Allt fler europeiska resenärer börjar söka alternativ till de traditionella Medelhavsländerna under sommarmånaderna på grund av de stigande temperaturerna som orsakas av global uppvärmning. Det är slutsatsen i en rapport från Europeiska Resekommissionen (ETC), som har analyserat data från tio länder och som citeras av tidningen El País.

Antalet europeiska turister som planerar att resa till Medelhavsområdet mellan juni och november har rapporterats minska med tio procent, jämfört med förra året. Klimatförändringarnas effekter blir allt mer märkbara och 7,6 procent av resenärerna anger att de är bekymrade för extrema väderförhållanden under semestern.
"Resenärer börjar överväga alternativa, svalare destinationer som traditionellt inte varit de mest populära under sommaren, som Irland, Danmark och Bulgarien. Det betyder inte att folk kommer att sluta resa till Spanien, Italien eller Grekland, men de börjar överväga andra destinationer av klimatskäl", säger Eduardo Santander, direktör för ETC.

Dessa förändringar påverkar ännu inte bokningar av boenden. Jorge Marichal, ordförande för Spanska hotell- och bostadsfederationen (CEHAT), påpekar att det inte förekommer någon minskning av bokningar på grund av värmen. Men det har däremot varit en ökning av övernattningar i naturnära områden med mildare temperaturer, som i inre Katalonien, Pyrenéerna, Asturien och Kantabrien.

Samtidigt har flygtrafiken till Spanien fortsatt att öka och är nu två procent över 2019, som är det hittillsvarande rekordåret. Javier Gándara, ordförande för Flygbolagens förening (ALA), betonar att "det är tydligt att värmen ännu inte påverkar. Turister från norra Europa kommer hit inte bara för vädret, utan också för att njuta av stränderna, maten, shopping, fester, livsstilen. Så om destinationerna anpassar sig kan effekterna mildras."

Många europeiska resenärer bokar sina resor flera månader i förväg, vilket gör det svårt att förutse extremväder. "Fler och fler människor kommer att vänta till sista minuten för att boka sina semesterresor och undvika dessa problem. Detta innebär att sektorn måste vara snabb på att anpassa sig, precis som det var under pandemin," förklarar Santander i artikeln i El País.

Vanligtvis godtar reseförsäkringar inte värmeböljor eller extremtemperaturer som en giltig anledning till inställd flygning eller vistelse. En talesperson för Allianz Partners, ett av de största företagen inom sektorn, uppger dock att de är redo att anpassa sina produkter om situationen ändras.

Även om värmeböljorna utgör en utmaning, ser vissa inom branschen detta som en möjlighet. Marichal tror att värmen kan hjälpa till att bredda turistsäsongen, så att turister besöker landet under vår och höst istället för sommaren. Denna uppfattning stöds av en rapport från Italiens miljödepartement, som förutspår att utländska turister i framtiden kommer att resa mer under våren och hösten och välja svalare destinationer.

Det höga antalet värmeböljor kräver att myndigheterna ökar skyddet för turister. Städer behöver planera aktioner under värmeböljor och till och med begränsa besök av vissa monument om det anses nödvändigt, menar Santander. Digitaliseringen kan vara en viktig hjälp i detta avseende. Ester Higueras, professor i stadsplanering vid arkitektskolan i Madrid, tror att detta kan innebära fler nattliga besök och mer skuggade turistvägar, med träd, fontäner och viloplatser.