade de som ifrågasatte kyssen för ”idioter”. Opinionsstormen växte dock så pass mycket att han på måndagen tvingades spela in video under mellanlandningen i Doha, på väg tillbaka till Spanien från Sydney. I videon ber han han om ursäkt och säger att det förmodligen var en olämplig gest.

Ursäkten har inte lyckats tysta kritikerna, av vilka många kräver Rubiales avgång. Bland dem vice regeringschefen Yolanda Díaz. Några menar till och med att domarbasen gjort sig skyldig till sexuellt övergrepp och borde åtalas.

Det är för övrigt inte den enda gesten under VM-finalen för vilken Rubiales nu är i hetluften. En annan video som cirkulerar visar fotbollsbasen vilt gestikulerande i ett lyckorus på hedersläktaren. Han viftar med armarna och skriker och plötsligt tar han sig även i skrevet i en grotesk gest som av många uppfattas som grovt kränkande. Det skedde bara meter från drottning Letizia och prinsessan Sofía.

Luis Rubiales har varit i hetluften vid ett flertal tillfällen tidigare för olika skandaler, bland annat misstänkt olaga avlyssning. Hans agerande under VM-finalen har kastat skuggor över en av spansk idrotts största framgångar och det sista är förmodligen inte sagt än om den spanska fotbollsbasens agerande och framtid.