Vad detta innebär i praktiken är att okända, datakunniga personer "bryter sig in" olovligt på någons Internetsajt och ställer till det. Om de lyckas kringgå säkerhetssystemet kan de göra allt från "oskyldiga" ändringar i hemsidan och lägga ut exempelvis komiska eller pornografiska motiv till att stjäla konfidentiell information och radera alla uppgifter.

Attacken mot Sydkustens hemsida kan nog tolkas som relativt allvarlig, då hackarna bytte ut alla nyckelfiler mot sina egna kreationer. Resultatet var att besökare möttes av en helt annan sida där hackarna skröt om sin bravad. Dessutom förstördes naturligtvis originaldokumenten. Lyckligtvis fungerade i detta fall Sydkustens "skyddsnät". Dels upptäcktes angreppet samma morgon och dels fanns det säkerhetskopior av de förstörda filerna.

Hackare är tillsammans med datavirus och "spam" (massutskick av e-brev) vår tids gissel. Anonyma individer kan sitta i unkna skrymslen på andra sidan jordklotet och med hjälp av några kommandon i en fil förstöra våra datorer och all information som vi där lagrar. Eller ännu värre, installera spionprogram i våra datorer för att komma över bankuppgifter och liknande i syfte att stjäla från oss.

Det pågår idag en katt-och-råtta lek där tillverkare producerar allt säkrare system, medan andra söker nya hål och möjligheter att knäcka koderna. Det finns knappast fler vandaler idag än tidigare, men den som förr bara kunde "roa" sig med att skära upp tunnelbanesäten och spraymåla på fasader har idag fått betydligt mer utmanande möjligheter på Internet.

Listan på Internetmissbrukare är oändlig. Från den godsinnade hackern som söker säkerhetshål för att dessa ska täppas till, till dem som bara förstör eller till och med stjäl. Sedan har vi naturligtvis de ökända pedofilerna som funnit sitt eldorado på nätet för att tillfredsställa sin perversa läggning.

Med detta sagt ska Internet naturligtvis inte på något sätt förbjudas. Det vore lika vansinnigt som att slopa telefonen för att den kan användas till busringning eller obscena samtal. Fördelarna överglänser med råge nackdelarna och vi får bara hoppas att gissel som virus, troyaner, spam och hac-kerangrepp bara är en sorts barnsjukdomar som snart blir ett minne blott.

Vandaler och oärliga personer kommer dock tyvärr alltid att finnas. Både på nätet och ute på stan. En liten tröst i sammanhanget får väl vara att Sydkustens hemsida nu är så pass ansedd att den även är intressant för hackare..!