Enligt siffror från det statliga statistikinstitutet INE ökade flygresor med privatjet i Spanien med 21,8 procent från 2019 till 2023. Det kan jämföras med en ökning på mindre än två procent för kommersiella flyg, skriver tidningen El País.

Miljöorganisationer som Greenpeace och Transport & Environment (T&E) kritiserar denna utveckling på grund av dess miljöinverkan. Privata jetplan släpper ut upp till 14 gånger mer koldioxid per passagerare än kommersiella flyg och upp till 50 gånger mer än tåg. Enligt Greenpeace genererade privata jetflyg 243.900 ton koldioxid i Spanien under 2022, motsvarande utsläppen från 162.567 bilar.

Den europeiska branschorganisationen European Business Aviation Association (EBAA) hävdar att privatjet utgör cirka åtta procent av flygtrafiken i Europa och betonar att Spanien är den femte största marknaden på kontinenten. Enligt EBAA bidrog pandemin till att förändra resebeteenden, vilket ökade efterfrågan på privatjet som ett säkrare alternativ när kommersiella flyg ställdes in.

Företag som Welojets har försökt locka fler kunder genom att erbjuda "low cost"-alternativ, där kostnaden för en privatjet fördelas mellan flera passagerare. Welojets grundades i Argentina men har nyligen etablerat sitt huvudkontor i Madrid, och erbjuder nu delade flygresor till destinationer som Palma och Ibiza.

Denna trend har mött kritik från miljöaktivister. Cristina Arjona från Greenpeace och Erin Vera från T&E betonar att de korta flygsträckorna som många privata jetflyg använder innebär oproportionerligt höga utsläpp, särskilt när det finns mer miljövänliga alternativ som tåg. Aktivister från gruppen Futuro Vegetal blockerade tillfälligt en landningsbana på Ibiza flygplats i juli 2023 genom att spraya en privatjet med brandsläckare.

Enligt EBAA genererar privatflygsektorn över 450.000 jobb i Europa och bidrar med 3,1 miljarder euro till Spaniens bruttonationalprodukt. Trots det är motståndet stort och bland annat kritiseras att bränslet för privata jetplan inte beskattas, till skillnad från bensin och diesel för bilar.

Miljöaktivister argumenterar för att privatflyg borde förbjudas eller åtminstone begränsas. Frankrike föreslog 2022 att minska privatflygningar, en åtgärd som stöds av Belgien och Nederländerna. Även om Amsterdams flygplats planerar att förbjuda privatjet 2026, uppges Spaniens transportdepartement inte ha några sådana planer i nuläget.