Precis som övriga västländer har Spanien överraskats av hur snabbt den afghanska regimen fallit i händerna på talibanerna. I fredags 13 augusti annonserade utrikesministern José Manuel Albares en plan för att evakuera landsmän från Kabul, men flygplanen hade alltså inte lyft från Spanien förrän efter att den afghanska huvudstaden fallit. Det första militärplanet lyfte strax före midnatt 16 augusti och det andra väntades göra det omkring klockan nio på tisdagsmorgonen. De flyger först till Dubai, för att därifrån ta sig till Kabul när omständigheterna tillåter det.

Scenerna vid Kabuls flygplats 16 augusti har skakat världen. En stor folkmassa har stormat flygplatsen för att desperat försöka finna en plats ombord på något av de flygplan som skickats för att undsätta befolkningen, men det är i första hand utländska medborgare och ambassadpersonal som släpps ombord. Filmer visar hur några personer klamrat sig fast på utsidan av ett amerikanskt militärplan och sedan fallit från himlen mot sin död.

Ambassadpersonalen liksom andra spanska medborgare uppges ha förskansat sig i ambassadbyggnaden i Kabul, i väntan på undsättning. Ett flertal afghanska tolkar som i åratal arbetat för de spanska styrkorna håller sig gömda med sina familjer och har bland annat i spansk tv via telefon vädjat om hjälp, av rädsla för sina liv.

Sammanlagt 102 spanjorer har omkommit i anslutning till de militära insatserna i Afghanistan de senaste åren. En majoritet av dem, 62 stycken, förlorade livet i Jakolev-olyckan i Turkiet 2003, då planet kraschade när de skulle mellanlanda på väg hem till Spanien. Nu, mer än någonsin, känns deras uppoffring ha varit helt förgäves.