Förkampanjen till det spanska parlamentsvalet var i full gång när Cecilia Julin anlände till Madrid. En av hennes främsta uppgifter under de första månaderna har därför varit att bevaka både den politiska utvecklingen och den rådande ekonomiska krisen i Spanien. Sverige, liksom övriga EU, har Spanien i blickfånget när euron stapplat under hösten.
– Intresset från Sverige den senaste tiden har gällt främst den spanska ekonomin. Vår uppgift är att analysera och rapportera hem om den inrikespolitiska situationen, berättar Cecilia Julin i en intervju med Sydkusten på ambassaden i Madrid.

Hennes inledande arbete försvårades av det förestående valet och vissheten om att många makthavare bara hade några veckor kvar på sina poster.
– Det har varit både en nackdel och en fördel. Visserligen har många spanska politiker varit ovanligt upptagna men samtidigt har det varit lättare att få kontakt med eventuellt kommande makthavare, som ännu inte tillträtt på posten.

Vill utnyttja residenset
En annan viktig del i ambassadörens jobb är att marknadsföra Sverige i sitt tjänsteland. Flera evenemang har hållits under hösten, bland annat en konferens om trafficking och en gastronomisk duell mellan representanter för spanska och svenska kocklandslaget. Dessutom hade Roxette en konsert i Madrid i oktober, även om det inte var i Ambassadens regi.
– Det finns väldigt mycket som man kan göra. Dessutom är ambassadresidenset en fantastisk tillgång som evenemangslokal, som jag tänker utnyttja så mycket som möjligt, berättar Julin.

För Cecilia Julin utgör Spaniensvenskarna en viktig resurs för att marknadsföra inte minst svensk kultur. Hon har som mål att resa runt hela landet och träffa så många landsmän som möjligt och försöka stödja alla initiativ som leder till att sälja Sverige i Spanien.
– Våra resurser är ganska begränsade, men istället för ekonomiska bidrag har vi ju möjlighet att stödja bra initiativ med bland annat vår personliga närvaro, poängterar Julin, som hade som en av sina första uppdrag utanför Madrid att deltaga i Sydkustens svenskdagar i köpcentret Parque Miramar, i Fuengirola.

Annorlunda dialekt
Cecilia Julin har en bred erfarenhet inom UD och har tidigare varit ambassadör i Bratislava, i Slovakien.
– Posten i Madrid skiljer sig ganska mycket från den jag hade i Bratislava. Där hade jag till uppgift att öppna Sveriges ambassad i ett relativt litet och nybildat land.

Hon är den första kvinna på posten och uppdraget gäller under tre år, med möjlighet till förlängning i ytterligare två år. Något större problem med spanskan har hon inte.
– Jag har arbetat tre år på Sveriges ambassad i Peru, så jag talar spanska med sydamerikansk dialekt, avslöjar hon.

Cecilia Julin har tidigare besökt Spanien flera gånger och har till och med släkt i landet.
– En av mina bröder bor tidvis på Mallorca och en brorsdotter med familj bor där permanent, så det har givit anledning till besök. Jag har varit på besök och tjänsteresor i Spanien ett antal gånger, men har inga längre vistelser.

Vilka är dina främsta utmaningar?
– Att sätta Sverige på kartan i Spanien och utveckla de svensk-spanska förbindelserna ytterligare. Spanien är en viktigt aktör i EU och i förhållande till utvecklingen i Nordafrika och jag ser fram emot att arbeta med spanska kollegor.

Relationerna mellan Spanien och Sverige var särskilt täta i samband med ordförandeskapen förra året. Tror du att det går att spinna vidare på detta?
– Det finns flera områden där Sverige och Spanien har gemensamma intressen och vi kommer att följa upp detta. Jag hoppas också att uppmuntra till ett tätt besöksutbyte mellan Sverige och Spanien på olika nivåer. Även om våra statsråd träffar varandra i Bryssel och andra multilaterala sammanhang, är personliga bilaterala kontakter oslagbara för att fördjupa och utveckla samarbetet.

Hur ser du på att posten stått tom så länge?
– Det är aldrig idealiskt att en chefspost står tom en längre tid, samtidigt är det något som inträffar ibland. Utrikesförvaltningens tillsättnings- och förflyttningsprocesser är komplicerade och det är många kedjor som ska fogas ihop och kuggar som ska stämma överens. När det gäller Madrid, så är min uppfattning att ambassaden har letts på ett alldeles utmärkt sätt av Jörgen Persson som chargé d´affaires. Men naturligtvis är det positivt att vi nu återgår till normal personalstyrka och kan bedriva arbetet än mer ambitiöst.

Mer än 25 års erfarenhet
Cecilia Julin föddes i Göteborg 25 mars 1955 och är utbildad civilekonom vid Stockholms Universitet. Hon genomgick UD:s handläggarutbildning 1984-1985 och har varit verksam vid ambassaden i Lima 1985-1988, i Tel Aviv 1988-1990, Washington 1998-2003 samt som ambassadör i Bratislava 2003-2006. Sedan mars 2006 har hon varit kommunikationschef på UD i Stockholm.

Hon är gift med maken Anders och har två barn, som är 20 och 24 år gamla.