I veckan invigdes en ny viadukt genom bergspasset Despeñaperros, som sammanbinder Andalusien med den spanska högplatån. Det innebär att de traditionella kurvorna genom passet nu är ett minne blott och att restiden mellan Costa del Sol och Madrid reduceras med flera minuter. Samtidigt försvinner dock en av de mest sevärda och mytomspunna delarna på sträckan.

Despeñaperros sätter fantasin i spel bara med sitt namn (“hundstörtaren”). Under århundraden var det den enda passagen genom Sierra Morena, som avskiljer Andalusien från norra Iberiska halvön. Det gjorde att sträckan gäckades av stråtrövare och att resenärerna tog sig genom passet under stor risk. Kring passet har ett flertal kända slag hållits, som vid Bailén och Navas de Tolosa. Samtidigt är det en unik naturupplevelse.

Detta är från och med nu ersatt av en bred asfaltsmotorväg på vilken bilisterna far i mer än 100 kilometer i timmen utan att ens lägga märke till omgivningen. Jag undrar om det verkligen är värt några minuters kortare restid.